Chris Eubank Jr. insiste sur le fait qu’il prendra sa retraite de la boxe s’il subit une défaite contre Conor Benn samedi prochain.
Les deux Britanniques s’affrontent à l’O2 Arena de Londres, 29 ans après une autre nuit historique de la boxe, lorsque leurs pères, Chris Eubank et Nigel Benn, se sont affrontés à Old Trafford.
Chris Eubank a enregistré un arrêt au neuvième round contre Nigel lors de leur première rencontre en 1990, avant que les rivaux ne se battent pour un match nul partagé trois ans plus tard.
Eubank Jr (32-2, avec 23 KOs) dit maintenant qu’avec l’héritage de son père et le sien en jeu, s’il ne livre pas à Benn (21-0, avec 14 KOs) la première défaite de sa carrière, il raccrochera les gants.
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“Il y a une énorme pression sur moi pour ce combat, absolument”, a déclaré Eubank Jr sur Good Morning Britain.
“Je l’ai déjà dit, et c’est la première fois que je le dis dans toute ma carrière…. Si je perds ce combat, je me retire. J’aime me battre, j’aime ce sport, j’aime être un boxeur. Je ne veux pas que ça se termine.”
Pressé sur la raison pour laquelle il devrait prendre sa retraite s’il perdait, il a ajouté : “Parce que perdre contre un Conor Benn à ce stade de ma carrière, cela signifie que je ne suis pas le combattant que je pensais être ou que je pense être. Je veux me battre pour des titres mondiaux dans les six à douze prochains mois.”
“Je ne peux pas faire ça avec une défaite contre Conor Benn. Mon père a pris sa retraite à 32 ans, j’ai 33 ans donc c’est un combat extrêmement important. Il y a beaucoup de pression sur moi pour non seulement gagner, mais aussi pour maintenir le nom, l’héritage familial que nous avons créé.
“À l’heure actuelle, le nom d’Eubank est devant le nom de Benn dans les livres d’histoire. Je vais faire en sorte que ça reste comme ça.”
Benn, qui monte de deux catégories de poids pour le combat poids-chapeau de 157lbs alors qu’Eubank Jr descendra légèrement, n’a cependant pas eu droit aux bavardages de son adversaire et a frappé son “ego”.
“Tu es drôle toi, le combat n’aurait pas eu lieu si ce n’était pas Eubank-Benn ou si tu étais deuxième sur le ring, mais la réalité est que tout le monde s’en fout”, a-t-il répondu.
“Mon ego n’est pas si important que ça pour que mon nom soit le premier, les livres d’histoire ou celui qui monte sur le ring en second. Je ne pourrais pas moins m’en soucier pour être honnête avec toi, mon pote. Tout le monde sait que c’est Benn-Eubank. Quand ce combat a été fait et annoncé, tu sais quel nom était en vogue ? Ce n’était pas toi, mon pote, il faut que ce soit vrai.”
La guerre des mots sur l’émission de petit-déjeuner de la télévision britannique s’est terminée par la demande aux deux combattants de leur prédiction de combat. Sans surprise, ils se soutiennent et aucun des deux ne croit que le combat ira jusqu’au bout.
“Je vais m’amuser, m’amuser et divertir. Je vais donner une leçon à cet homme”, a conclu Eubank Jr. ” Est-ce que ça ira jusqu’à 12 rounds ? Je ne le pense pas.
“Il pense qu’il va m’assommer, [devenir] le premier homme à m’arrêter, donc ça va être explosif. Ce sera un combat dangereux pour tous les deux, mais la victoire sera assurée.”
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Benn a répondu : “Je viens pour l’arrêt du combat, sans aucun doute. Si je vois mon coup, je vais le prendre. Quand je tire, je ne rate pas.”