Le développement de Pascal Siakam n’est pas un accident.
Il a rejoint les Raptors avec le choix n°27 de la draft NBA 2016. Il a passé une grande partie de sa saison de recrue dans la D-League avec les Raptors 905. Depuis, il a joué un rôle clé dans la conquête du tout premier championnat des Raptors, a été nommé titulaire au All-Star et a obtenu non pas une, mais deux sélections All-NBA.
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Une personne qui a accompagné Siakam depuis le début de son parcours en NBA est Rico Hines, un entraîneur chargé du développement des joueurs qui fait désormais partie du personnel d’entraînement de Nick Nurse à Toronto.
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Hines s’est entretenu avec les médias avant la saison 2022-23 et s’est extasié sur l’éthique de travail qui a aidé Siakam à passer du statut de choix de premier tour tardif à celui de l’un des meilleurs joueurs de la NBA.
“Depuis que je le connais, et je l’ai eu pour la première fois quand il est venu pour la pré-draft, quand ils me l’ont amené pour la pré-draft”, a déclaré Hines quand on lui a demandé si Siakam a toujours eu une forte éthique de travail. “Il a toujours eu cette, cette éthique de travail, mec. Il a toujours essayé de faire des jeux gagnants. Il a toujours été un bon gars. Parfois, je dois lui dire, vous savez, nous ne pouvons pas revenir au gymnase.
“J’ai travaillé avec beaucoup de gens, et il est là-haut avec les plus grands travailleurs dont j’ai fait partie. C’est un crédit pour lui et qui il est en tant que personne et sa famille. Il a une personnalité contagieuse et il veut être grand, il veut presser chaque partie de la capacité qu’il a, il veut la faire sortir.
“Nous sommes tous ici pour simplement l’aider avec ça.”
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Hines a ensuite été interrogé sur les joueurs avec lesquels il a travaillé et qui ont une éthique de travail similaire à celle de Siakam.
“Baron Davis était là-haut. Monta Ellis était là-haut. Ces gars-là travaillaient dur “, a déclaré Hines. “Al Harrington était un travailleur vraiment, vraiment dur. Kevin Durant travaille dur.
“Il y a une tonne de gars que j’ai eu le plaisir de côtoyer qui travaillent extrêmement dur, et je mettrais Pascal tout en haut de cette liste parce qu’il est ici tôt. Il est là deux heures avant l’entraînement et il est en pleine sueur, trempé avant même que l’entraînement ne commence. C’est juste ce qu’il est. Il a toujours travaillé aussi dur.
“Pendant les étés, nous y allons trois fois par jour à peu près. Il y va tôt le matin et ensuite il va jouer dans nos courses toute la journée. Je veux dire, ces choses-là sont difficiles. C’est deux heures, puis il tire après ça.
“Il est construit pour ça, mec, et je suis fier de la personne qu’il est devenu. Et il va continuer à travailler, et nous verrons ce qui se passera. “
Siakam ne recule pas non plus devant les feux de la rampe. Il a révélé lors du Media Day que son prochain objectif est d’être un joueur du top 5 de la NBA.
Ce sera une grosse côte à gravir pour lui – il était à l’extérieur du top 30 la dernière foisque nous avons fait notre classement des joueurs – mais cet état d’esprit l’a aidé à devenir le joueur qu’il est aujourd’hui et l’aidera à atteindre des sommets encore plus élevés dans les années à venir.