[Preview] Semaine 14 (jeudi) : les Raiders de retour à Los Angeles

Par Lucas Vola — Le 8 décembre 2022 à 10h00

Les Raiders veulent continuer leur bonne dynamique dans une ville qu’ils connaissent bien.

Coup d’envoi dans la nuit de jeudi à vendredi à 02h15
Los Angeles Rams (3-9) – Las Vegas Raiders (5-7)

En début de saison, ce Thursday Night Football pouvait paraître alléchant. D’un côté le champion en titre, de l’autre une équipe en devenir qui vient d’accueillir un nouveau coach et le meilleur receveur de la ligue. 13 semaines plus tard, les résultats nous font un peu déchanter. Jamais le vainqueur du Super Bowl n’avait été autant en difficulté l’année qui a suivi son titre. En face, la lune de miel n’a pas duré très longtemps entre McDaniels et Las Vegas. Résultat, aucune des deux équipes n’est en mesure pour l’instant de se qualifier pour les playoffs. Et si les Rams ont certainement perdu totalement espoir, les Raiders ont encore une infime chance. Pour cela, ils devront gagner dans une ville qu’ils connaissent bien.

Enfin le bout du tunnel ?

Durant 13 ans, les Raiders ont vécu à Los Angeles. Chaque retour à Hollywood, est forcément un petit événement. Avec les Chargers dans la division, Las Vegas se déplace en Californie au moins une fois par saison. La dernière fois c’était lors de la première semaine de compétition et une défaite 24-19. Un match annonciateur d’un début de saison compliqué pour les hommes de Josh McDaniels. L’ancien coordinateur offensif des Patriots a eu beaucoup de mal à faire prendre la mayonnaise à un effectif pourtant talentueux. Et après plus de deux mois de tâtonnement, la franchise affichait un bilan de seulement 2 victoires pour 7 défaites.

Depuis 3 semaines en revanche, les Raiders semblent avoir passé un cap. À l’image de leurs victoires à Denver (22-16, a.p.), à Seattle (40-34, a.p.) et face aux Chargers (27-20). Las Vegas n’a plus perdu depuis près d’un mois (défaite face aux Colts le 13 novembre, 25-20). Est-ce enfin le bout du tunnel pour la franchise du Nevada ? Certains signaux sont en tout cas très positifs, notamment en attaque, là où était attendu McDaniels. Certains skills players sont en feu. Josh Jacobs par exemple semble inarrêtable depuis trois matchs. C’est simple, lors de ces trois victoires, il a cumulé 482 yards et 3 TDs pour une moyenne de 5,81 yards par course.

Mais il n’est pas le seul. Forcément, les regards se tournent vers Davante Adams, LA recrue phare de cet été à Las Vegas. Et le moins que l’on puisse dire, l’ancien Packer assume son statut. Depuis 5 matchs par exemple, il affiche 41 réceptions, 664 yards et 7 TDs. Son duel avec Jalen Ramsey sera d’ailleurs l’un des plus excitants à regarder. Le cornerback, un peu plus en difficulté cette saison, reste un compétiteur hors pair. Il s’inscrit toutefois dans une défense qui ne retrouve pas son mojo de l’an passée. Un constat similaire pour cette attaque qui patine. Sean McVay ne trouve plus de solution et chaque match est un calvaire. Ce jeudi, ils seront une nouvelle fois orphelins de Matthew Stafford et Aaron Donald. Quand rien ne va, rien ne va.