Alors que le monde continue de se débattre avec les retombées de l’invasion en cours de l’Ukraine par la Russie, le sport a naturellement été relégué au second plan par rapport à l’impact humain, social et économique du conflit au cours des derniers mois, les répercussions se faisant encore sentir à l’échelle internationale.
L’invasion a d’abord été accueillie par une rhétorique raide de la part de la communauté internationale, y compris des athlètes, des organisations et des clubs du monde du sport. Et en temps voulu, nombre de ces mêmes autorités sportives ont inévitablement dû faire face aux effets de la crise sur leurs compétitions internationales.
Plusieurs tournois et événements auxquels devaient participer des équipes et des athlètes russes et ukrainiens ont été impactés, notamment les qualifications pour la Coupe du monde de football masculin de 2022.
La Russie et l’Ukraine devaient toutes deux participer à des matchs de qualification en mars pour déterminer leur participation potentielle à la Coupe du monde de 2022 au Qatar, mais cela a été jeté dans le chaos après les événements en Europe de l’Est.
La Russie et l’Ukraine sont les deux pays les plus touchés
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La Russie et l’Ukraine sont-elles qualifiées pour la Coupe du monde 2022 ?
La Russie, qui s’est qualifiée en tant qu’hôte de la Coupe du monde 2018, n’a pas réussi à décrocher une place automatique pour le tournoi de 2022 après avoir terminé deuxième de son groupe de qualification.
La Russie s’est qualifiée en tant qu’hôte de la Coupe du monde 2018
Malgré les 22 points récoltés en 10 matchs dans le groupe H, l’équipe de Valeri Karpin a été devancée dans la course à la première place par la Croatie, avec une défaite 1-0 lors de la dernière journée à Split qui a confirmé le classement. La Russie se retrouve donc deuxième et doit se contenter d’une place dans les éliminatoires de la Coupe du monde
L’Ukraine s’est également retrouvée dans les éliminatoires régionales européennes, après avoir terminé de la même manière à la deuxième place du groupe A, derrière la France, championne du monde en titre, avec 12 points en huit matchs.
L’Ukraine, elle, s’est retrouvée dans les éliminatoires régionales européennes
Les deux nations n’ont pas pu être tirées ensemble lors des éliminatoires en raison d’une règle de “clash d’équipes interdites” utilisée par la FIFA dans le cas de nations en conflit.
Les deux nations ont pu être tirées ensemble lors des éliminatoires
A la suite de la condamnation internationale qui a suivi l’invasion de l’Ukraine par la Russie, les Russes ont ensuite été bannis de la Coupe du monde et des séries éliminatoires par la FIFA, leur adversaire prévu, la Pologne, ayant reçu un laissez-passer direct pour la finale – où ils ont battu la Suède pour obtenir un billet pour Qatar 2022.
Les autorités du football russe ont fait appel de cette décision, mais leur affaire a été rejetée par le Tribunal arbitral du sport (TAS).
Les autorités du football russe ont fait appel de cette décision
L’Ukraine, quant à elle, devait affronter l’Écosse le 24 mars, mais ce match a été reporté au 1er juin afin de donner à la nation le temps de rassembler une équipe et de mettre au point la logistique compte tenu de l’état du pays. De nombreux joueurs de l’équipe nationale exercent leur métier dans la ligue nationale ukrainienne, qui a été suspendue lorsque le conflit a éclaté.
L’Ukraine a ensuite battu l’Écosse, mais son rêve de Coupe du monde s’est finalement brisé lorsqu’elle s’est inclinée 1-0 à Cardiff sur un but de Gareth Bale à la 34e minute.
Le latéral ukrainien Oleksandr Zinchenko, qui appartient désormais à Arsenal après avoir quitté Manchester City lors de la fenêtre de transfert estivale de l’EPL, avait déclaré avant le match que ce serait un “rêve” d’atteindre la phase finale de la Coupe du monde. Mais cela n’a pas été le cas.
“Je suis aussi désolé pour [le pays] et les supporters du monde entier qui nous ont soutenus”, a-t-il déclaré à Sky Sports. “Vous ne pouvez pas blâmer les joueurs, chacun d’entre eux a tout donné sur le terrain. Mais c’est le football, cela peut arriver.
“Tout le monde a besoin de vivre en paix. Nous devons arrêter complètement la guerre, on ne sait jamais ce qui va se passer. Aujourd’hui, c’est l’Ukraine, mais demain, l’agression russe peut être avec votre pays.”