Le Missouri quittera le Jordan-Hare Stadium avec une défaite 17-14 en main contre Auburn. Et les Tigers (les visiteurs, bien sûr) ne peuvent s’en prendre qu’à eux-mêmes.
L’équipe d’Eliah Drinkwitz avait le match en main à non pas une, ni deux, mais trois occasions distinctes – une fois à la fin du règlement, et deux fois en prolongation. À chaque fois, le Missouri a connu la pire issue possible.
Bien sûr, le Missouri a dû surmonter un déficit de 14-0 au premier quart, ce que les Tigers ont pu faire grâce à des courses de courtes verges de Cody Schrader et Brady Cook, toutes deux au premier quart. Là où l’attaque s’est enrayée dans la seconde moitié, la défense a tenu bon : Elle a limité Auburn à seulement 97 yards en seconde période, dont six punts et un turnover sur les downs.
Et pourtant, les mésaventures tardives du Missouri – dans toutes les phases du jeu – ont offert une victoire à Auburn et à l’entraîneur Bryan Harsin. L’entraîneur de deuxième année se sent probablement reconnaissant, étant donné qu’il aurait été entraîné pour son emploi (selon un rapport d’avant-match de Bruce Feldman de Fox):
“S’ils se font battre aujourd’hui par le Missouri, on me dit qu’il y a de très bonnes chances qu’ils puissent débrancher Harsin dès demain.”@BruceFeldmanCFB décompose les dernières mises à jour sur l’avenir de Bryan Harsin comme entraîneur-chef d’Auburn ⬇️ pic.twitter.com/sEEaBqKcxk
– FOX College Football (@CFBONFOX) 24 septembre 2022
Voici les trois jeux qui ont coûté au Missouri une victoire et une chance de passer à 3-1 sur la saison :
But de terrain manqué dans le règlement
La première mésaventure est survenue à 0:03 de la fin du règlement, le Missouri étant assis sur un field goal de 26 yards impossible à manquer depuis la ligne des 9 yards. Malheureusement, le botteur junior Harrison Mevis a bel et bien raté le coup d’envoi du match :
HE MISSED IT!
OVERTIME À AUBURN 🍿 pic.twitter.com/9N8CmwJ2oy
– ESPN College Football (@ESPNCFB) 24 septembre 2022
Mevis, il faut le noter, sort d’une saison au cours de laquelle il a complété 23 des 25 tentatives de field goal. (Il en avait réussi 5 sur 7 avant le match de samedi). Les rapports du match indiquent qu’il ne s’est pas échauffé avant le field goal de la victoire.
Les rapports du match indiquent qu’il ne s’est pas échauffé avant le field goal de la victoire
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Offside sur le field goal d’Auburn
Et donc, le match est allé en prolongation. Auburn a obtenu le ballon en premier et a rapidement perdu deux verges sur ses trois jeux suivants, ce qui a donné lieu à une tentative de placement de 44 verges. La tentative d’Anders Carlson a manqué de peu
Heureusement pour l’équipe locale, le shank n’a pas compté : Un hors-jeu du Missouri a annulé le jeu, et Carlson a eu une autre chance pour un field goal d’ouverture. Il faut noter qu’une circonstance similaire s’est produite dans les derniers instants de la première mi-temps, Carlson manquant un field goal de 50 yards, puis un autre de 45 yards pour donner un score de 14-14 avant la mi-temps.
Carlson n’a pas manqué sa quatrième chance.
Nathaniel Peat fumble sur la ligne de but
Le running back senior du Missouri Nathaniel Peat sera considérablement critiqué pour le jeu qui a finalement mis fin au match, bien qu’il n’ait été placé dans cette opportunité qu’en raison de mésaventures antérieures.
Nonobstant, le Missouri – face à une seconde-et-5 depuis la 20 Auburn en prolongation – a donné le ballon à Peat, qui avait 91 verges de course sur 19 tentatives dans le règlement. L’aîné de la ville natale a fait irruption du côté gauche de la ligne pour une course vers le haut de la ligne de côté et a semblé prêt à marcher dedans pour le game-winner.
Malheureusement pour Peat et le Missouri, il a tenté de changer de main juste avant la ligne de but pour placer le ballon au-dessus de la ligne de but. Ce faisant, il a échappé le ballon de l’autre côté de la ligne de but ; Derick Hall d’Auburn l’a récupéré dans la zone d’en-but, mettant ainsi fin au match.
L’équipe de Missouri a fait un pas de plus vers la victoire
Auburn gagne sur un fumble du Missouri dans la zone de fin en OT… Seul Auburn peut réaliser ce type de chaos semaine après semaine pic.twitter.com/SypkNTDISq
– Zach McKinnell (@zachmckinnell) 24 septembre 2022
Et donc, les Tigers de la ville natale se sont échappés avec une victoire sur les Plaines – avec un remerciement considérable pour les visiteurs du Missouri.