Peut-être le prix à payer pour jouer simultanément avec Tom Brady et Aaron Rodgers, la grandeur de Russell Wilson a trop souvent glissé dans les pages de l’histoire de la NFL. Mais pas ce jour-là. Wilson a gagné l’appréciation et la validation de toute une carrière de la deuxième manière la plus importante possible : Il a été payé, avec des dollars dégoulinant de chaque pore de cette italique.
On parle d’une extension de 5 ans d’une valeur de 245 millions de dollars, dont 165 millions garantis.
Et, mec, cela pourrait s’avérer être une erreur de montagne de la part des Broncos.
Les Broncos ont fait une erreur de taille
Est-il possible d’être sous-estimé et surpayé ? Dans un sens, oui.
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Wilson devait déjà gagner 51 millions de dollars sur les deux prochaines saisons, les deux dernières sur la prolongation de contrat qu’il a signée avec Seattle. Ce n’est pas l’argent d’un quarterback superstar de 2022, cependant. Le marché des QB a été faussé par les accords présentés à des joueurs tels que Kyler Murray et Deshaun Watson, dont aucun n’a approché ce que Wilson a accompli au poste de quarterback.
Et peut-être qu’une méga transaction pour Wilson faisait partie du prix supposé pour l’acquérir des Seahawks, un coût qui comprenait déjà des choix de premier et deuxième tours en 2022 et 2023 et le meilleur tight end Noah Fant. Les Broncos sont déjà tout acquis à Wilson, alors peut-être se sont-ils dit qu’ils pouvaient aussi bien rendre la chose officielle.
Wilson est un dur à cuire. Il a débuté tous les matchs de ses neuf premières saisons dans la ligue, 144 d’affilée. Il a joué 14 des 17 matchs de Seattle la saison dernière malgré une fracture du doigt début octobre. C’est un gars que vous voulez avoir à vos côtés. L’enthousiasme des Broncos à l’idée qu’il fasse partie de l’organisation est tout à fait logique.
Il aura 34 ans en novembre, cependant. Cet accord porte au-delà de son 40e anniversaire. On peut dire que le report de la retraite de Tom Brady à au moins 46 ans suggère que les quarterbacks ne vieillissent pas tout à fait de la même manière qu’autrefois. On pourrait aussi regarder à quel point Ben Roethlisberger a dû travailler dur pour couvrir ses déficiences la saison dernière à 39 ans, ou comment Eli Manning s’est traîné vers la ligne d’arrivée après avoir atteint son 36e anniversaire, compilant un record de 9-26 et lançant une interception pour 1,6 TDs.
Il est impossible de savoir comment Wilson va s’insérer dans ce schéma. Peut-être qu’il continuera à prospérer alors que cette extension s’activera en 2024. Mais il y a des raisons de penser que son expérience pourrait diverger de celle de Brady.
Il y a des raisons de penser que son expérience pourrait diverger de celle de Brady
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Dans les 19 dernières saisons de Brady en tant que starter, il n’a été sacké plus de 35 fois que deux fois. Sa moyenne de sacks subis pendant cette période, à partir de 2002, est d’une fois pour 21 tentatives de passe. Wilson a été mis en échec plus de 35 fois pendant toutes ses 10 années en tant que titulaire, sauf deux. Il a été sacké 116 fois de moins que Brady en 21 saisons de moins. Wilson a, à raison d’un sack pour 11 tentatives, été sacké plus de deux fois plus souvent.
On ne sait pas non plus si un quarterback dont le don pour déchirer les défenses avec sa capacité de course conservera cette capacité jusqu’à la fin de la trentaine. Rodgers est un quarterback de passe qui scramble bien et a enregistré une moyenne de 48 courses par saison. Wilson est un quarterback qui fait en sorte que les défenses s’inquiètent de toutes les menaces possibles qu’un quarterback peut évoquer. Cela se reflète dans ses 85 courses par saison, dont certaines sont des échappatoires aux défenseurs qui se précipitent, mais dont beaucoup sont conçues pour tirer parti de son extraordinaire vitesse et de sa capacité d’élusion.
S’il perd un pas, vaut-il encore près de 50 millions de dollars par an ? S’il perd un pas, se fait-il démolir encore plus régulièrement qu’il ne l’est déjà ?
Davantage : La prolongation de Wilson est une mauvaise nouvelle pour Lamar Jackson
Denver aurait au moins pu attendre que Wilson joue une poignée de matchs dans un uniforme des Broncos. S’il devait exceller, peut-être alors aurait-il été justifié de le couvrir d’argent et de verrouiller une partie aussi massive de l’espace de cap de l’équipe pour près de la prochaine décennie.
Wilson est un quarterback du Hall of Fame, même s’il ne devait jamais compléter une autre passe. Le problème n’est pas de promettre trop d’argent à un gars qui ne peut pas jouer. C’est d’être si pressé de dépenser autant. Wilson aurait été un Bronco pour les deux prochaines années, qu’on lui propose ou non une prolongation immédiate. Il sera un Bronco plus heureux maintenant. Il y a une bonne chance qu’il ne soit pas une bonne affaire, cependant.