Certains partisans et médias locaux ont mal digéré la dernière défaite des Flames de Calgary, jeudi, et la propension de Jonathan Huberdeau à effectuer une passe au lieu de lancer dans certaines situations de jeu commence à en irriter plusieurs.
D’ailleurs, le réseau Sportsnet, par la plume du journaliste Eric Francis, a été particulièrement acerbe envers le Québécois, qu’il juge responsable de la défaite de 4 à 3 en prolongation contre les Kings de Los Angeles. Il faut dire cependant que l’attaquant ayant inscrit six buts depuis le début de la campagne n’a pas aidé sa cause. En temps supplémentaire, il a obtenu deux occasions de décocher un tir dangereux, mais il a préféré refiler une passe à un coéquipier.
À la première occurrence, il a voulu rejoindre Nazem Kadri avec une passe du revers ayant été interceptée. Puis, Huberdeau a essayé d’envoyer la rondelle à Mikael Backlund, sauf que la séquence s’est transformée en descente à deux contre un des Kings et Adrian Kempe a inscrit le but décisif.
Après cette série de ratés, le hockeyeur des Flames a admis ses torts devant les caméras. «Je crois que vous l’avez constaté : je devais lancer, a-t-il dit. Ç’a toujours été ainsi. C’est triste, mais il fallait tirer. Évidemment, j’essayais une passe vers l’autre gars devant une cage déserte. Il reste que je dois garder les choses simples et lancer.»
Pas convaincant
En dépit de ces aveux, l’ancien des Panthers de la Floride devra transformer ses paroles en actions. Il a effectué 17 tirs dans ses 14 dernières rencontres, amassant trois buts et 11 mentions d’aide au cours de cette période.
Pour l’entraîneur-chef des Flames, Darryl Sutter, il est clair que le joueur-vedette doit apporter les correctifs requis.
«Le seul truc qu’on aimerait refaire ce soir [jeudi] est probablement ce jeu où il fallait lancer en prolongation, a-t-il déclaré. Le meilleur marqueur de l’autre équipe décoche des tirs, pour sa part.»
Évoluant au sein du deuxième trio en compagnie de Milan Lucic et de Kadri, Huberdeau a néanmoins touché la cible à Los Angeles, s’exécutant tôt dans la partie. Il a accumulé cinq points à ses cinq plus récentes sorties.
Les Flames avaient rendez-vous avec les Ducks à Anaheim, vendredi.
