Par Alain Mattei-Florin — Le 11 septembre 2022 à 23h02
Les Texans ont laissé passé une énorme opportunité de battre un rival de division.
Houston Texans (0-0-1) – Indianapolis Colts (0-0-1) : 20-20
20 à 3 au début du dernier quart. Une attaque des Colts amorphe. Tout était réuni pour que Houston démarre sa saison du bon pied. Même après le field goal des Colts, il ne restait plus que 10mn44. Sauf que Houston a précipité sa chute, avec un fumble de Davis Mills (23/37, 240 yards, 2 TDs) deux actions plus tard dans sa moitié de terrain.
Une pportunité immédiatement exploitée par Jonathan Taylor (31 courses, 161 yards, 1 TD), auteur d’un touchdown quelques instants plus tard. Houston cale et punt. Et c’est Matt Ryan (32/50, 352 yards, 1 TD, 1 int) qui prend le relais. Quand ses receveurs arrêtent enfin de relâcher des ballons, le quarterback remonte 80 yards en 7 actions, jusqu’à trouver Michael Pittman (9 rec, 121 yards, 1 TD) pour le touchdown. Les deux équipes sont à égalité avec un peu moins de deux minutes à jouer.
Et puis ? Plus rien. Les Texans puntent après trois actions. Punt aussi pour Indianapolis. Direction la prolongation. Les Colts gagnent le tirage au sort et mangent plus de six minutes d’horloge pour permettre à Rodrigo Blankenship de rater le coup de pied de la gagne à 42 yards.
Houston, qui a visiblement décidé qu’il était trop fatiguant d’avancer, punt à nouveau. Les Colts n’ont plus le temps d’éviter le nul. Fin en queue de poisson.
O.J. Howard a eu son quart d’heure de gloire
Les Buccaneers ne voulaient plus d’O.J. Howard (2 rec, 38 yards, 2 TDs). Les Bengals ne lui ont pas donné un contrat et laissé Houston rafler la mise. Les Texans s’en sont frottés les mains. Pendant que les Colts mettaient trois quart-temps à entrer dans la partie, l’ancien choix du premier tour a marqué deux touchdowns pour permettre à son équipe de mener 20-3 à l’entame de la dernière période.
Si Howard a brillé, c’est qu’il a été servi par un Davis Mills qui continuait sur la lancée de sa saison rookie prometteuse… Jusqu’à perdre le fumble qui a complètement relancé ses adversaires du soir. Comme d’habitude, Brandin Cooks (7 rec, 82 yards) a répondu présent.
La victoire était à portée. Houston n’en a pas voulu. Grâce au travail de sappe de leur ligne offensive et du jeu au sol, les Colts ont limité la casse. Personne n’a perdu. Personne n’a gagné. Personne n’est content.