Les nouvelles ont éclaté de Kevin Durant demandant un échange il y a près de deux mois, et pourtant il reste chez les Nets.
Si vous avez suivi la saga, vous savez qu’il ne manque pas d’équipes intéressées par le 12 fois All-Star, mais il n’y en a pas beaucoup qui ont les atouts que Brooklyn recherche. Non seulement cela, mais les équipes qui font avoir les atouts ne semblent pas prêtes à les abandonner.
Les Pelicans ont “réputé” Brandon Ingram intouchable. Les Raptors “refusent” de rendre Scottie Barnes disponible. Le Heat n’a pas encore “sérieusement engagé” avec un paquet autour de Bam Adebayo. Les Celtics n’ont pas inclus Marcus Smart ou Robert Williams dans leur proposition. Les Grizzlies ne mettent même pas Jaren Jackson Jr. et Desmond Bane sur la table.
Cela soulève la question suivante : Les équipes sous-estiment-elles à quel point Durant est encore bon ? Considérez cela comme un rappel bien nécessaire de son indéniable grandeur.
Un rappel de la grandeur indéniable de Kevin Durant
La version SparkNotes
Membre incontesté de l’équipe du 75e anniversaire de la NBA, Durant est l’un des joueurs les plus accomplis de l’histoire de la ligue. Il a accumulé 12 sélections All-Star, 10 sélections All-NBA, quatre titres de marqueur, deux championnats, deux prix de MVP des finales et un prix de MVP de la saison régulière au cours de 15 saisons.
Quoi qu’il en soit de la suite de sa carrière, Durant fera partie du Hall of Famer au premier tour.
Même à l’âge de 33 ans, Durant fait toujours partie des meilleurs joueurs de la NBA. Il sort d’une saison au cours de laquelle il a enregistré une moyenne de 29,9 points, 7,4 rebonds et 6,4 passes décisives, un record en carrière. Seuls trois joueurs ont fait une moyenne de points supérieure et seuls 21 ont fait une moyenne de passes décisives.
Si les blessures ne l’avaient pas limité à 55 matchs, Durant aurait pu faire partie de la première équipe All-NBA en 2021-22.
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La version plus ringarde
En plus d’être un marqueur de volume, Durant est très efficace.
Lors de la saison 2021-22, Durant a affiché ses 29,9 points par match sur des tirs à 51,8 % du terrain, 38,3 % à 3 points et 91,0 % de la ligne des lancers francs. Il est déjà membre à une reprise du vénérable club des 50-40-90 de la NBA, mais il flirte avec ces pourcentages chaque saison depuis près d’une décennie.
L’efficacité de Durant est encore plus impressionnante si l’on considère que une infime partie de ses tentatives de tirs sont venues au bord du panier la saison dernière. Il est l’un des plus grands marqueurs de milieu de terrain que nous ayons jamais vu, et il est une menace de tir à la fois sur réception et en dribble depuis le périmètre.
À 1,80 m et 1,80 m d’envergure, il n’y a pas grand-chose que l’on puisse faire contre ce genre de choses :
Pour mettre les choses en perspective, seuls trois joueurs ont marqué plus de points par match en isolation que Durant la saison dernière, et il s’est classé dans le 90e percentile avec une moyenne de 1,10 point par possession. Il était tout aussi automatique en sortie de poste et dans les pick-and-rolls.
Dans une ligue remplie de bucket-getters, Durant règne toujours en maître.
Le marquage est et sera toujours le pain et le beurre de Durant, mais il punit les équipes qui le chargent en tant que passeur et peut faire des ravages en tant que défenseur. Il a la vitesse et la taille pour garder plusieurs positions, et il peut faire des jeux au panier avec ses longs bras.
Non pas que vous voudriez qu’il soit un point d’ancrage à plein temps, mais les joueurs ont tiré 8,4 points de pourcentage moins bien que prévu lorsque Durant défendait le rebord la saison dernière. Il a beaucoup d’expérience pour débloquer les petits lineups.
La cerise sur le gâteau est que Durant est sous contrat pour non pas une, ni deux, ni trois, mais quatre saisons supplémentaires. Sans option de joueur ou d’équipe dans son contrat, il ne sera pas un agent libre jusqu’à l’intersaison 2026, à ce moment-là, il sera dans la fin de la trentaine.
Il est juste de se demander combien de temps Durant peut encore tenir ce rythme, mais avec la façon dont il est un marqueur complet, on pourrait penser que son jeu va vieillir gracieusement.
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Donc, vous dites qu’il n’y a aucune inquiétude à échanger pour Kevin Durant ?
Pas exactement.
Un, la performance de Durant lors des Playoffs NBA 2022 pourrait avoir laissé un mauvais goût dans la bouche de certaines personnes. Il a tout de même affiché des moyennes de 26,3 points, 6,3 passes et 5,8 rebonds par match, mais les Celtics l’ont limité à 38,6 % de tirs sur le terrain.
Boston a terminé la saison régulière avec la meilleure évaluation défensive de la NBA, mais le fait que Giannis Antetokounmpo, Jimmy Butler et Stephen Curry aient chacun réalisé de grosses séries contre les Celtics n’a pas aidé Durant.
Deux, Durant n’a pas été la star la plus disponible au cours des dernières saisons. Après avoir manqué toute l’année 2019-20 avec une déchirure du talon d’Achille, il est apparu dans 35 des 72 matchs possibles en 2020-21 et 55 des 82 matchs possibles en 2021-22. Compte tenu de son âge, de son historique de blessures et du nombre de kilomètres qu’il a accumulés, la disponibilité est une préoccupation légitime.
Cela ne change rien au fait qu’un grand de tous les temps qui est toujours dans la conversation pour le meilleur joueur de la ligue est disponible. Même avec Brooklyn qui demande beaucoup, c’est une surprise que Durant n’ait pas encore été échangé.