Le suivi de ce sport est ainsi fait : les statistiques sont importantes. Toutes sont à relativiser car les calendriers sont différents d’une franchise à l’autre. Cependant, certaines explicitent une qualité ou un défaut d’une équipe : voici les objectifs 2022 pour chaque équipe.
AFC Est
Buffalo Bills : rester maitre pour les touchdowns en zone rouge
Faire avancer les chaines c’est bien, mais concrétiser c’est mieux. En 2021, les Bills ont été l’attaque avec le plus de réussite par possession dans les 20 yards adverses : 66% se sont terminées par un touchdown (92% sur les 3 derniers matchs). Le fameux réalisme des grandes équipes !
New England Patriots : ne plus être une défense unidimensionnelle
En 2021, l’escouade de maitre Bill Belichik était très performante dans les airs : deuxième en yards encaissés et troisième en complétions autorisées. Oui mais elle était médiocre contre le jeu au sol : 22e en yards encaissés et 26e en yards concédés par course ! La recette pour battre ces Patriots : courir. Voila ce qu’il faudra améliorer en 2022 du coté de Boston.
New York Jets : améliorer son temps de possession
27 minutes et 31 secondes de temps de possession par match : 30e NFL en 2021. Voila comment les Jets n’ont pu jouer que 1036 jeux offensifs, contre 1145 à leurs 17 adversaires directs ! Obtenir plus d’opportunités et en donner moins à l’adversaire, sont deux nécessités pour 2022.
Miami Dolphins : conserver l’apport des touchdowns défensifs
Pour aider l’équipe a inscrire des points, les Dolphins ont pu compter en 2021 sur une défense opportuniste avec 3 touchdowns inscrits après une interception, ainsi que 2 autres après avoir récupéré un fumble. Seuls les Cowboys ont fait mieux en 2021 avec 6 touchdowns défensifs.
AFC Nord
Baltimore Ravens : continuer à être terre à terre
3e attaque au sol en 2021, malgré l’absence de joueurs décisifs dans ce domaine. De l’autre coté du ballon, Baltimore n’a autorisé qu’une moyenne de 4,8 première tentative gagnées au sol par match (1e NFL). Défendre leur jeu au sol et courir contre ses Ravens seront encore deux tâches compliquées, pour tous leurs adversaires en 2022.
Cincinnati Bengals : mieux défendre les airs
26e défense en yards aériens en 2021. Ainsi, leurs adversaires directs ont pu compléter un total de 420 passes, là où les Bengals en ont réussi que 384. L’utilisation de leurs deux premiers choix de draft 2022, sur deux arrières défensifs, n’est pas le fruit du hasard.
Pittsburgh Steelers : mieux débuter les matchs
Avec une moyenne de 2,1 points inscrits, les Steelers étaient la pire équipe au 1e quart-temps en 2021 ! Certes, l’attaque a su rattraper ses manques lors du dernier quart-temps avec la 2e moyenne NFL (9,8 points). Mais en 2022, il faudra faire sans Ben Roethlisberger et ses 53 game winning drives en carrière (victoire obtenue sur la dernière possession).
Cleveland Browns : mieux protéger le quarterback
En 2022, les Browns s’en remettront à leur quarterback remplaçant pour les 11 premiers matchs de la saison. Pas forcément rassurant dans équipe ayant concédé 49 sacks en 2021 (27e NFL). Les conséquences sont une attaque qui recule (6 yards perdus par sack en moyenne) et pire, la possibilité de voir son quarterback numéro 2 se blesser et laisser la place au numéro 3 ! La ligne offensive devra faire mieux en 2022.
AFC Sud
Indianapolis Colts : remporter (encore) la bataille des turnovers
Ne pas perdre le ballon et le prendre à l’adversaire. Voila sur quoi insistent tous les coordinateurs offensifs et défensifs. La somme des deux décident souvent du sort d’un match en NFL. En 2021, Indianapolis était la meilleure équipe dans ce domaine ! Et ce malgré les 5 pertes de balle et les 7 interceptions de Carson Wentz. Des arrières qui interceptent le cuir et un Shaquille Leonard qui provoquent des fumbles (8 en 2021), telle est la recette que les Colts doivent reproduire en 2022.
Tennessee Titans : être plus équilibré en attaque
En 2021, seules trois attaques ont davantage couru que lancer le cuir : les Eagles pour aider un quarterback débutant (et mobile), les Saints par nécessité (blessures de plusieurs lanceurs) et les Titans (535 passes et 551 courses). Certes, Derrick Henry est une arme offensive redoutable mais en devenant stéréotypée, cette attaque en devient trop lisible pour les défenses adverses. Pour espérer retourner en playoffs, les Titans vont devoir diversifier leur stratégie.
Jacksonville Jaguars : atteindre la red zone adverse
Si certains touchdowns peuvent parcourir une distance plus importante, c’est bien depuis les 20 yards adverses que les attaques ont le plus de chances de marquer. Ainsi en 2021, les Jaguars ont inscrits 25 touchdowns en attaque dont 20 depuis cette « zone rouge ». Oui mais ils ne l’ont atteint que 39 fois en 17 matchs, contre 61 fois pour leurs adversaires directs (38 TDs) : 1,5 fois de moins ! Impossible de gagner dans ces conditions.
Houston Texans : mieux défendre la course
Dans une division où sévissent des coureurs du calibre de Jonathan Taylor (Colts) et Derrick Henry (Titans), Houston doit faire mieux pour pouvoir exister. Faire pire sera difficile, s’il fallait un motif d’espoir dans ce domaine. Avec une moyenne de 142 yards par match et un total de 25 touchdowns encaissés, la défense contre la course des Texans a beaucoup souffert en 2021 : 31e dans ces deux catégories !
AFC Ouest
Kansas City Chiefs : continuer à être inarrêtable en attaque
Sous l’impulsion de Patrick Mahomes, les Chiefs sont spectaculaires car incisifs ! En 2021, ils ont réalisé une moyenne de 2,81 points par possession : 1e NFL. Mais pour continuer sur cette dynamique en 2022, il faudra faire sans Tyreek Hill.
Las Vegas Raiders : apprendre le mot interception
Seulement 6 interceptions en 2021 ! 32e et dernier total NFL, très loin derrière les premiers (Dallas avec 26). Si les Raiders semblent armés en attaque, la défense va devoir être plus décisive pour espérer jouer les playoffs. Pour cela, ils comptent sur l’expertise du nouveau coordinateur Patrick Graham. Et comme ce sport est collectif, les pressions de Maxx Crosby et de Chandler Jones précipiteront les lancers des quarterbacks, facilitant ainsi la couverture. Théoriquement parlant.
Los Angeles Chargers : être décisifs quand cela compte le plus
Avec 10,6 points de moyenne par match, les Chargers étaient en 2021 l’attaque la plus efficace au 4e quart-temps. Les dernières 15 minutes : quand les matchs entre prétendants se jouent. Par contre, leur défense étaient à l’exact opposé en étant la 32e concernant les points encaissés au 4e quart-temps ! Être clutch des deux cotés du ballon sera une nécessité en 2022, pour survivre en AFC Ouest.
Denver Broncos : avoir une balance positive sur les sacks
En 2021, Denver a signé 36 sacks mais en a concédé 40 ! L’an passé les rivaux des Chargers et des Chiefs ont signé plus de sacks qu’ils n’en ont subi. Pour espérer sortir de cette division et aller en playoffs, les Broncos vont devoir avoir une balance positive eux aussi. L’arrivée d’un quarterback mobile comme Russell Wilson devrait aider. Tout comme deux « si » en défense : si Bradley Chubb reste en bonne santé, si Randy Gregory garde la tête froide.
NFC Est
Philadelphia Eagles : rester performant en conversion des 3e tentatives
En 2021, les Eagles ont été la 3e attaque NFL en succès sur 3rd down. Ils ont obtenu 101 fois une 1e tentative, sur 221 essais en 3e tentative. De quoi continuer à avancer sur le terrain et pouvoir marquer. Le recrutement du receveur AJ Brown, son jeu de corps et sa capacité à se démarquer dans les zones courtes et intermédiaires, devrait aider à confirmer cet atout en 2022. Les recrutements en NFL ne se basent jamais sur du « un ou l’autre », parmi les joueurs disponibles à une position donnée : cela correspond toujours à un profil spécifique.
Dallas Cowboys : être plus disciplinés
Le football Américain est un sport de gagne-terrain. Alors concéder une moyenne de 66 yards par match avec des pénalités, équivaut à se tirer une balle dans le pied ! Pour retourner en playoffs, Dallas va devoir réduire l’énorme moyenne de 7,8 pénalités par match de 2021. Prendre exemple sur le champion en titre dans ce domaine, serait une bonne idée pour eux.
Washington Commanders : ne pas devoir être agressif
Pour gagner un match, il faut parfois prendre des risques. Le lot des équipes en difficultés est d’en prendre souvent, pour essayer de revenir au score. Mais qui dit risque dit déchet : 32 jeux sur 4e tentative mais seulement 16 de réussis ! Seulement 25% de succès sur les conversions à deux points après un touchdown. En 2022, l’attaque des Commanders devra être plus régulière, pour éviter d’avoir à prendre si souvent des risques.
New York Giants : marquer
En 2021, les Giants ont signé une moyenne de 15,2 points par match : 31e NFL. Basiquement, pour prétendre gagner un match, il faut déjà pouvoir inscrire des points. Le recrutement d’un entraineur réputé pour sa compétence offensive devrait aider. Mais Brian Daboll a du pain sur la planche, avec un effectif pas des plus talentueux. À lui de le faire progresser.
NFC Nord
Green Bay Packers : conserver sa domination
En 2021, l’attaque de Green Bay est celle qui a passé le plus de temps sur le terrain : 32 minutes et 37 secondes de moyenne par match. Laisser plus souvent et plus longtemps le ballon à un quarterback comme Aaron Rodgers, n’est pas une bonne idée pour les adversaires des Packers. Le tout dans une attaque très équilibrée : 16e NFL en tentatives de passes et 17e en tentatives au sol !
Detroit Lions : être plus réaliste
Visible dans la série Hard Knocks, Dan Campbell et son staff insistent sur le fait de donner le maximum sur chaque jeu. L’an dernier, les Lions ont perdu 13 matchs dont 6 de huit points ou moins ! Avec une moyenne NFL de 10 possessions par match, chaque équipe se doit de les optimiser en marquant le plus souvent possible, trois ou six points.
Minnesota Vikings : trouver des solutions en attaque
En 2021, le punter des Vikings a du dégager et rendre le ballon aux adversaires 78 fois ! Seules trois équipes ont fait moins bien en 2021. Avec pourtant des receveurs de talent ainsi qu’un coureur compétent, cette attaque a de quoi trouver des solutions pour mener à bien ses possessions. Bien qu’il soit « une personne lui aussi », Minnesota doit en 2022 s’employer à laisser son punter davantage sur le banc.
Chicago Bears : protéger le ballon
En 2021, les Bears ont réalisé la désastreuse moyenne de 1,7 ballons perdus par matchs (31e NFL). 20 interceptions et 25 fumbles ! Si certaines de ces pertes de balle ont pu être recouvertes par l’équipe, le résultat global reste catastrophique. Si les domaines à améliorer à Chicago sont nombreux, le premier d’entre eux sera de mieux protéger le ballon.
NFC Sud
Tampa Bay Buccaneers : conserver une défense redoutable en fin de match
Oui Tom Brady. Bien sur Mike Evans et Leonard Fournette. Mais si Tampa Bay veut continuer à avoir du succès, alors sa défense devra continuer à être si intimidante dans les moments cruciaux : 2e défense NFL en points encaissés dans le 4e quart-temps en 2021 ! Avec des joueurs de qualité sur les trois rideaux défensifs et un entraineur spécialiste défensif en Todd Bowles, cette tendance pourrait se confirmer en 2022.
New Orleans Saints : continuer à ne rien donner facilement en défense
Rien ne fait plus mal à une défense que de concéder une nouvelle 1e tentative dès le 1st down ! En 2021, les Saints se sont montrés les meilleurs dans ce domaine, avec une moyenne de seulement 28,6% de 1e tentative concédée lors des 1e&10 adverses.
Carolina Panthers : obtenir de meilleures positions de départ
Les Panthers ont fait venir un nouveau quarterback en Baker Mayfield, alors autant le mettre dans les meilleures conditions. Cela commence par lui donner une bonne position de départ. En 2021, Carolina débutait en moyenne ses possessions sur leurs 28 yards, alors que leurs adversaires directs les commençaient sur leurs 33 ! Pour palier ce déficit, ils ont recruté le meilleur en NFL pour retourner les engagements : Andre Roberts et ses 1010 yards gagnés avec les Texans et les Chargers en 2021.
Atlanta Falcons : avancer, tout simplement
Seulement 18 première tentative par match en 2021 (28e NFL). Comment dans ces conditions espérer gagner un match ? Les Falcons ont ainsi joué 306 1st down là où leurs adversaires directs en ont joué 383 ! La draft d’un receveur comme Drake London (grand et efficace dans les catchs contestés) pour accompagner le tight-end Kyle Pitts, devrait aider Atlanta a obtenir davantage de jeux offensifs.
NFC Ouest
Los Angeles Rams : rester exemplaires
Si leur attaque aérienne et la présence de Aaron Donald en défense sont des facteurs décisifs dans leur succès, la discipline des Rams en est un autre. Seulement 35 yards perdus par match sur des pénalités : meilleure équipe NFL en 2021. Presque moitié moins que la pire équipe dans ce domaine (Dallas). De quoi ne pas bêtement perdre du terrain !
Arizona Cardinals : revoir les schémas défensifs
Le Blitz est une tactique consistant à envoyer un ou plusieurs joueurs, en plus des joueurs de ligne défensive, pour mettre la pression sur les quarterbacks adverses. En 2021, Arizona l’a utilisé un jeu sur trois ! Cela a eu pour conséquence de produire des sacks (41) mais aussi de démunir la couverture et ainsi concéder 30 touchdowns dans les airs (25e NFL). Sans véritable cornerback numéro 1, les Cardinals vont devoir revoir leur copie, surtout pour pouvoir défendre les attaques aériennes des Rams et des équipes de AFC Ouest, qu’ils rencontreront en 2022.
San Francisco 49ers : continuer à voler des ballons
Si elle s’est classée 3e en yards encaissés, la défense des 49ers le doit surtout au fait d’avoir su stopper l’attaque adverse, en lui faisant perdre le ballon : 22 fumbles forcés, meilleur total NFL en 2021. Pour optimiser cette tendance, il faudra cependant en récupérer davantage : 22 fumbles provoqués mais seulement 11 de recouverts.
Seattle Seahawks : être plus précis balle au pied
En 2022, Seattle devrait voir la différence entre un quarterback de premier plan comme Russell Wilson, et des joueurs moyens comme Drew Lock ou Geno Smith. Aller au bout et inscrire un touchdown sera donc plus difficile. Il faudra alors, au moins, pouvoir terminer un drive avec trois points. Avec seulement 74% de réussite sur ses field-goals (30e NFL), Jason Myers va devoir hausser son niveau en 2022.