Le meneur de jeu australien Tom Rogic est confronté à une course contre la montre pour se préparer à la Coupe du monde 2022 après avoir finalement rejoint un nouveau club – mettant fin à une longue période dans la nature.
L’arrivée du joueur de 29 ans à West Bromwich Albion, en Championship anglais, a été confirmée pour un an, près de quatre mois après avoir annoncé qu’il quittait le Celtic.
Ce sera la première fois que Rogic jouera hors d’Australie pour un club autre que le Celtic, le milieu de terrain ayant passé neuf ans avec les géants écossais après les avoir rejoints en 2013.
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Mais Rogic ne devrait pas faire partie du groupe des Socceroos de Graham Arnold pour les deux prochains matchs amicaux contre la Nouvelle-Zélande, son état de forme actuel n’étant pas connu
Alors que la Coupe du monde 2022 au Qatar doit débuter dans un peu plus de deux mois, Rogic est confronté à une course contre la montre pour prouver sa forme et sa condition physique avec West Brom avant l’événement phare du football.
Rogic a joué pour la dernière fois avec son équipe nationale le 1er février contre Oman lors de la campagne de qualification pour la Coupe du monde, manquant les cinq derniers matchs, son absence lors des éliminatoires de la Coupe du monde étant due à des raisons personnelles.
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Il serait une sélection automatique pour l’Australie même s’il était légèrement en deçà de ses pouvoirs de pointe sur le terrain, mais des points d’interrogation subsistent quant à sa capacité à atteindre ce niveau à West Brom avant l’annonce de la Coupe du monde des Socceroos dans environ six semaines.
Après avoir rejoint le Championship, Rogic a expliqué qu’il se sentait “rafraîchi” après sa pause prolongée et qu’il avait pris du temps pour trouver un club car il voulait s’assurer que c’était “le bon”.
“J’étais à la recherche d’un changement de décor et d’un nouveau challenge”, a déclaré Rogic.
“Je ne voulais pas me précipiter dans quoi que ce soit. Je pense qu’il était important pour moi de prendre mon temps et de m’assurer que mon prochain club était le bon.
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“J’ai eu du temps pour réfléchir et je me sens maintenant rafraîchi, ré-énergisé et excité pour l’avenir.
“J’ai vraiment hâte de commencer à Albion.”
Rogic évoluera chez les Baggies sous la direction de l’expérimenté manager anglais Steve Bruce, qui a entraîné la majeure partie de sa carrière en Premier League, notamment à Newcastle, Sunderland et Hull City.
Bruce s’est montré enthousiaste à l’idée de travailler avec l’Australien créatif, le décrivant comme un “serial winner”.
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“Tom est un joueur de qualité qui a joué près de 300 matchs pour le Celtic, y compris un nombre important de matchs rien que la saison dernière”, a déclaré Bruce.
“Il a prouvé qu’il était un joueur de qualité, un serial winner, et un professionnel de haut niveau. Il peut jouer dans plusieurs positions à travers le milieu de terrain et je suis sûr qu’il s’avérera être une excellente acquisition pour le club.
“Je suis ravi de l’avoir avec nous.”