Les Gators non classés donneront le coup d’envoi de la saison 2022 de football universitaire contre le no. 7 Utah au Ben Hill Griffin Stadium de Gainesville, en Floride, samedi soir (19 h ET, ESPN), la première rencontre entre ces écoles depuis 1977.
La Floride a un nouvel entraîneur principal sur les lignes de touche cette année, l’ancien entraîneur principal de Louisiana-Lafayette, Billy Napier. Napier était l’un des meilleurs entraîneurs de la Sun Belt au cours des trois dernières saisons, menant les Ragin’ Cajuns à deux chiffres de victoires à chaque fois. Il avait également l’une des attaques les plus dynamiques de la conférence, avec une moyenne de 31,9 points par match.
Napier a la lourde tâche de faire de nouveau de la Floride un prétendant au titre de champion dans la SEC. Napier remplace Dan Mullen, qui a été licencié la saison dernière après que les Gators aient subi une défaite 24-23 en prolongation contre le Missouri. La Floride a terminé la saison régulière avec un bilan de 6-6 et a perdu contre l’UCF dans le Gasparilla Bowl de Union Home Mortgage.
Cependant, Napier n’aura pas à faire ce voyage seul en tant qu’entraîneur principal de première année des Gators cette saison. Il dispose d’un quarterback exceptionnel à double menace en Anthony Richardson, dont beaucoup pensent qu’il pourrait être un choix de premier tour dans la Draft NFL 2023. Richardson sera le titulaire à plein temps après le transfert d’Emory Jones à Arizona State pendant l’intersaison. Richardson a été titularisé une fois la saison dernière contre la Géorgie, où il a réalisé 60 % de ses passes pour 82 yards et deux touchdowns. Il a également parcouru 26 verges au sol et a quitté le match en raison d’une commotion cérébrale. Le dynamique signal-caller a manqué cinq matchs la saison dernière, mais a tout de même participé à sept matchs.
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En attendant, l’Utah aborde l’ouverture de la saison régulière de samedi soir avec beaucoup de hype après la façon dont leur saison s’est terminée. Les Utes ont battu l’Oregon dans le match pour le titre du Pac-12 pour terminer la saison régulière (10-3) et gagner un voyage au Rose Bowl. Au Rose Bowl, l’Utah n’a pas baissé les bras face à l’Ohio State et s’est incliné 48-45 lors d’un match palpitant le jour de l’an. L’entraîneur-chef Kyle Whittingham et le quarterback Cameron Rising, qui s’est fait un nom dans ce match cherchent à poursuivre sur la lancée de la saison dernière et à se mettre en position de participer au College Football Playoff.
Les Utes renvoient 17 titulaires de l’équipe de l’an dernier, ce qui est de bon augure pour leur réussite cette saison. Leur défense sera mise à l’épreuve par Richardson, mais les Gators auront fort à faire avec le running back de l’Utah, Tavion Thomas, et les tight ends Brant Kuithe et Dalton Kincaid.
Les Gators ne sont pas en reste
Ci-après, nous détaillons ce que vous devez savoir avant de parier sur ce match de la semaine 1 entre les Utes et les Gators.
Utah vs Florida cotes
Cotes avec l’aimable autorisation de Caesars Sportsbook
- Spread: Utah -3
- Supérieur/moins: 51.5
- Moneyline: Utah -140 ; Florida +118
Trois tendances à connaître
– Les Gators ont une fiche de 4-4 à la hausse lors de leurs huit derniers matchs en tant que perdant à domicile, selon Oddshark.
– Les Utes ont une fiche de 27-3 contre les équipes hors-conférence en saison régulière depuis qu’ils sont devenus membres du Pac-12 en 2011.
-  ; Billy Napier est 12-1 en ligne droite au cours de sa carrière lorsque l’over/under est compris entre 49,5-56 points, selon Dan Karpuc de BetQL.
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Trois choses à surveiller
– L’expérience Anthony Richardson: Le match de samedi contre les Utes ne sera que le deuxième départ de la carrière collégiale de Richardson. Il n’aura pas un adversaire facile dès le départ, car la défense des Utes n’a permis que 121,1 yards par match, ce qui les a classés 18e au pays la saison dernière. Cependant, nous savons que Napier mettra Richardson dans la meilleure situation possible pour réussir. Napier avait un quarterback à double menace avec un ensemble de compétences similaires en Louisiane, Levi Lewis, qui était le gardien de leur attaque – comme l’a souligné Emory Hunt de Football Gameplan. Richardson pourrait être la même chose cette saison pour la Floride tout en étant un plus-un dans le jeu de course.
– L’attaque des Utes contre la défense des Gators : Les Utes ont une bonne attaque au QB, RB, et TE. Cependant, ils affronteront une défense de la SEC, qui a maintenu les quarterbacks à un pourcentage de complétion de 57,1 la saison dernière (21e dans le pays). Certes, les Gators n’ont pas le cornerback Kaiir Elam, qui a rejoint la NFL, mais ils ont encore une tonne de vétérans dans la défense. Le junior Cam Rising devra jouer un football sans erreur, ce qu’il a fait en bonne partie la saison dernière (seulement cinq interceptions au total). S’il y parvient et qu’il transmet le ballon à ses meneurs de jeu, l’Utah pourrait se retrouver du bon côté du tableau d’affichage.
– Look out for Justin Shorter: Si les Gators veulent arracher la surprise, ils vont avoir besoin de quelqu’un pour s’imposer en dehors de Richardson. Ce joueur pourrait être le receveur Justin Shorter. Shorter était le deuxième meilleur receveur de Floride la saison dernière avec 41 réceptions pour 550 yards et trois touchdowns. Avec Jacob Copeland maintenant au Maryland, Richardson se tournera vers Shorter et le transfert de l’Arizona State Ricky Pearsall pour faire des jeux.
Les joueurs de l’équipe de Floride ont besoin d’une bonne dose d’énergie
Utah vs. Florida prédiction
Les Utes arrivent dans cette saison avec beaucoup de hype et à juste titre. Nous savons que ce n’est pas le premier rodéo de Whittingham et qu’il aura son équipe de vétérans prête à jouer dans un environnement difficile. Cependant, les gens ne doivent pas s’endormir sur Napier, qui a fait jouer les Ragin’ Cajuns contre des écoles du Power 5. Ce match se résumera à savoir quel quarterback peut faire le plus de jeux pour son équipe. Je crois que ce quart-arrière sera Richardson, qui peut aussi être dynamique au sol, comme en témoignent ses 401 verges de course la saison dernière. Il s’agit d’un petit écart, donc je conseille de prendre la ligne d’argent pour les Gators. L’Utah est 2-4 ATS dans ses six derniers matchs en tant que favoris sur la route de quatre points ou moins. De plus, la Floride n’a pas perdu un match d’ouverture à domicile depuis 1989.
Score final: Florida 24, Utah 21 ; Florida  ;(+3) couvre l’écart à domicile, tandis que le total est inférieur dans ce qui devrait être un match serré au Swamp.