Deshaun Watson est (bien) rouillé
Cela faisait quasiment deux ans que Deshaun Watson n’avait pas joué. Et hier, lors de son grand retour sur ses anciennes terres de Houston, ça s’est vu.
Le nouveau quarterback titulaire des Browns, qui a remplacé Jacoby Brissett après avoir purgé sa suspension de 11 matchs, a terminé avec 131 yards à la passe (à 12/22) et une interception, le tout sans le moindre touchdown. Autant dire que ce n’est pas grâce à lui si Cleveland a réussi à l’emporter chez les Texans.
Sifflé du début à la fin par de nombreux fans de Houston, Deshaun Watson a du chemin à faire pour retrouver son meilleur niveau et laisser les accusations de harcèlement sexuel derrière lui…
A.J. Brown avait l’esprit revanchard
Hier, dans la victoire convaincante des Eagles 35-10, le receveur de Philadelphie A.J. Brown a joué son premier match face à son ancienne équipe des Titans. Résultat ? 8 réceptions, 119 yards, 2 touchdowns, et 1 belle revanche pour celui qui a été transféré à Philly le soir de la Draft.
« Ce match comptait beaucoup pour moi. Je vous mentirais si je disais que je n’avais pas entouré ce match sur mon calendrier. »
On veut bien te croire A.J., on veut bien te croire.
Aaron Rodgers toujours maître à Chicago
Même si les Packers galèrent cette saison, même si Aaron Rodgers ne joue plus à un niveau de MVP, il y a des choses qui ne changent pas. Quand le quarterback star de Green Bay se déplace à Chicago, il repart avec la victoire.
Sans non plus être exceptionnel et même si le costume de héros est pour le jeune Christian Watson, Rodgers a rappelé aux fans des Bears qu’il était toujours le patron du Soldier Field, lui qui a aidé les Packers à réaliser un gros come-back dans le quatrième quart-temps (18-0) pour s’imposer 28-19.
Aaron Rodgers’ dominance over the Bears continues.
◽️ 24-5 record
◽️ 66 TD
◽️ 10 INTThe Packers defeat the Bears and move past Chicago to become the NFL’s all-time winningest franchise.
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— The Athletic (@TheAthletic) December 4, 2022
Les Bengals de Joe Burrow ? Il faudra aller les chercher
Les Bengals continuent de monter très sérieusement en puissance. Sur une série de trois victoires consécutives avant le choc face aux Chiefs dimanche, Cincinnati a enchaîné en s’imposant 27-24 contre l’équipe au meilleur bilan AFC dans un remake de la dernière finale de conférence.
Joe Burrow est bien protégé et joue comme un MVP, Ja’Marr Chase a réalisé un excellent retour aux côtés d’un Tee Higgins encore une fois précieux, Samaje Perine continue d’assurer en l’absence de Joe Mixon, et la défense a su se montrer décisive en malmenant Pat Mahomes.
Quand on sait que Lamar Jackson s’est blessé côté Ravens (bilan de 8-4, comme les Bengals), on se dit que l’AFC Nord va une nouvelle fois appartenir à Cincinnati en fin de saison. Et quand on voit la forme des Bengals actuellement, on se dit que c’est bien l’AFC tout entière qui pourrait une nouvelle fois être contrôlée par la bande à Joe Burrow début 2023.
Jimmy Garoppolo out pour la saison, mais pas les 49ers
Il a été sélectionné à la dernière place de la Draft NFL 2022. Il avait Trey Lance et Jimmy Garoppolo devant lui. Il n’était jamais censé guider l’attaque des 49ers. Et pourtant aujourd’hui c’est bien Brock Purdy qui est le quarterback titulaire de San Francisco pour le reste de la saison.
Avec la blessure de Garoppolo hier, Purdy a été appelé à la rescousse et a plutôt assuré face aux Dolphins : 25/37 à la passe, 210 yards, 2 touchdowns et 1 interception pour le rookie dans la belle victoire 33-17 de San Francisco.
Un signe forcément positif pour les 49ers, qui donnent l’impression de pouvoir surpasser leurs blessures au poste de quarterback. La défense de San Francisco est l’une des meilleures en NFL, il y a beaucoup de talent autour de Purdy (Deebo Samuel, Christian McCaffrey, Brandon Aiyuk) et le coach Kyle Shanahan doit pouvoir mettre son jeune quarterback dans de bonnes dispositions.
Et si l’attaque des Dolphins était surestimée…
En pleine bourre avant leur match face aux 49ers ce dimanche (5 victoires de suite, plus de 30 points de moyenne), les Dolphins sont redescendus de leur nuage hier. En particulier Tua Tagovailoa.
Malgré un touchdown de 75 yards sur le premier jeu de la rencontre, le jeune quarterback de Miami s’est montré imprécis (18/33, 295 yards, 2 TD, 2 INT, 3 sacks) et pas très à l’aise contre la très bonne escouade défensive des 49ers. Et pour ne rien arranger, il s’est blessé à la cheville dans le quatrième quart-temps.
Une performance symbolique de l’attaque des Dolphins, qui s’était baladée contre des adversaires faibles ces dernières semaines (Lions, Bears, Browns, Texans) mais limitée à seulement 17 points contre San Francisco. Outre Tua, Miami n’a pas non plus réussi à imposer un semblant de jeu de course contrairement aux matchs précédents, et le receveur numéro 2 Jaylen Waddle a terminé avec seulement 9 yards à cause notamment d’un pépin à la jambe.
L’expérience Marcus Mariota doit s’arrêter
Les semaines se suivent et se ressemblent pour les Falcons. Le jeu au sol est performant, les adversaires sont limités autour des 20 points, mais les défaites s’enchaînent à cause d’un jeu aérien bien trop faible.
Marcus Mariota a encore fait du Marcus Mariota hier face aux Steelers (13/24 à la passe, 167 yards, 1 TD, 1 INT), condamnant son équipe sur une interception dans la dernière minute du match. De quoi envisager un changement de quarterback pour les Falcons après leur semaine de repos. C’est en tout cas ce qu’a laissé entendre le coach Arthur Smith suite à la défaite de dimanche, lui qui pourrait décider de donner sa chance au rookie Desmond Ridder.
Les matchs nuls, c’est… nul
Ils restent rares mais depuis les changements de règles en prolongation, on en voit de plus en plus. On parle bien évidemment des matchs nuls, qui portent bien leur nom.
Hier, dans un choc de division entre les Giants et les Commanders, les deux équipes ont quitté le MetLife Stadium sur un score de parité 20-20. Pas de gagnant, pas de perdant, alors que cette rencontre était censée nous donner des indications dans la course aux Playoffs en NFC.
« Je ne savais pas quoi dire à l’équipe » a déclaré le coach de Washington Ron Rivera après le match. « C’est frustrant de faire match nul » a ajouté de son côté le kicker des Giants Graham Gano.
Monsieur Roger Goodell, on peut faire quelque chose ?
Les Cowboys sont suffisamment armés, Odell Beckham ou pas
L’agent libre Odell Beckham Jr. doit rendre visite aux Cowboys cette semaine, et pour certains une arrivée d’OBJ à Dallas est l’élément qui pourrait permettre à l’America’s Team d’atteindre le Super Bowl cette année. Mais vu ce qu’on voit en ce moment dans le Texas, une potentielle signature d’Odell ressemble plus à un luxe qu’à une nécessité.
Hier, face à une défense des Colts solide cette saison, les Cowboys ont planté 54 points dont 33 (!) dans le dernier quart-temps (même s’ils ont bien été aidés par les turnovers adverses). Le jeu au sol est toujours aussi redoutable, Dak Prescott est bien revenu de sa blessure, CeeDee Lamb s’est imposé comme un receveur numéro 1, et Michael Gallup monte lui en puissance.
De quoi se montrer très confiants pour la suite, peu importe la décision d’Odell.
Les Raiders en course pour… les Playoffs ?
Perdant sept de leurs neuf premiers matchs, les Raiders semblaient au fond du trou il y a encore trois semaines. Depuis ? Trois victoires dont deux en prolongation et une cruciale hier contre les Chargers, rival de division. De quoi croire aux Playoffs pour Las Vegas (bilan de 5-7) ?
Quand on voit à quel point la connexion Derek Carr – Davante Adams fait des dégâts et le niveau de jeu actuel du coureur Josh Jacobs, les Raiders ne sont en tout cas pas bons à prendre. Et quand on voit leur calendrier (Rams, Patriots, et Steelers à venir), on se dit que leur bonne dynamique pourrait bien continuer.
Si c’est le cas, les hommes de Josh McDaniels se rapprocheront du septième et dernier spot qualificatif pour la postseason, actuellement détenu par les Jets (7-5).