Broncos country – let’s decide (to kick a field goal).
Les débuts de la grille 2022 de “Monday Night Football” étaient certainement à retenir : Geno Smith a surclassé Russell Wilson, Wilson a reçu un chœur de huées pour son retour à Seattle et Jamal Adams a pris une quasi-interception sur le facemask (et s’est ensuite blessé).
Mais tout le match s’est résumé à un dernier drive des Broncos : Menés 17-16 sur leur propre ligne de 22 verges avec 4:02 à faire au chronomètre et leurs trois temps morts en poche, les Broncos ont pris leur temps pour remonter le terrain. Après tout, les offensives de quatre minutes sont une chose, mais les Broncos ne semblaient pas avoir l’urgence de vouloir s’enfoncer profondément dans le territoire des Seahawks.
Au lieu de cela, Denver a marché trudgé vers le haut du terrain, et c’est là que les choses sont devenues bizarres:
Les Broncos ont traversé le territoire des Seahawks, mettant en place une quatrième-et-5 avec le chronomètre qui tourne et, toujours, les trois temps morts restants dans leur poche. Plutôt que d’arrêter l’horloge avec environ une minute restante, Hackett et les Broncos ont laissé l’horloge de jeu s’écouler, ont appelé un temps mort avec 20 secondes restantes. Ils ont choisi de s’appuyer sur le botteur Brandon McManus pour tirer un field goal de 64 yards. (Alerte spoiler : il a manqué, et les Seahawks ont gagné.)
C’est tout près.
📺 : #DENvsSEA sur ESPN/ABC
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La décision de se contenter d’un field goal à cet endroit ressemble au mieux à une stratégie brisée, étant donné que les Broncos viennent de confier Wilson avec 165 millions de dollars en argent garanti.
Après le match, l’entraîneur-chef des Broncos Nathaniel Hackett a expliqué qu’il n’était pas prévu que Wilson exécute un jeu lors de la quatrième tentative, l’équipe ayant déjà décidé de botter un field goal à cet endroit, depuis 64 yards :
Nathaniel Hackett sur le fait de gaspiller 3 situations de goal-to-go consécutives. #9sports pic.twitter.com/t9kzZKUcJ9
– Mike Klis (@mikeklis) 13 septembre 2022
Non, monsieur, il (Russell Wilson) savait où nous devions arriver (pour botter le field goal). J’ai pensé que Javonte (Williams) a fait une incroyable – pourquoi, je m’attendais à devoir y aller sur ce down and distance. J’ai pensé que Javonte a fait un jeu incroyable pour nous mettre à portée de field goal, la marque que nous recherchions.
Donc, pour résumer :
- Les Broncos avaient les trois temps morts mais ont choisi de ne pas défier le milieu du terrain en conduisant;
- Ils ont joué pour le field goal, plutôt que pour le touchdown;
- Le solide jeu de troisième essai de Williams qui a mis les Broncos dans la zone de field-goal qu’ils voulaient, et ils se sont contentés de botter le ballon de cette distance, plutôt que d’essayer de s’approcher un peu plus et de mettre le jeu dans les mains de leur passeur de franchise;
- Hackett l’aurait fait si la distance du quatrième essai était plus longue et ne mettait pas l’équipe à portée de field-goal.
Ajoutant à l’intrigue de la décision de Hackett, le curriculum vitae de McManus au-delà de 60 : le record de carrière du botteur est de 61 verges, mais il n’est que 1 sur 8 au-delà de la marque de 60 verges, et il a raté six bottés de 60 verges d’affilée. Le coup de pied avait beaucoup de jambe, et a volé juste à gauche du montant avec 15 secondes à jouer dans le match.
Pour ce que ça vaut, l’ancien passeur des Broncos Peyton Manning a clairement indiqué qu’il s’attendait à un temps mort avec l’horloge qui défilait à cet endroit lors des débuts de “Manningcast” ce soir :
Peyton faisait tout son possible pour appeler un TO pour les Broncos 😬 pic.twitter.com/eZxNQdWpPH
– NFL sur ESPN (@ESPNNFL) 13 septembre 2022
Un match ne décidera pas d’une saison ou d’une carrière, mais Hackett voudra peut-être réfléchir à deux fois à la façon dont il a géré le match, l’horloge et la situation si quelque chose de similaire se produit à l’avenir.