TOTTENHAM HOTSPUR STADIUM, LONDRES – Wil Lutz est resté “sous le choc” après son field-goal manqué à la dernière seconde par la plus petite des marges, alors que les Vikings du Minnesota ont tenu bon pour une victoire 28-25 contre les Saints de la Nouvelle-Orléans.le premier match international de la NFL de la saison 2022 a oscillé tout au long de la rencontre, mais a vraiment pris feu après l’avertissement des deux minutes. Le drame de la fin a commencé avec Lutz convertissant de 60 verges, puis voyant le botteur adverse Greg Joseph réussir sa tentative de 47 verges, avant que la star des Saints ne voie un double-doink agonisant de 61.
Les Saints ont abordé ce match “à domicile” dans une humeur maussade, avec un début de saison 1-2 provenant de pénalités inévitables et exaspérantes combinées à une attaque décousue et un QB Jameis Winston blessé, alors que le nouveau coach Dennis Allen s’installe. Les Vikings, quant à eux, avaient pris en sandwich une défaite sur la route contre les Eagles de Philadelphie, leaders de la ligue, et des victoires à domicile pour se retrouver à 2-1.
Avant le coup d’envoi, la superstar de Tottenham Hotspur, Harry Kane, a été hué sur son terrain lorsqu’il s’est chargé de lancer la pièce de monnaie.
😬 La superstar des Spurs Harry Kane est hué sur son propre terrain !
🏈 Le capitaine de l’équipe d’Angleterre est de corvée de pile ou face pour #MINvsNO au stade de Tottenham Hotspur. pic.twitter.com/TaRPQ7gEaD
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– 𝐓𝐡𝐞 𝐒𝐩𝐨𝐫𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐍𝐞𝐰𝐬 UK (@sportingnewsuk) 2 octobre 2022
C’est le couronnement de 24 heures misérables pour le capitaine de l’Angleterre et grand fan de la NFL, après que les Spurs aient perdu le North London Derby 3-1 à Arsenal.
Une confrontation de quarterbacks entre le duo de 34 ans Kirk Cousins et Andy Dalton n’a peut-être pas fait vibrer les pouls ce matin, mais le premier a assuré un départ canon aux Vikings, réalisant 7/9 sur le premier drive. Les maillots des 32 franchises ornaient les gradins, comme d’habitude au Royaume-Uni, mais un public pro-Minnesota bruyant s’est assis derrière la zone d’en-but, profitant de la vie lorsqu’Alexander Mattison a saisi une passe de 15 yards de Cousins pour commencer le marquage.
Les Saints ont répondu six minutes après le début du deuxième quart-temps, alors que Chris Olave – l’une des très rares étincelles de la Nouvelle-Orléans cette saison – a poursuivi son début sensationnel dans la vie chez les pros. L’ancien wide receiver de l’Ohio State a récupéré une passe de Dalton pour un premier touchdown NFL bien mérité.
Un field goal de Joseph à une minute de la fin de la mi-temps signifiait que les Vikings iraient à la pause en tête – et le premier jeu des Saints après le retour a doublé le plaisir. Dalton a perdu le ballon sur sa propre ligne de 20 yards, le Minnesota l’a récupéré et a cloué un autre field goal à temps pour une avance de 13-7.
Après une performance de Yungblud à la mi-temps qui a reçu un accueil glacial de la part des fans du nord de Londres, Dalton est sorti tout aussi froid, manquant de peu de lancer une interception alors que le ballon échappait à Cameron Dantzler.
Une autre perte de balle des Vikings, trois minutes après la mi-temps, leur a permis de reprendre la possession du ballon, alors que les Saints, sous le feu des projecteurs, semblaient menacés de s’effondrer. Jefferson a profité de l’occasion en remontant 40 mètres de sa prise sur le jeu suivant, mais le numéro 18 n’a pas été en mesure d’attirer la passe suivante de Cousins sous son charme, car il a tourné dans la zone d’en-but et le ballon a rebondi hors de ses paumes. Les Vikings se sont contentés d’un autre field goal pour prendre une avance de deux possessions.
Dalton a ensuite retrouvé sa forme pour susciter un réveil des Saints, notamment en connectant avec Marquez Callaway pour un gain de 33 yards, avant que son rush n’offre une opportunité à Latavius Murray pour compléter une course de touchdown.
FAKE PUNT WATCH OUT. Quel appel !
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Un faux punt a vu Ryan Wright lancer pour 13 yards pour remettre les Vikings sur les rails et donner à cette foule quelque chose à retenir, même si le drive s’est à nouveau terminé par Joseph qui a fendu les montants.
Cela a permis à la Nouvelle-Orléans de prendre l’avantage pour la première fois à 9:30 de la fin. Taysom Hill a terminé un drive de 75 yards qui avait inclus Dalton lançant pour une réception de 18 yards de Trequan Smith. Le QB en attente a ensuite orchestré une conversion à deux points pour pousser les Saints à trois longueurs.
Encore une autre pénalité contre les Saints a fait basculer les procédures en leur faveur, avec une interférence de passe sur la tentative de passe de 40 yards de Cousins vers Adam Thielen. Jefferson est intervenu pour le simple porté de trois yards pour un troisième touchdown de 2022.
Les Saints ont rebondi avec un énorme field goal – en fait, le deuxième plus long de l’histoire de la franchise. Lutz – qui s’était enthousiasmé sur la façon dont les botteurs pourraient bénéficier du fait que les stades britanniques sont bien protégés du vent, lors d’une journée des médias des Saints au sud de la rivière plus tôt cette semaine – a converti de 60 verges pour égaliser.
La parité n’a pas duré longtemps. La connexion Cousins-Jefferson s’est à nouveau allumée quand il le fallait, avec un lancer de 39 yards mettant les Vikings à portée. Joseph a ensuite réalisé son cinquième field goal de l’après-midi pour sceller définitivement la victoire.
Et pourtant, les Saints n’avaient pas fini. Avec seulement 0:24 à jouer avec, Dalton était sur le double pour obtenir ses hommes vers le haut du champ, laissant finalement Lutz avec une autre chance d’être le héros. Cette fois, d’un yard plus loin, le botteur de la Nouvelle-Orléans a vu son effort atteindre le montant à deux reprises et rebondir.
Il a touché le montant ET la barre transversale. LES VIKINGS GAGNENT LES VIKINGS GAGNENT. #MINvsNO pic.twitter.com/MfDpg7PRm1
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Lutz “sous le choc” après un double-doink dans des “conditions de botté parfaites”
Réfléchissant à sa fin d’après-midi douloureuse, Lutz a déclaré lors de sa conférence de presse d’après-match : “Honnêtement, c’étaient les deux mêmes coups de pied. Malheureusement, le deuxième avait un mètre de plus à parcourir que le premier. Il n’y a pas de côté positif à perdre ou à manquer.
“Je pensais qu’ils étaient tous les deux dedans. Je les ai frappés tous les deux sur les vis. Je les ai joués juste là. La balle va se déplacer un peu vers la gauche. Le deuxième s’est déplacé un peu plus à gauche. Donc, je suis un peu choqué qu’elle n’ait pas rebondi dedans. C’est frustrant.
” [Nous nous entraînons à cette distance] deux fois par semaine. Nous frappons des coups de pied de chaque endroit qui, selon nous, est raisonnable de se produire dans le jeu. Donc nous avons frappé ce coup de pied plein de fois. J’ai frappé ce coup de pied à l’échauffement dans les deux sens. Je les ai frappés aussi fort que possible. Juste honnêtement, un peu encore sous le choc que le deuxième ne soit pas rentré.
“Pour être honnête dans cette situation, il n’y a pas de portée. Il faut botter, il n’y a pas d’option. Quand mon numéro est appelé, je dois lui donner une chance. Évidemment, j’ai donné une chance, mais je n’ai pas eu le bon rebond, donc c’est frustrant.
Il y a un problème avec le ballon
“C’est pour cela que vous vous inscrivez en tant que botteur. Ce ne sont pas tous les matchs qui vont aller dans votre sens évidemment. Ce n’est pas le début de saison que je veux que ce soit. Je pense avoir bien botté le ballon aujourd’hui. Mais oui, je voulais faire ce coup de pied pour l’équipe. Nous avions besoin d’une victoire aujourd’hui et c’est assez frustrant.
“C’était à peu près la plus belle journée que l’on puisse demander ; des conditions parfaites pour les coups de pied. Il y a peut-être eu une légère brise derrière moi, si tant est qu’il y en ait eu une.”
Murray toujours “très confiant” en Lutz
Après avoir vu son retour rêvé dans le camp des Saints ruiné, avec son touchdown en vain, Murray croit toujours en son kicker :  ; “Très confiant. Je veux dire, il a évidemment été capable de mettre celui juste avant ça.
“J’étais de l’autre côté d’un de ceux-là l’année dernière avec un rebond dans le ballon. Cette fois, vous savez, ça n’a pas rebondi dedans. Donc, nous avons toute la confiance du monde en lui.”
Sur la performance de Dalton, qui a remplacé Winston, blessé, Murray a ajouté :  ; “Je pense qu’il a bien joué. Je pense qu’il a joué avec sang-froid. Il le fait depuis longtemps aussi. Vous savez, nous croyons en lui. Nous savons ce dont il est capable, et j’ai pensé qu’il a bien joué.”
Mathieu n’a “pas touché” Jefferson lors d’une pénalité
Tyran Mathieu a attiré l’attention en seconde période pour un appel fantôme qui s’est retourné contre le safety, jugé pour avoir posé des mains illégales au visage de Jefferson. Il a répondu : “Je ne pense pas l’avoir touché au visage. Je sais que je ne l’ai pas fait.
“Mais l’appel a été fait. Vous devez vivre avec. Même après cela, je pense que nous avons continué à nous battre. Je m’aligne avec cette défense n’importe quel jour.
“Je pense que nous sommes proches [d’arranger les choses]. Évidemment, [il y avait] beaucoup d’attentes pour nous en entrant dans la saison, pas même en dehors de notre vestiaire, je pense qu’à l’intérieur, juste en regardant à travers le vestiaire, il y a beaucoup de grands joueurs dans notre équipe.
“Je pense que nous avons beaucoup de grands joueurs dans notre vestiaire. Nous avons beaucoup de bons hommes dans notre équipe et donc vous devez juste couper du bois et porter de l’eau.”
Malgré son propre problème avec Jefferson, Mathieu croit que son coéquipier Marshon Lattimore était un match solide pour le wide receiver des Vikings:  ; “Il n’y a que quelques gars dans le monde entier qui peuvent les couvrir, et je pense que Marshon est l’un d’entre eux.
“Je pense qu’il s’est battu dur toute la journée. Il s’est battu toute la journée et si nous étions en mesure de revoir ces gars-là, ce sera le même matchup. Ce sera le numéro 23 en face du numéro 18. Je choisirai mon gars à chaque fois.”
La recrue du mois de la NFL démarre le mois d’octobre avec un TD ⚜️
Dalton à Olave pour le score 🙌#Saints | 📺 : NFL Network / WWLTV (localement) pic.twitter.com/W6nPZJY9Dq
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Dalton déplore les turnovers après avoir joué “vraiment bien”
Enfin, le quarterback des Saints du jour était satisfait de sa performance dans l’ensemble – bien qu’il accepte le blâme pour le fumble qui a conduit à un déficit en première mi-temps. Dalton a déclaré:  ; “Je me sentais bien. Felt like I operated the offense really well. Sentiment que nous avons bien joué.
“En fin de journée, les deux turnovers ont décidé de ce match. C’est dur, parce que vous regardez ce match, vous avez l’impression d’avoir très bien joué et vous vous dites ‘mec, si je pouvais juste avoir un jeu en arrière’. Nous nous sommes mis dans une situation difficile. Nous ne pouvons pas continuer à nous faire du mal.
“Je pense que [Olave] a très bien joué. Il nous a donné une chance de gagner à la fin et Chris est si talentueux, nous attendons de grandes choses de sa part.
Les joueurs de l’équipe de France ont fait preuve de beaucoup de talent
“Nous essayions juste d’obtenir un chunk play pour commencer [le drive final], et nous l’avons fait. C’était une excellente réception par Chris. Et ensuite, nous devons trouver un moyen d’obtenir juste quelques yards de plus pour rendre ce field goal plus facile, donc c’est quelque chose que nous pouvons regarder et voir s’il y a quelque chose que nous pouvons faire différemment.
“Nous sommes [proches d’un revirement de forme]. Nous n’avons été éliminés d’aucun des matchs que nous avons joués. Cela s’est résumé à un ou deux jeux et nous devons trouver un moyen de faire ces jeux qui nous permettent de gagner et de ne pas faire les jeux qui nous font mal.
Les joueurs de l’équipe de France de football ne sont pas les seuls à avoir des problèmes
“En regardant aujourd’hui, je l’ai dit dès le début, les deux turnovers, six points, cela change complètement le déroulement de ce match, et vous savez, cela commence par moi.”