Pour l’instant, la dernière saison de MLB d’Albert Pujols s’est déroulée comme si elle était tirée tout droit d’un scénario hollywoodien.
Le cogneur de 42 ans a gagné une place sur la liste des All-Stars de la Ligue nationale en tant que sélection spéciale, a rejoint le club des 700 home run et a délivré plusieurs hits clutch pour une équipe des Cardinals qui a terminé première de la NL Central. Mais l’incroyable campagne de Pujols en 2022 a failli se terminer avant d’avoir vraiment commencé.
Dans une interview avec John Denton de MLB.com, Pujols a admis qu’il avait envisagé de raccrocher son maillot en juin plutôt que de terminer la saison.
“Non, je l’ai fait, je vous jure que je l’ai fait”, a déclaré Pujols à Denton. “Il y a eu des moments où je me suis [demandé] cela, de nombreuses fois.”
Il y a eu des moments où je me suis [demandé] cela, de nombreuses fois
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Le 1er juillet, Pujols avait une ligne de score de ,193/.288/.328 (moyenne au bâton/pourcentage sur les bases/pourcentage de réussite) et plus de strikeouts (27) que de hits (23). Les Cardinals président des opérations de baseball John Mozeliak et d’autres personnes au sein de l’organisation savaient que Pujols réfléchissait à l’idée de prendre sa retraite au milieu de ses luttes à la plaque.
Pujols a rebondi, cependant, frappant .319/.382/.692 du 2 juillet à la fin de la saison et fracassant 20 de ses 24 home runs pendant cette période. Le 23 septembre, il est devenu le quatrième joueur à frapper au moins 700 home runs en carrière, envoyant deux balles au-dessus de la clôture lors d’une victoire contre les Dodgers.
“Quand vous avez de bonnes personnes autour de vous et qu’elles vous encouragent et que vous réalisez que Dieu a ouvert tant de portes pour vous, mec, ça remet les choses en perspective”, a déclaré Pujols. “J’ai décidé que j’allais persévérer Je savais que tôt ou tard, ça allait venir et se retourner pour moi, parce que ça ne peut pas être comme ça a été toute l’année.”
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Le futur Hall of Famer n’a plus rien à prouver, mais il a encore un objectif qu’il veut atteindre avant de laisser le baseball derrière lui.
C’est le cas
“C’est ma dernière année et je veux partir avec mon meilleur”, a déclaré Pujols. “Et mon meilleur, c’est de gagner un championnat.”