Joe Burrow est l’un des meilleurs quarterbacks de la NFL. En 2021, le signal-caller de troisième année a fait passer les Bengals de la pire à la première place de l’AFC Nord et à leur troisième participation au Super Bowl. Cincinnati est passé à quelques secondes de remporter le titre.
Burrow a récolté des éloges pour sa capacité à lire les défenses, sa précision et sa présence dans les poches.
Pour autant, il y a un aspect de son jeu qui a posé des problèmes pour lui-même et pour les Bengals : la façon dont il démarre les matchs. Burrow a eu du mal à démarrer tôt. Cette saison, il a lancé une passe de score sur le premier drive dans deux matchs : un pick-six au safety Minkah Fitzpatrick des Steelers en semaine 1 et une passe de touchdown à Samaje Perine contre les Jets en semaine 3.
Le Sporting News se penche sur les chiffres qui se cachent derrière les débuts lents de Burrow dans sa carrière.
Les débuts lents de Joe Burrow
Dans les trois premières semaines de la saison 2022, les premiers drives des Bengals se sont terminés par un pick-six, un field goal et un touchdown. Cela reste une amélioration majeure par rapport à la façon dont la plupart des premiers drives sous Burrow se sont déroulés.
Depuis les débuts de Burrow en 2020, les Bengals ont marqué deux touchdowns et botté trois field goals (23 points au total) en 29 drives d’ouverture. Cela représente une moyenne de 0,79 point par entraînement. Il y a eu six revirements – trois interceptions et trois fumbles.
Ajouter les seconds drives de l’équipe n’améliore pas beaucoup les chiffres. Les Bengals ont une moyenne de seulement 1,53 point par drive sur leurs deux premiers drives, avec 11 field goals et huit touchdowns (89 points au total) pour deux tentatives de field goal ratées, six interceptions et quatre fumbles perdus.
Bien que tout cela ne soit pas imputable à Burrow, les chiffres ne sont pas extraordinaires. Selon Jay Morrison de The Athletic, Burrow avant la semaine 3 avait une moyenne de 6,4 yards par tentative, avec une passe de touchdown et six interceptions, sur ses premiers et deuxièmes drives.
“Je ne connais pas la réponse à cela”, a déclaré le coordinateur offensif des Bengals, Brian Callahan, à Morrison concernant les premiers départs de Burrow. “Aussi bon qu’il soit à voir les défenses et les structures qui lui sont présentées, quelque chose à propos du début du jeu qui lui prend un drive ou deux. Je n’ai pas vraiment d’explication pour cela.”
Selon Stathead, les Bengals se classent au 31e rang pour les verges par jeu sur leurs deux premiers drives (4,46) depuis le début de la saison 2020. La seule équipe avec une moyenne inférieure est les Steelers à 3,89.
Et les difficultés de Burrow vont au-delà des deux premiers drives. Les premiers quarts, en général, n’ont pas été tendres avec lui. Parmi les 32 quarterbacks qui ont tenté au moins 100 passes depuis 2020, la cote de passage de Burrow au premier quart, soit 83,8, se classe 27e, selon Stathead.
Voici comment il se classe dans d’autres catégories clés au premier trimestre :
| Stat | Total | Rang (sur 32) |
|---|---|---|
| TD de passe | 6 | T-19 |
| Passing yards | 1 800 | 13 |
| Interceptions | 7 | 32 |