Les Broncos ont subi un coup dur à leur attaque déjà chancelante en semaine 4 lorsque Javonte Williams s’est blessé au genou.
Williams s’est blessé au début du troisième quart-temps et a rapidement été déclaré forfait pour le match. Il a été vu sur des béquilles après coup et les rapports ont indiqué que Denver craignait que sa blessure soit “sérieuse”.
En effet, elle l’était. Williams a été révélé avoir souffert d’une déchirure du ligament croisé antérieur et du ligament latéral interne du genou droit, selon Ian Rapoport de NFL Network.
Non seulement #Broncos RB Javonte Williams a une déchirure du ligament croisé antérieur, mais l’IRM a révélé une déchirure du LCL et du coin latéral postérieur, selon les sources. Une blessure importante et un long chemin de retour.
– Ian Rapoport (@RapSheet) 3 octobre 2022
En tant que tel, il sera absent pour le reste de la saison. Cela signifie que les Broncos vont devoir trouver un nouveau running back de premier plan.
Williams avait joué 142 snaps à ce poste, un record pour l’équipe, après quatre semaines de la saison 2022 de la NFL. Il menait les Broncos pour les portées (47), les verges au sol (204) et était deuxième de l’équipe pour les réceptions (16), derrière seulement Courtland Sutton.
Les Broncos ne sont pas en reste
Donc, comment se présentera le tableau de profondeur des running backs des Broncos avec Williams hors de l’action ? Un vétéran familier commencera en haut de la liste, mais il pourrait être en laisse courte même en tant que partie de cette attaque multi-back.
Tableau de profondeur des RB des Broncos
1. Melvin Gordon
Dans des circonstances normales, la blessure de Williams signifierait que Gordon s’installerait dans le rôle de back no 1 et prendrait la part du lion des carries. Cependant, il a eu sa part de problèmes cette saison, et cela l’a conduit à être pseudo-benched dans la semaine 4 contre les Raiders.
Gordon n’a pas reçu son premier snap ou portage avant qu’il ne reste moins de quatre minutes dans la deuxième mi-temps. Il a rapidement perdu le ballon malgré un gain de 7 verges, et les Raiders l’ont retourné pour un touché qui leur a donné une avance de 16 à 10.
Le fumble était le quatrième de la saison en quatre matchs pour Gordon. Ils sont survenus sur seulement 45 touches, et l’entraîneur Nathaniel Hackett est de plus en plus frustré.
Les Raiders sont en train d’améliorer leur performance
“A la fin, vous ne pouvez pas mettre le ballon au sol. Je veux dire, que c’est aussi simple que cela “, Hackett a déclaré après la défaite 32-23 de Denver. “Nous disons toujours de prendre soin du ballon. C’est la chose la plus importante.”
Les Broncos vont probablement donner à Gordon une chance de se racheter. Cependant, sa laisse sera probablement courte et cela pourrait ouvrir une opportunité pour son backup de le dépasser sur le tableau de profondeur de Denver.
Les Broncos vont probablement donner une chance à Gordon de se racheter
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2. Mike Boone
Boone a joué avec parcimonie sur l’attaque lors des trois premiers matchs des Broncos de la saison 2022 de la NFL, mais il a vu de l’action en tant qu’option de troisième ligne derrière Williams et Gordon. Maintenant, il va passer à un rôle encore plus important, qui pourrait égaler ou dépasser ses opportunités de la semaine 4.
Après la gaffe de Gordon, Mike Boone a vu la majorité du travail au running back. Cela était vrai même après que Williams soit tombé sur une blessure. Il a joué 19 snaps contre 10 pour Gordon et bien qu’ils aient tous deux terminé avec trois portés, Boone a été plus efficace que Gordon, le dépassant de 20-8 au sol.
La semaine dernière, les deux hommes ont eu l’occasion de se rencontrer et de se rencontrer
Les difficultés de Gordon seront-elles suffisantes pour que Boone obtienne le rôle de numéro 1 dans l’attaque ? Probablement pas ; les Broncos chercheront à relancer Gordon et à renforcer sa confiance dans la semaine 5 afin qu’il puisse être l’option principale à la place de Williams.
Pour autant, Boone verra une augmentation des snaps. Hackett a montré un penchant pour mélanger ses running backs ; Williams a joué seulement 54 pour cent des snaps au cours des quatre premières semaines. Donc, même si Gordon obtenait 54 pour cent des snaps ou plus, il y aurait encore beaucoup d’opportunités disponibles pour Boone.
En outre, ce n’est pas comme si Boone était un slouch non plus. Le pro de cinquième année a obtenu une moyenne de 5,6 yards par carry au cours de sa carrière et a affiché 49 carries, 273 yards et trois touchdowns avec les Vikings en 2019, qui sont tous des marques meilleures en carrière. Donc, avec une opportunité accrue, le joueur de 27 ans devrait produire.
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3. Devine Ozigbo
Les Broncos ont porté seulement trois running backs sur leur roster actif pour commencer la campagne 2022. Ils en ont maintenant deux avec Williams qui est blessé et se dirige vers l’IR. La bonne nouvelle est qu’ils ont un autre arrière planqué sur leur practice squad qui sera probablement le prochain homme en haut de la position, au moins avant leur match de “Thursday Night Football” contre les Colts dans la semaine 5.
Il s’agit de Devine Ozigbo. Ozigbo, 26 ans, a signé avec les Saints en tant qu’agent libre non rédigé en 2019 et est maintenant avec sa quatrième équipe NFL différente. Il a passé du temps avec les Saints (trois passages), les Jaguars (deux passages) et les Patriots (un passage) avant que les Broncos ne le réclament sur les waivers le 22 août 2022.
Ozigbo n’a pas enregistré beaucoup d’action en NFL au cours de sa carrière et a été meilleur en tant que récepteur qu’en tant que running back. Il a 13 prises en carrière pour 72 verges et 25 verges de course sur 11 portées. La plupart d’entre eux ont eu lieu en 2019 et 2020 avec les Jaguars
Si les Broncos décident qu’ils veulent une option plus éprouvée à la position de running back, alors ils pourraient poursuivre des joueurs comme Jalen Richard, Devonta Freeman ou David Johnson. En outre, l’équipe pourrait s’attaquer à un joueur comme Dexter Williams, un ancien choix de draft de Green Bay qui a de l’expérience dans les systèmes offensifs de Hackett.