Quand Tyrod Taylor a subi une commotion cérébrale dans le quatrième quart-temps contre les Bears dimanche, cela a soulevé une sérieuse question pour les Giants : qui allait jouer comme quarterback pour le reste du match ?
Le starter Daniel Jones avait subi une blessure à la cheville quelques minutes auparavant, et Taylor est le seul autre QB listé sur le tableau de profondeur de l’équipe. Le membre de l’équipe d’entraînement Davis Webb ne s’est pas habillé pour le match, et n’était donc pas disponible.
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La réponse ? Nul autre que Saquon Barkley.
La réponse ?
Le running back vedette des Giants a été propulsé dans l’action après une rapide conférence sur la ligne de touche, alors que son équipe s’accrochait à une avance de 17-12.
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“Quand j’ai vu Tyrod se coucher, j’ai en quelque sorte réalisé : ‘Oh, je suis le prochain, je suis le quarterback'”, a déclaré Barkley aux journalistes après le match.
“Quand j’ai vu Tyrod se coucher, j’ai en quelque sorte réalisé, ‘oh je suis le prochain. Je suis le quarterback.’ “
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“C’est quelque chose que nous pratiquons”, a-t-il dit. “Vous ne voulez pas être dans cette situation, mais la façon dont les entraîneurs ont réagi – nous ont tous fait entrer, ont commencé à dessiner – on avait l’impression d’être de retour en tant que petit enfant dans la cour de récréation à jouer au football.”
Barkley est intervenu avec quelques jeux vitaux pour maintenir l’entraînement de New York.
Jones est revenu dans le jeu uniquement pour relayer les appels de jeu à l’intérieur du huddle, le QB blessé s’alignant comme un receveur loin du jeu. Barkley a commencé à prendre des snaps hors du shotgun, remettant à Matt Breida pour 13 gros yards avant de creuser lui-même pour un gain de 4,
Saquon dans le Wildcat ?
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Quelques jeux plus tard, Graham Gano a connecté sur un field goal de 43 verges pour étirer l’avance des Giants à 20-12, où elle restera jusqu’au coup de sifflet final.
“J’ai juste essayé de faire de mon mieux pour lire [la défense], ce n’est vraiment pas si difficile”, a déclaré Barkley. “Je pense que j’ai fait les bonnes lectures sur eux, mais nous avons été en mesure de garder le ballon en mouvement, d’obtenir le ballon en bas du champ, d’obtenir quelques points et la défense a fait un excellent travail à partir de là.”
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Cette victoire porte les Giants à 3-1 sur la saison, leur meilleur début de campagne depuis 2009. Cependant, ils doivent maintenant faire face à la possibilité d’un voyage à Londres ce dimanche pour affronter les Packers sans leurs deux meilleurs quarterbacks.
Il n’y a pas d’autre choix
Jones est bien revenu au poste de QB pour les deux derniers drives, mais seulement pour passer le ballon. Il est considéré comme étant au jour le jour, selon Ian Rapoport de NFL.com, mais il y a un certain optimisme qu’il sera en mesure de jouer.
Si ce n’est pas le cas, au moins l’entraîneur Brian Daboll sait qu’il peut compter sur Barkley au poste de quarterback en cas de besoin.