“Wake Me Up When September Ends”
La chanson est apparue sur une playlist Spotify aléatoire l’autre jour, et elle m’a fait penser à la saison de baseball. Ce n’est pas choquant, bien sûr, parce que beaucoup de choses me font penser à la saison de baseball.
La chanson m’a fait penser à la saison de baseball
Mais disons qu’un fan de baseball particulièrement fatigué a décidé de faire une longue, longue sieste énergétique avec la demande de le réveiller à la fin du mois de septembre. Quelles questions de baseball voudrait-il obtenir une réponse immédiatement ? La saison régulière se termine le 5 octobre, donc le scénario final de la saison régulière ne sera pas écrit, mais quelles intrigues se joueront?
MORE : Comment Tommy Edman est devenu “le défenseur le plus précieux du baseball”
Voici cinq questions que je suppose que ce fan se poserait.
Les Orioles sont-ils toujours en lice pour la wild-card ?
Si nous classons les histoires de bien-être de la saison 2022, les Orioles seraient là, en haut ou presque, de la liste. C’est une franchise qui n’a pas été compétitive sur une saison complète (leur tâtonnement de quelques semaines avec les playoffs élargis lors de la saison 2020 écourtée par la pandémie était agréable, cependant) depuis ce qui semble être une éternité (mais, en réalité, ce n’était que 2016). Et presque personne ne s’attendait à ce qu’ils fassent autre chose que de finir à la cave de l’AL East en 2022. L’avenir semblait brillant, mais 2023 semblait être le meilleur scénario possible.
Et puis, Adley est arrivé.
Adley Rutschman, le choix numéro 1 de la draft 2019 a fait ses débuts en MLB le 21 mai.
Baltimore était 16-24.
Depuis, ses Orioles sont 52-37, le troisième meilleur bilan de l’AL sur cette période, et Rutschman a un bWAR de 3,7. Impressionnant.
– Ryan Fagan (@ryanfagan) 1er septembre 2022
Donc, les O’s commencent à jouer jeudi à seulement deux matchs de la dernière place de wild-card dans l’AL. C’est une merveilleuse et étonnante tournure des événements pour une base de fans qui mérite mieux que ce qu’ils ont vu ces deux dernières années. Même s’ils faiblissent ce mois-ci – bien que l’arrivée de l’espoir n°1 du baseball, Gunnar Henderson, ait été un bon coup de pouce – c’est toujours une histoire merveilleuse. Mais si le mois de septembre se termine et que Baltimore joue cinq matchs significatifs en octobre, ce serait passionnant à regarder.
Albert Pujols et Aaron Judge ont-ils atteint leur seuil de numérotation rond ?
Au début du mois de septembre, Pujols a besoin de six home runs pour atteindre les 700 pour sa carrière en vue de Cooperstown. Judge a besoin de neuf homers pour rejoindre les légendes des Yankees Babe Ruth et Roger Maris comme seuls membres du club des 60 homers de la AL.
Les Yankees ont encore 32 matchs à disputer, dont six en octobre – y compris un programme double le 4 octobre au Texas. La question qui se pose ici est la suivante : Où sera Judge à la fin du mois de septembre ? Les Yankees ont 14 matchs à domicile au cours du mois, contre 11 sur la route. C’est une bonne chose. On pourrait supposer que s’il est toujours sur la bonne voie pour atteindre 60 points, il jouera tous les jours. Mais il faut aussi se demander s’il aura quelques jours de repos si les Yankees sont confortablement en tête de l’AL East – ce qui n’est pas gagné d’avance, vu l’état lamentable dans lequel ils se sont trouvés en août – car l’objectif plus large de l’équipe est de gagner une Série mondiale, et le fait d’avoir un Judge en bonne santé et reposé aiderait à atteindre cet objectif.
MORE : Comment le rythme des homers d’Aaron Judge se compare à celui de Roger Maris et de Barry Bonds
Et, si l’on parle ici d’histoires, il serait approprié que Judge atteigne 60 à domicile. La dernière série à domicile du club a lieu du 30 septembre au 2 octobre contre les Orioles, et ils terminent avec quatre séries sur la route contre les Rangers.
Pour Pujols, le repos n’est pas une aussi grande préoccupation, considérant qu’il n’a pas été un joueur de tous les jours. Il obtiendra tous les départs au poste de DH contre les gauchers jusqu’à la fin de la saison, ainsi que des opportunités de pincée sur une base nocturne lorsqu’il ne commence pas. Il a besoin de six coups de circuit dans les 31 derniers matchs du club. Il en a 15 sur l’année, mais il est redevenu lui-même dernièrement ; dans ses 34 derniers matchs (25 départs) depuis le 10 juillet, il a enregistré une moyenne de .356 et un OPS de 1.153, avec 11 homers et 23 RBIs. En tout, il affiche une moyenne de .375 en 109 PAs contre les gauchers cette année, avec 11 home runs. Il a quatre homers en 151 PAs contre des droitiers.
MORE : Suivre les chances d’Albert Pujols d’atteindre les 700 homers
Comme 60 avec Judge, 700 homers en carrière ne seraient pas un record, mais ne laissez personne vous dire que ce ne serait pas spécial, pour le joueur, pour les fans de son équipe et pour le baseball dans son ensemble.
Les Braves ont-ils rattrapé les Mets dans la NL East ?
Disons les choses clairement dès le départ : Il ne s’agit pas de la question “Les Mets vont-ils, vous savez, faire un Mets ?” Ces Mets semblent à l’abri d’un effondrement, sauf blessure. Il s’agit plutôt d’Atlanta qui semble souvent inarrêtable pendant de longues, longues périodes dernièrement.
À la fin du mois de mai, les Braves étaient 23-27 et avaient 10,5 matchs de retard sur les Mets dans la NL East. Depuis, les Mets ont joué avec un pourcentage de victoire de 0,613 – soit un rythme de 99 victoires – même sans Max Scherzer et Jacob deGrom. Les deux sont maintenant de retour et lancent comme des as. Mais depuis la fin du mois de mai, les Braves ont encore réduit de 7,5 matchs l’avance des Mets dans la division, avec un pourcentage de victoire de 0,704. C’est un rythme de 114 victoires, les gars.
>
FOSTER : Pourquoi l’Est de la NL est la meilleure course du baseball en 2022
Atlanta a fait 21-6 en juin, 18-8 en juillet et 18-10 en août. Un autre mois comme juin ou juillet et Atlanta pourrait bien rattraper les Mets d’ici la fin du mois, même si les Mets jouent bien.
Pourquoi cela a-t-il de l’importance ? En vérité, cela n’a pas autant d’importance que par le passé. Avec la façon dont les séries éliminatoires sont mises en place et comment les records dans la NL sont établis, le gagnant de la NL East serait la tête de série no 2 des séries éliminatoires, et l’équipe qui occupe la deuxième place dans la NL East est fondamentalement verrouillée dans la place de wild-card supérieure. La deuxième tête de série obtient un bye – un repos qui serait certainement le bienvenu – mais la première place pour la wild-card obtient trois matchs à domicile dans une série de trois, ce qui est encore assez solide.