Pour ceux qui se demandent ce que l’ère des stéroïdes a fait au fan de baseball occasionnel, ne cherchez pas plus loin que Max Kellerman.
Alors qu’Albert Pujols poursuit son 700e home run en carrière, assis à 697 sur la saison (un nombre qui, franchement, aurait semblé inaccessible au début de l’année), l’animateur d’ESPN a décidé de peser sur la poursuite. Ce faisant, il a semblé insinuer que Pujols – qui a réalisé 18 homers cette année contre 12 l’an dernier – augmente sa puissance par des moyens artificiels.
“C’est incroyable de voir comment Pujols, qui était en déclin constant pendant des années, tout à coup c’est comme s’il avait découvert la fontaine de jouvence…” Kellerman a déclaré à l’émission “This Just In” lundi.  ; “…Il tue la balle !” Barman, je vais prendre la même chose que lui ! … Comment un joueur peut-il remonter le temps ? Je suppose que c’est la volonté et la pratique.”
Voici @maxkellerman insinuant qu’Albert Pujols a triché. #STLCARDS https://t.co/qzb5jGoITp pic.twitter.com/64N7g3rHbj
– That’s A Winner Podcast (@ThatsAWinnerPod) 12 septembre 2022
Il est tout à fait clair ce que Kellerman essaie de dire ici, et il a dû faire face à une certaine résistance après l’avoir dit, car il a fait marche arrière mardi.
MORE: Suivre les chances d’Albert Pujols d’atteindre 700 home runs
“Nous avons montré une vidéo d’Albert Pujols alors qu’il court après 700 home runs”, a déclaré Kellerman. “J’ai commenté qu’il semblait frapper la balle beaucoup mieux qu’il ne l’avait fait depuis longtemps. Certains, dont Albert, en ont déduit que ma curiosité quant à la manière dont il atteignait ce récent niveau de réussite ne pouvait que signifier qu’il bénéficiait d’autre chose que de beaucoup de travail, d’entraînement et de ses capacités naturelles. Pour cela, je présente mes excuses à Albert et à l’organisation des Cardinals.”
Voici @maxkellerman des excuses à @PujolsFive et aux @Cardinals pour avoir insinué que Pujols a utilisé des PED ou autre pour s’améliorer cette saison. #STLCards https://t.co/UIBRKCUOV2 pic.twitter.com/cthFCSJn0n
– That’s A Winner Podcast (@ThatsAWinnerPod) 13 septembre 2022
Pujols a fait face à des accusations de tricherie tout au long de sa carrière, notamment une rumeur bizarrement omniprésente selon laquelle il serait plus âgé qu’il ne le présente. En 2013, Pujols a poursuivi l’ancien joueur Jack Clark pour avoir dit qu’il savait “de source sûre” que Pujols prenait des stéroïdes. La représentation de Clark dira plus tard que Clark n’avait l’information que de seconde main et le procès a été abandonné, même si Clark a doublé la mise et a défié Pujols à des polygraphes en duel.
Pujols a été utilisé de manière situationnelle à grand effet par Oliver Marmol au cours de la deuxième moitié de l’année, mais tant que les joueurs de baseball courent après les records, il y aura ceux qui émettent des doutes à leur sujet. Pujols, pour sa part, a encore 20 matchs dans l’année pour tenter de rejoindre Barry Bonds, Hank Aaron et Babe Ruth dans l’un des clubs les plus sacrés du baseball : Le Club des 700.