Si une équipe de football est 4-0 en milieu de saison, mais que personne n’est là pour le voir, y a-t-il vraiment un avantage du terrain à domicile ?
C’est la question qui taraude l’entraîneur d’Ole Miss, Lane Kiffin, tout au long des quatre premiers matchs de la saison 2022. Au cours de la séance de mardi avec les médias, Kiffin s’est épanché sur le manque de fréquentation des matchs à domicile des Rebels, comparant l’atmosphère au début des matchs à celle d’un terrain de lycée.
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“Quand vous revenez et que vous sortez du tunnel et que cela ressemble à un match de lycée jouant dans un stade universitaire, vous ne pouvez pas laisser cela vous affecter”, a déclaré Kiffin. “Il y a évidemment une part de psychologie à cela, il y a un avantage du terrain à domicile pour une raison. Et quand cela va dans l’autre sens, vous avez un peu le sentiment que, mec, sommes-nous vraiment encore en train de jouer un match ici ? Les joueurs doivent combattre cela.”
“Quand vous revenez, que vous sortez du tunnel et que cela ressemble à un match de lycée, vous ne pouvez pas laisser cela vous affecter. J’ai essayé les médias sociaux pendant deux ans mais je vais m’inquiéter de ce que je peux contrôler”
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– Jon Sokoloff (@JonSokoloff) 27 septembre 2022
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Kiffin a poursuivi en disant qu’il utilise les faibles chiffres de fréquentation comme une ” leçon d’apprentissage ” pour les joueurs.
“Mais je m’inquiète de ce que je peux contrôler”, a déclaré Kiffin. ‘J’ai essayé les médias sociaux ici pendant deux ans, alors nous allons nous inquiéter de ce que nous pouvons contrôler et c’est de préparer nos joueurs à jouer.’
La fréquentation n’a pas vraiment été excellente au Vaught-Hemingway Stadium lors des trois premiers matchs à domicile de la saison. Avec une capacité de 64 038 places, les Rebels n’ont pas encore dépassé les 61 000 places lors d’un match. Selon l’école, les chiffres de fréquentation ont été les suivants :
- Semaine 1 vs. Troy : 60 533
- Semaine 2 vs. Central Arkansas : 58 373
- Semaine 4 vs. Tulsa : 60 641
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Ce ne sont pas exactement des matchs palpitants, et les résultats n’ont jamais vraiment fait de doute. Les Rebels ont battu Troy 28-10, ont battu Central Arkansas 59-3 et ont battu Tulsa 35-27, bien que le Golden Hurricane ait mis un peu de peur à Ole Miss avec un jeu d’un seul score pendant une grande partie du quatrième quart-temps.
Peut-être que la préoccupation de Kiffin est que c’est une tendance. L’année dernière, ce n’est que lors de deux matchs à domicile que l’Ole Miss a dépassé les 61 000 fans dans son stade de 64 038 places : contre LSU et contre Texas A&M.
Mais comme le souligne Dan Wolken de USA Today, une grande partie de la fréquentation des matchs de l’Ole Miss est le tailgating et l’atmosphère à l’extérieur du stade, à The Grove, l’un des plus célèbres endroits de tailgating du pays.
Je comprends pourquoi c’est frustrant pour Lane, mais c’est un produit de divertissement et la socialisation dans The Grove est une partie énorme du produit que les Ole Miss achètent. C’est à lui de changer cela, pas l’inverse. https://t.co/qZZ19j8QMd
– Dan Wolken (@DanWolken) 28 septembre 2022
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Les Rebels devraient attirer la foule samedi. Les Rebels accueillent Kentucky (7e) dans une bataille entre des équipes du top 15 et une chance pour Ole Miss de décrocher sa première victoire de la saison dans la SEC et dans un classement.