Les fans des Titans et les propriétaires de fantasy football n’ont pu que regarder avec consternation les Bills limiter le running back Derrick Henry à l’une de ses pires performances de course de sa carrière NFL lors de “Monday Night Football”.”
Buffalo n’a pas reculé devant la scène de primetime, s’imposant 41-7 et limitant Henry (qui n’a pas joué dans le quatrième quart) à 25 verges et un touché sur 13 portées (une moyenne de 1,92 verge par portée). Ces chiffres représentent respectivement le 14e plus petit et le sixième plus petit total de sa carrière.
Il faudrait remonter aux saisons 2018 et 2019, respectivement, pour voir des totaux de courses inférieurs de la part de Henry : la dernière fois qu’il a couru pour moins de yards était le 14 octobre 2018, lorsqu’il a couru 21 yards sur sept portées (3,0 ypc) dans une défaite 21-0 contre les Ravens. La dernière fois qu’il a obtenu une moyenne de moins de verges par course remonte au 13 octobre 2019, lorsqu’il a obtenu une moyenne de 1,87 ypc dans une défaite de 16-0 contre les Broncos.
Alors, comment Buffalo a-t-il étouffé l’un des running backs workhorse les plus fiables de la ligue ? The Sporting News le décompose :
POWER RANKINGS : Les Dolphins font une percée dans le top 10 ; les 49ers, les Rams se reprennent ; les Colts, les Browns dégringolent pour la semaine 3
Les malheurs de la ligne O des Titans
Tout commence par la ligne offensive. Elle était largement poreuse contre les Bills, et cela n’a certainement pas été aidé par le fait que le plaqueur gauche titulaire Taylor Lewan a quitté le match avec une blessure au genou après un jeu. Dennis Daley a remplacé Lewan au poste de left tackle.
D’une façon ou d’une autre, l’attaque de rush upfield des Bills était trop pour la ligne offensive des Titans à gérer. Buffalo a frappé Henry pour une perte sur cinq jeux distincts ; par Jay Skurski de Buffalo News, chacun de ces cinq plaquages pour perte est venu d’un défenseur différent des Bills:
Crédit à mon voisin de tribune de presse @salmaiorana pour cette stat : Les #Bills ont plaqué Derrick Henry pour une perte cinq fois distinctes lundi soir. Ces plaquages ont été effectués par cinq joueurs différents : CB Christian Benford, DE Greg Rousseau, LB Tremaine Edmunds, DE Von Miller et S Jordan Poyer.
– Jay Skurski (@JaySkurski) Septembre 20, 2022
Il est difficile de mettre en place un jeu de course lorsque vous l’êtes constamment avant même de franchir la ligne de mêlée. (Permettre au garde David Quessenberry de marcher dans l’agence libre est certainement un facteur contribuant à cela).
Pensez également que Buffalo dispose de l’un des front sevens les plus dominants de la NFL. Buffalo mène la ligue avec 15 plaquages pour perte en deux matchs, et est deuxième de la ligue avec neuf sacks. Une ligne offensive compétente aurait eu des problèmes contre les Bills, qui étaient sans Ed Oliver et Tim Settle dans le match.
La ligne offensive des Titans, qui n’était décidément pas compétente, a été exposée.
Ryan Tannehill en difficulté
La ligne offensive n’était pas le seul problème lundi. Ryan Tannehil n’a pas rendu service à Henry avec une mauvaise sortie contre les Bills. Il a complété 11 des 20 passes pour 117 verges et deux interceptions, y compris un pick-six.
>
Une partie de cela était due aux luttes de la ligne offensive : Il a subi deux sacks pour une perte de 16 yards et a été forcé à plus d’une occasion de faire des mises en échec bien loin de la ligne pour gagner à cause du pass-rush des Bills.
Il n’y a pas eu d’interception
Les Bills n’ont clairement pas considéré Tannehill comme une menace, et ont donc empilé la boîte contre les Titans, ce qui a en partie entraîné les luttes de Henry.
La perte de A.J. Brown
Il convient de se demander si la perte du receveur Pro Bowl A.J. Brown a contribué aux difficultés de Tannehill dans le jeu de passe (et, par extension, à celles de Henry dans le jeu de course). Les Titans ont échangé Brown aux Eagles lors de la draft NFL 2022 en échange des choix n°14 et 101 au total.
Le joueur que le Tennessee a sélectionné avec son choix de premier tour, le receveur de l’Arkansas Treylon Burks, a mené tous les receveurs des Titans en cibles (six), prises (quatre) et verges (47) contre les Bills. Ce n’est pas ce qu’il faut faire contre la plupart des équipes de la NFL, et encore moins contre Buffalo.
Conversement, Brown – qui a mené les Titans dans les cibles, les réceptions, les yards de réception et les touchdowns de réception dans chacune de ses trois saisons au Tennessee – est devenu une cible de choix de Jalen Hurts à Philadelphie. En deux matchs, il a 15 réceptions (21 cibles) pour 224 yards.
Par coïncidence, il a joué dans le deuxième des deux matchs “MNF”, attrapant cinq passes pour 69 yards dans une victoire de 27-7 des Eagles sur les Vikings. Brown a clairement été un élément massif du plan offensif des Titans, permettant à Tannehill d’avoir une soupape de sécurité et forçant les équipes à respecter le jeu de passe.
C’est le cas de Brown
Sans lui dans le corps de réception, ni les Giants – ni les Bills – n’ont respecté Tannehill presque autant. Cela s’est manifesté par des performances de rushing inférieures pour Henry.
Est-ce que Derrick Henry s’épuise ?
Il faut également se demander si Henry ne commence pas à ralentir dans sa septième saison NFL. Le leader des rushes de la NFL en 2019 et 2020 est deuxième de la ligue en termes de rushes depuis 2016, son année de rookie.
Il a 1 435 portées, et c’est tout en manquant un gros morceau de temps en 2021 avec une blessure au pied. Il y a une raison pour laquelle les running backs deviennent moins une priorité pour les équipes de re-signer ces dernières années – même ceux du calibre d’Henry.
Les joueurs de la ligue de football américain ne sont pas les mêmes que ceux de la ligue de football américain
Bien qu’il n’ait joué que dans trois matchs depuis, Henry n’a pas été le même après s’être cassé le pied le 31 octobre 2021. Au cours de ces trois matchs, il a couru 20 fois pour 62 verges et un touché contre les Bengals lors du match de division AFC de 2021 ; 21 fois pour 82 verges en semaine 1 contre les Giants ; et 13 fois pour 25 verges et un touché contre les Bills.
Peut-être que Henry prend simplement le temps de retrouver sa forme All-Pro (sa ligne et le jeu du quarterback ne l’ont certainement pas aidé considérablement jusqu’à présent). Mais cela vaut également la peine de surveiller s’il montre des signes naturels de régression.
Il n’y a pas d’autre choix que d’attendre que le match soit terminé
C’est deux semaines après le début de la saison 2022, donc le temps nous le dira. Mais d’autres matchs comme celui qu’il a connu contre les Bills ne feront pas disparaître cette intrigue.
Les joueurs de l’équipe de France sont des joueurs de l’équipe de France