La saison 2022-23 de la LNH se rapproche de plus en plus. Alors que les équipes se préparent pour la présaison, il y a une pléthore de jeunes joueurs qui visent à se tailler une place sur la liste respective de leur club pour la saison à venir.
L’avenir de la LNH est entre de bonnes mains. Nous avons déjà vu l’émergence de joueurs comme Trevor Zegras, les frères Hughes, Moritz Seider et bien d’autres. Lors des championnats du monde juniors, il y a tout juste un mois, des joueurs de premier choix comme Mason McTavish ont brillé sur la scène internationale. Bientôt, tous ces jeunes talents deviendront des joueurs de la LNH au quotidien.
Avec cela en tête, The Sporting News jette un coup d’œil aux 23 meilleurs joueurs de moins de 23 ans de la NHL.
L’analyse et le processus de réflexion avec ces classements doivent être pris avec un grain de sel. C’est un mélange de la façon dont ces joueurs ont déjà performé en NHL et de prédiction/projection de ce que sera leur carrière à l’avenir.
Une dernière remarque avant de nous plonger dedans. Pour être éligible à cette liste, un joueur doit être âgé de 22 ans ou moins avant le 7 octobre, date du début de la saison de la LNH. Par exemple, Brady Tkachuk a eu 23 ans le 16 septembre, il n’est donc pas inclus. Cependant, quelqu’un comme Quinn Hughes, qui aura 23 ans le 14 octobre, est éligible.
Voici la liste des 23 meilleurs joueurs de moins de 23 ans de la LNH de The Sporting News pour la saison 2022-23.
Le Top 23 des moins de 23 ans de la LNH de The Sporting News
1. Jack Hughes, F, Devils
Age : 21 ans | Repêché : 2019, 1er au total
Hughes a enfin franchi un cap cette saison, produisant à plus d’un point par match avant que des blessures ne viennent écourter sa saison. Il s’est progressivement amélioré à chaque saison dans la LNH et il n’a que 21 ans. L’habileté de Hughes avec la rondelle sur son bâton est insensée, qu’elle soit utilisée pour trouver des coéquipiers ou le fond du filet. S’il est en bonne santé, Hughes a la chance de devenir l’un des joueurs offensifs les plus dynamiques du jeu
2. Moritz Seider, D, Red Wings
Age : 21 ans | Repêché : 2019, 6e au total
Le récipiendaire du trophée Calder 2022 n’a pas perdu de temps pour faire sentir sa présence dans la LNH – littéralement, lors de son premier match dans la LNH, Seider s’est battu avec Victor Hedman. Il joue avec un côté méchant, mais peut aussi se faufiler dans le trafic tout en conservant la possession du ballon. Non seulement l’Allemand s’est hissé au sommet de la liste des Red Wings en occupant le poste de défenseur numéro 1, mais il a montré qu’il avait tout ce qu’il fallait pour devenir un candidat potentiel au titre de Norris
3. Quinn Hughes, D, Canucks
Age : 22 ans | Repêché : 2018, 7e au total
Comme son petit frère, Hughes a lui aussi éclaté pour une saison 2021-22 sensationnelle, terminant quatrième parmi les défenseurs pour les passes décisives et 14e parmi tous les patineurs. Si sa carte de visite sera aussi son attaque compte tenu de sa capacité à déplacer le palet et de son patinage, le blue liner s’est amélioré en défense et devient un défenseur complet et de haut niveau.
4. Trevor Zegras, F, Ducks
Age : 21 ans | Repêché : 2019, 9e au total
Zegras est plus qu’un jeune loufoque et amusant qui peut faire des choses vraiment cool avec la rondelle. Si sa force est certainement sa créativité avec le biscuit, il a la capacité de marquer et de mettre en place des coéquipiers, ce qui fait de lui une option mortelle en attaque. La défense est un travail en cours, mais une saison de recrue de 61 points et une deuxième place dans le vote Calder est un excellent départ pour ce qui devrait être une longue et fructueuse carrière dans la NHL pour Zegras.
5. Andrei Svechnikov, F, Hurricanes
Age : 22 ans | Repêché : 2019, 2e au total
L’ailier russe s’est imposé comme l’un des meilleurs joueurs offensifs des Hurricanes, marquant 30 buts pour la première fois de sa carrière la saison dernière. Svechnikov a produit à un peu moins de 0,90 point par match lors des trois dernières saisons consécutives. C’est un attaquant grand et puissant qui n’a pas peur du jeu physique et qui a montré qu’il pouvait être une force sur le plan offensif.
6. Tim Stützle, F, Sénateurs
Age : 20 ans | Repêché : 2020, 3e au total
La transition de Stützle vers la LNH a été presque sans faille. Il sort d’une solide deuxième saison où il a obtenu 58 points. Avec l’arrivée d’Alex DeBrincat et de Claude Giroux à Ottawa, je pense que Stützle est prêt pour une saison exceptionnelle. Il a déjà montré qu’il peut jouer un jeu solide à deux voies, et compte tenu de sa capacité à distribuer le palet, je m’attends à ce que sa production et sa progression ne fassent qu’augmenter avec de meilleurs coéquipiers de ligne.
7. Rasmus Dahlin, D, Sabres
Age : 22 ans | Repêché : 2018, 1er au total
Dahlin est un cas intéressant. On ne peut nier qu’il possède une tonne de talents offensifs, avec une capacité hors du commun à manipuler et à déplacer le palet. Cependant, sa défense est sensible, et sur une mauvaise équipe des Sabres, son attaque n’a pas encore compensé. Le fait qu’il doive être jumelé à un défenseur de style ” stay-at-home ” limite son plafond, à mon avis, mais Dahlin progresse davantage vers le joueur que les gens pensaient qu’il serait lorsqu’il a été choisi no 1 au total il y a quatre ans.
8. Owen Power, D, Sabres
Age : 19 ans | Repêché : 2021, 1er au total
Parlant des défenseurs des Sabres, Power a tout ce qu’il faut pour être un blue liner polyvalent de première paire. Malgré son gabarit de 6-6, il peut bien se déplacer et distribue le palet efficacement. Power a participé à huit matchs pour les Sabres la saison dernière, enregistrant un but et deux passes, mais nous aurons un échantillon beaucoup plus important cette saison, alors qu’il devrait jouer un rôle de premier plan à Buffalo. Power finira par être le défenseur numéro 1 des Sabres et devrait l’être pendant longtemps.
9. Cole Caufield, F, Canadiens
Age : 21 ans | Repêché : 2019, 15e au total
Un mauvais début de saison 2021-22 a nourri les haters l’an dernier, alors que le même récit paresseux était craché partout, à savoir que Caufield ne peut pas réussir dans la LNH en raison de sa taille. Il s’avère que c’est plutôt l’ancien entraîneur du Canadien Dominique Ducharme qui a limité Caufield.  ; Le jeune ailier américain est un pur marqueur de buts, avec un don pour éviter les coups en utilisant son patinage ou ses mains. Alors que Caufield continue de se développer sous la direction de Martin St. Louis, nous devrions le voir continuer à prouver que les sceptiques ont tort.
10. Lucas Raymond, F, Red Wings
Age : 20 ans | Repêché : 2020, 4e au total
Si Seider a été nommé à juste titre recrue de l’année dans la NHL, son coéquipier Raymond a lui-même connu une assez bonne première année. L’attaquant suédois a terminé troisième du vote Calder après une campagne recrue de 58 points. Il a immédiatement été placé dans un rôle de premier plan au sein de l’équipe, excellant dans le jeu de puissance et terminant troisième de l’équipe en tant que marqueur. Avec un excellent tir du poignet et des mains douces en binôme, Raymond devrait continuer à voir des minutes de premier plan pour Detroit.
11. Matty Beniers, F, Kraken
Age : 19 ans | Drafté : 2021, 2e au total
S’il y a un futur gagnant du Selke sur cette liste, mon avis serait Beniers. Le centre peut jouer dans toutes les situations et n’a pas de véritable faiblesse dans son jeu. Il a fait ses débuts dans la NHL à la fin de la saison dernière, jouant sur une ligne supérieure pour les Kraken et enregistrant neuf points en 10 matchs. Si Beniers ne va pas remplir la feuille de score autant que d’autres sur cette liste, son excellence dans le jeu à double sens devrait faire de lui l’un des joueurs les plus impactants.
18. Juraj Slafkovsky, F, Canadiens
Age : 18 ans | Repêché : 2022, 1er au total
Slafkovsky a fait des vagues lors du repêchage de la LNH l’été dernier, puisque les Canadiens l’ont choisi plutôt que Shane Wright pour le premier choix. Il est compréhensible que le Slovaque attire l’attention : il est bâti comme un attaquant de puissance, mais il a des mains extrêmement douces et un tir diabolique. La défense et le patinage ont besoin d’être travaillés, mais les outils offensifs qu’il possède devraient lui permettre de se tailler un rôle de premier plan en tant qu’ailier marqueur dans la LNH.
19. Noah Dobson, D, Islanders
Age : 22 ans | Repêché : 2018, 12e au total
Dobson a absolument explosé sur la scène l’année dernière, s’imposant comme le meilleur défenseur offensif des Islanders, enregistrant 51 points en 80 matchs. Il est très mobile et même s’il ne va pas aller de bout en bout avec le palet, Dobson est prêt à être un gars de la première paire qui peut contribuer à l’arrière. New York a suffisamment de défenseurs d’arrêt ; l’équipe a besoin de quelqu’un comme Dobson pour déplacer le palet rapidement et efficacement hors de la zone.
20. Evan Bouchard, D, Oilers
Age : 22 ans | Repêché : 2018, 10e au total
Beaucoup de noms sur cette liste sont assez connus dans le monde du hockey. Je garantis que peu de gens connaissent Bouchard. Le défenseur des Oilers a dû s’asseoir derrière Darnell Nurse, Duncan Keith et Tyson Barrie, mais il a finalement eu la chance de jouer un rôle plus important la saison dernière, enregistrant 41 points en 81 matchs. Il finira par prendre en charge le jeu de puissance à la place de Barrie, car il est un passeur de palet exceptionnel. Bouchard est l’un des jeunes défenseurs les plus sous-estimés et il devrait bientôt percer.
21. Matt Boldy, F, Wild
Age : 21 ans | Repêché : 2019, 6e au total
L’un des plus gros ” what ifs ” de la saison 2021-22 est ce qui se serait passé si Boldy avait joué toute l’année avec le Minnesota ? Je n’ai aucun doute qu’il aurait terminé plus haut dans le vote Calder et donné à Seider une course pour son argent pour la recrue de l’année. Boldy n’a participé qu’à 47 matchs avec le Wild, mais il a marqué 39 points. Il s’est très bien intégré sur la troisième ligne du Wild, mais il est certain qu’il fera bientôt son chemin dans le top-six.
22. K’Andre Miller, D, Rangers
Age : 22 ans | Repêché : 2018, 22e au total
On a l’impression qu’alors que l’on parle constamment des Rangers et de leur jeune groupe en place, Miller semble être balayé sous le radar. Il n’est pas le producteur de points offensifs comme Adam Fox, mais c’est un grand défenseur longiligne qui est un bon patineur et défend très bien. Miller ne sera pas tape-à-l’œil, mais il est exactement le genre de défenseur bleu dont tout candidat a besoin.
23. Mason McTavish, F, Ducks
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Age : 19 ans | Repêché : 2021, 3e au total
McTavish n’a que neuf matchs d’expérience dans la LNH à son actif, mais il est facile de voir pourquoi les gens sont élevés à son égard. L’espoir des Ducks a dominé dans son groupe d’âge (17 points en sept matchs lors des récents Championnats du monde juniors) et s’est parfaitement intégré lorsqu’il a joué contre des groupes plus âgés. McTavish a prouvé sa capacité à avoir un impact dans les trois zones, car il a tout ce qu’il faut pour devenir un centre de premier plan bien équilibré dans la LNH.
Mention honorable
- Logan Cooley, F, Coyotes
- Quinton Byfield, F, Kings
- Jake Sanderson, D, Sénateurs
- Anton Lundell, F, Panthers
- Simon Edvinsson, D, Red Wings
- Dylan Guenther, F, Coyotes
- David Jiricek, D, Blue Jackets
- Simon Nemec, D, Devils
- Lukas Reichel, F, Blackhawks
- Arthur Kaliyev, F, Kings