Le défenseur de pointe des Buccaneers Shaq Barrett a fait quelques vagues dans le vestiaire des Chiefs avec certains commentaires qu’il a faits avant le duel de “Sunday Night Football” entre les deux équipes.
Barrett a été interrogé sur le fait d’affronter Kansas City pour la première fois depuis que Tampa Bay a dominé les Chiefs 31-9 au Super Bowl 55. Plus précisément, on lui a demandé comment il pensait que la ligne offensive des Chiefs – qui a subi une refonte après ce match et comptait cinq nouveaux partants – s’en sortirait face au pass rush des Bucs.
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Barrett croyait que l’avantage appartenait toujours aux Buccaneers dans cette bataille.
Il n’y avait pas d’autre choix
“Je ne pense vraiment pas qu’il y ait trop de différence”, a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse. “Je pense que nous avons beaucoup d’appariements favorables. Je pense que nous avons l’opportunité de vraiment dominer le jeu.
Nous avons l’opportunité de vraiment imposer notre volonté en tant que pass rushers, edge rushers dans ce match. Nous pouvons vraiment avoir comme une fête de sortie. Je sais que nous avons eu six sacks dans l’autre match, mais nous pouvons vraiment avoir une fête de sortie en tant que défenseurs de bord dans le groupe de position pour ce match.
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Barrett a peut-être considéré ses commentaires comme inoffensifs, mais la ligne offensive de Kansas City a fait savoir après leur victoire 41-31 sur les Buccaneers qu’ils avaient entendu Barrett haut et fort.
“Nous avons entendu ce qu’il a dit”, a déclaré le plaqueur gauche Orlando Brown, par Sam McDowell du Kansas City Star. “C’était du matériel de tableau d’affichage. … Nous savons tous ce qu’il a dit.”
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Spécifiquement, Brown et Cie ont été irrités par le fait que Barrett a écarté la ligne des Chiefs et a dit qu’il n’y avait pas “trop de différence” entre celle-ci et celle du Super Bowl 55.
Comme l’a souligné Brown, il y avait cinq nouveaux partants dans ce groupe. Et quatre d’entre eux n’étaient pas dans l’équipe au moment où ce Super Bowl a été joué.
“Beaucoup de mouvements ont été faits après cette défaite contre Tampa Bay au Super Bowl. Évidemment, certains gars ont perdu leur emploi – et d’autres sont arrivés et ont eu des opportunités comme moi”, a déclaré Brown. “Mais, mec, nous l’avons pris personnellement. Nous le prenons très personnellement en tant que ligne offensive, surtout quand les projecteurs sont braqués sur nous.”
Brown a peut-être été le plus turbulent des linemen après le match, mais les Chiefs ont pris des mesures qui ont montré à quel point ils appréciaient le jeu de leur ligne offensive pendant le match.
Notamment, l’entraîneur Andy Reid est entré dans le vestiaire pendant que les journalistes parlaient avec les linemen et a serré la main de chaque starter, ainsi que celle de Mahomes.
En parlant du quarterback, il a été particulièrement élogieux à l’égard de ses bloqueurs et a loué leur performance comme étant un élément clé du succès de l’attaque.
“Ils ont accepté le défi”, a déclaré Mahomes à propos de sa ligne offensive. ” Ils ont fait rouler notre équipe aujourd’hui. C’est une grande défense, une grande ligne défensive. Je pense qu’ils ont entendu parler et ils ont entendu parler non seulement des [Bucs] mais de tout le monde sur le fait qu’ils n’ont pas bien joué la semaine dernière. Ils ont accepté ce défi, et ils sont allés là-bas ; et quand ils dominent comme ça, cela rend mon travail beaucoup plus facile.”
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La ligne offensive des Chiefs n’était pas parfaite. Elle a tout de même cédé trois sacks, mais l’un d’eux était sur un Hail Mary pour terminer la première mi-temps. Et les trois sacks étaient également le deuxième plus petit total des Buccaneers dans leurs quatre matchs pour ouvrir la saison.
Mais la performance des Chiefs a-t-elle été suffisante pour faire changer d’avis Barrett sur les capacités de la ligne de Kansas City ? Cela n’a pas semblé être le cas.
” Respect à eux. Ils ont fait ce qu’ils étaient censés faire”, a déclaré Barrett à McDowell après le match. “Mais nous avons joué de dos pendant tout le match, donc ils ont pu s’en tenir à leur plan de jeu avec des passes rapides. Ils n’ont pas vraiment fait grand-chose – des drops à cinq pas – pour nous donner le temps de nous en prendre à eux, mais nous avons quand même été capables de nous en prendre à lui.”
Il n’a pas non plus semblé regretter ses commentaires sur les bloqueurs des Chiefs
“Il n’y a aucun regret sur tout ce que j’ai dit”, a dit Barrett après un rire. “Aucun regret. Ils avaient un super plan de match. Ils ont exécuté ce grand plan de jeu.”
Les Chiefs ne jouent pas à nouveau contre les Buccaneers avant 2024. Donc, à moins qu’ils ne se rencontrent au Super Bowl ou que Barrett n’atterrisse dans une autre équipe d’ici là, ils devront attendre un certain temps pour lui faire changer de ton.
L’équipe des Buccaneers n’a pas le temps d’attendre