Brighton entamera une nouvelle ère après la pause internationale sous la direction du nouvel entraîneur principal Roberto De Zerbi.
L’impressionnant début de saison des Seagulls, qui ont notamment remporté des victoires contre Manchester United, West Ham, Leeds et Leicester City, leur a finalement coûté les services de Graham Potter.
Chelsea a rapidement installé le tacticien anglais très apprécié comme successeur de Thomas Tuchel, les changements se poursuivant à un rythme soutenu sous la houlette du nouveau propriétaire Todd Boehly.
Mais Brighton a été un modèle de gestion d’un club de football sous la présidence de Tony Bloom et, en la personne de De Zerbi, ils ont nommé un entraîneur de l’équipe première qui a obtenu des critiques élogieuses dans son pays natal et de la part de certaines des voix les plus respectées du football européen.
Voici tout ce que vous devez savoir sur un homme qui ambitionne de suivre la fière tradition italienne de réussite des managers en Premier League.
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Robert De Zerbi a-t-il joué en Serie A et en Ligue des Champions ?
L’un des premiers exemples de points communs entre De Zerbi et Potter est une carrière de joueur assez quelconque, bien que généralement à un niveau supérieur à celui de son prédécesseur.
Après avoir progressé dans l’académie des jeunes de l’AC Milan, De Zerbi a fait sa percée professionnelle dans les ligues inférieures italiennes, avec son passage le plus significatif en tant que milieu offensif buteur à Foggia. Une saison à Arezzo et à Catane a précédé son arrivée en Serie A à Naples en 2006.
De Zerbi a ensuite signé pour l’équipe roumaine Cluj quatre ans plus tard, la représentant en Ligue des champions. Ses expériences à différents niveaux ont façonné la philosophie du football qui le définira en tant qu’entraîneur.
Il n’y a pas que la Serie A qui l’intéresse
“Quand je n’avais pas le ballon, j’étais nerveux et je ne m’amusais pas, donc en tant que manager, je garde toujours cette pensée à l’esprit”, a-t-il déclaré. “Ma philosophie du football est que l’équipe doit être avec le ballon.”
Quelles équipes Roberto De Zerbi a-t-il entraînées?
De Zerbi a d’abord mis en pratique sa vision à Darfo Boario, en Serie D, avant un retour à Foggia sur le banc de touche. Il a mené le club à la gloire dans la Coppa Italia Lega Pro – une compétition à élimination directe pour les clubs de Serie C – et n’a manqué la promotion qu’en raison d’une défaite 5-3 au cumul des barrages contre Pise.
Un passage de deux ans s’est terminé sur fond de désaccords avec le conseil d’administration. De Zerbi avait montré assez de promesses pour se voir offrir la chance d’être entraîneur en Serie A, mais sa nomination en tant qu’entraîneur principal de Palerme en septembre 2016 a rapidement implosé.
Il s’est retrouvé au chômage avant la fin du mois de novembre grâce à un passage marqué par sept défaites consécutives à domicile et une élimination de la Coppa Italia aux mains de Spezia, en Serie B.
Un peu moins d’un an plus tard, Benevento nomme De Zerbi après avoir été promu en première division la saison précédente. Sur le papier, cela se lit comme un autre échec, étant donné que le club a fait un retour instantané en Serie B.
Mais l’engagement de De Zerbi à jouer un football offensif basé sur la possession, malgré le fait qu’il opère avec de maigres ressources, a gagné des admirateurs et, dans une tournure d’événements qui a changé sa carrière, il a attiré l’attention de Sassuolo.
Le club d’Émilie-Romagne a depuis longtemps la réputation d’accorder sa confiance aux talents italiens en devenir, tant sur le banc de touche que sur le terrain.
Massimiliano Allegri, Stefano Pioli et Eusebio Di Francesco ont tous contribué à se forger une réputation en dirigeant Sassuolo et De Zerbi a reçu les outils nécessaires pour façonner une équipe à son image.
Des victoires sur des clubs comme le Milan et l’Inter ont suivi et Sassuolo a terminé huitième lors des deuxième et troisième saisons de De Zerbi à la tête de l’équipe.
Au moment où il est parti à la fin de 2020/21 pour prendre en charge les géants ukrainiens du Shakhtar Donetsk, Sassuolo était devenu l’une des sources les plus fiables de talents de joueurs pour l’équipe nationale italienne. L’ailier Domenico Berardi et le milieu de terrain Manuel Locatelli ont tous deux été des stars de l’équipe de Roberto Mancini en route vers la gloire de l’Euro 2020.
De Zerbi a remporté la deuxième pièce d’argent de sa carrière au Shakhtar lorsque son équipe a battu le Dynamo Kyiv pour soulever la Supercoupe d’Ukraine 2021. Son équipe a terminé à la dernière place d’un groupe de Ligue des champions comprenant le Real Madrid et l’Inter, bien qu’elle ait été en tête de l’élite ukrainienne lorsque la saison 2021/22 a été avortée en raison de l’invasion du pays par la Russie.
Quelle est la tactique et le style de jeu de Roberto De Zerbi
De Zerbi privilégie généralement une formation en 4-2-3-1 mais ses équipes ne jouent pas de la manière la plus communément associée à cette configuration.
Pendant la première décennie du 21e siècle, des joueurs comme José Mourinho et Rafael Benitez ont été les pionniers d’un 4-2-3-1 physique et pragmatique qui est devenu un modèle dominant aux niveaux européen et international.
Les joueurs de l’équipe de France ont été les premiers à adopter ce modèle
L’interprétation de De Zerbi est plus conforme à celle de Juanma Lillo, l’ancien assistant de Pep Guardiola à Manchester City, à qui l’on attribue l’invention de cette formation en Espagne dans les années 1990.
Dans une approche qui sera très familière aux fans de Brighton, De Zerbi aime construire le jeu à partir de l’arrière, en utilisant beaucoup de passes courtes entre ses quatre arrières et ses deux milieux centraux pour attirer le pressing de l’adversaire et jouer à travers lui.
Créer des surcharges dans la construction crée ensuite de l’espace pour ses attaquants larges et centraux pour blesser l’opposition.
Comme quelques-uns des principaux entraîneurs de cette génération, De Zerbi se compte comme un disciple de Marcelo Bielsa et un autre de leur nombre est un fan.
Que dit Pep Guardiola à propos de Roberto De Zerbi?
L’une des caractéristiques régulières du règne de Potter à Brighton était que Guardiola prodiguait des éloges à l’équipe de la côte sud. La saison dernière, il a affirmé que la victoire 4-1 de City à Brighton était un résultat comparable à leurs victoires contre des équipes comme Chelsea, Arsenal ou Manchester United.
L’appréciation deGuardiola pour les entraîneurs italiens inspirés par le grand ancien entraîneur du Milan Arrigo Sacchi est également bien documentée et le Catalan a identifié De Zerbi comme l’une des lumières brillantes de cette école.
L’entraîneur de l’équipe de France de football a été le premier à se rendre compte de l’importance de cette école
“Aujourd’hui, en Serie A, vous voyez les attaquants obtenir beaucoup plus de services et dans des zones plus confortables”, a déclaré Guardiola l’année dernière. “Le football italien aura toujours un élément de défense et de contre-attaque parce que c’est un aspect qui est admiré à l’étranger et qui fait partie de votre culture.”
“Mais avec la révolution d’Arrigo Sacchi et dernièrement des entraîneurs comme Maurizio Sarri et Roberto De Zerbi, il y a des équipes qui jouent plus le ballon et donc qui concèdent aussi plus.”
De Zerbi a d’abord une tâche difficile lorsqu’il emmène Brighton à Anfield pour affronter Liverpool le 2 octobre. Avant la fin du mois, il est certain qu’il y aura une accolade chaleureuse avec Guardiola pour le match contre les champions en titre de la Premier League au Etihad Stadium le 23 octobre.
Brighton et De Zerbi vont rapidement apprécier la possibilité de poursuivre leur habitude mutuelle de prendre les grands garçons à contre-pied.