Le match de revanche supposé de l’Alabama, classé premier, contre le Texas A&M s’est transformé en une lutte désespérée pour la survie qui s’est jouée sur le dernier jeu du match.
Le Crimson Tide s’en est finalement sorti avec une victoire de 24-20 après un stand défensif de dernière seconde. Le dernier jeu était une incomplétude de Haynes King à Evan Stewart avec Terrion Arnold en défense.
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ALABAMA SURVIT. pic.twitter.com/V3fpkMdlqs
– CBS Sports (@CBSSports) 9 octobre 2022
Au moins une personne – le quarterback Johnny Manziel, lauréat du trophée Heisman – pense que le score final est davantage le résultat du play-calling des Aggies que de l’acuité défensive d’Alabama. Et il était prêt à exprimer ses frustrations sur Twitter.
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L’un des pires appels que j’ai vus de toute ma vie. Vous avez un jeu pour battre l’équipe n°1 du pays et c’est ce que nous exécutons
– Johnny Manziel (@JManziel2) 9 octobre 2022
A chaque entraînement, vous avez une période de ligne de but et vous pratiquez ce type de situations. C’est une blague d’une fin pour les Aggies
– Johnny Manziel (@JManziel2) 9 octobre 2022
🤢🤮
– Johnny Manziel (@JManziel2) 9 octobre 2022
dir=”ltr” lang=”en” xml:lang=”en”>Nous ne pensions pas pouvoir tenir tête à Bama pendant tout un match… une fois que vous êtes dans cette position pour gagner en un seul jeu…
DROP SACK AND GO FOR THE KILL!
🤷🏻♂️
– Johnny Manziel (@JManziel2) 9 octobre 2022
Au crédit d’Alabama, les défenseurs du Crimson Tide – qui étaient en couverture humaine – semblaient avoir leurs receveurs respectifs verrouillés. En rétrospective, King aurait dû attendre que quelqu’un soit ouvert au lieu de forcer un jeu à faible rendement, surtout si l’on considère que A&M avait une protection décente contre le pass rush de l’Alabama.
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L’entraîneur des Alabama, Jimbo Fisher, a défendu le jeu
“Nous sommes allés là-bas et nous avons eu une chance. Les enfants ont joué un bon drive de deux minutes, l’ont emmené sur le terrain. Il y a eu un dernier jeu, c’était une bonne lecture, mais nous n’avons pas réussi à l’exécuter et à faire ce que nous devions faire”, a déclaré Fisher lors de sa conférence de presse d’après-match. “Mais la décision était bonne dans l’endroit où nous allions et ce que nous avons fait.”
Fisher a également expliqué qu’il s’agissait du même jeu sur lequel Moose Muhammad III a marqué précédemment.
“Nous avions trois regards. Nous étions en un contre un. Ils étaient en zéro rat (couverture). Nous étions à un contre un, juste sur le coin, sur un parcours à un contre un. Nous l’avions”, a déclaré Fisher. “Et nous avions trois options sur le côté avant, (King) l’a lu et c’était le même jeu sur lequel nous avions marqué plus tôt, et nous avions frappé Moose sur.
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“Et ils ont changé la couverture et il est revenu tout de suite pour faire la lecture parfaite et où nous allons. Ils l’ont joué au loin la première fois et nous savions que s’ils le faisaient, nous avions le un contre un à l’arrière, et s’ils ne le faisaient pas, de l’autre côté, nous avions nos deux regards à l’avant, ce que nous voulions.”
Les Aggies ont tiré le meilleur parti de leurs chances contre Alabama, transformant trois revirements du Crimson Tide en 17 points et ajoutant un field goal en fin de match pour faire un match d’un score. Leur seul problème offensif a été un turnover sur les downs au début du quatrième trimestre après une tentative de field goal manquée par l’Alabama.
Ceci n’enlèvera probablement pas la douleur de cette défaite, Fisher n’étant qu’à un jeu de devenir le troisième entraîneur de tous les temps à battre Nick Saban dans des saisons consécutives (Les Miles en 2010-11 et Hugh Freeze en 2014-15).
Manziel, dans une tentative de légèreté, a ensuite révélé une couche supplémentaire de mécontentement à propos de la perte : un pari avec l’ancien golfeur de l’Alabama et actuel champion du PGA Tour Justin Thomas :
Roll Tide ou tout ce que vous dites là-bas… https://t.co/mQWyPx65bU
– Johnny Manziel (@JManziel2) 9 octobre 2022
Je suis seulement contrarié parce que je n’ai pas le droit de traîner @JustinThomas34 pendant un an avec les droits de vantardise
– Johnny Manziel (@JManziel2) 9 octobre 2022
Avec cela, Manziel reste le dernier quarterback d’A&M à avoir battu l’Alabama au Bryant-Denny Stadium, en remontant jusqu’à la saison 2012.