[Histoire] Pourquoi les Lions et les Cowboys jouent-ils toujours lors du match de Thanksgiving ?

L’histoire de la National Football League (NFL) est riche en traditions, et l’une des plus durables est celle des matchs de Thanksgiving. Chaque année, sans faute, les Detroit Lions et les Dallas Cowboys jouent à domicile lors de cette fête nationale. Mais pourquoi ces deux équipes spécifiques ont-elles été choisies pour cette tradition annuelle ? Pour répondre à cette question, nous devons remonter dans le temps.

La tradition des Lions de Detroit remonte à 1934, lorsque l’équipe a été achetée par George A. Richards. À l’époque, le football professionnel n’était pas aussi populaire que le baseball ou le football universitaire, et Richards cherchait un moyen d’attirer plus de fans. Il a donc décidé d’organiser un match le jour de Thanksgiving.

Le premier match de Thanksgiving des Lions a eu lieu le 29 novembre 1934, contre les Bears de Chicago. Malgré la défaite des Lions, le match a été un énorme succès commercial. En effet, tous les billets ont été vendus deux semaines avant le match et plus de 26 000 personnes ont assisté au match au University of Detroit Stadium. Depuis lors, les Lions ont joué chaque année lors du match de Thanksgiving, à l’exception de la période entre 1939 et 1944 en raison de la Seconde Guerre mondiale.

Quant aux Cowboys de Dallas, leur tradition de Thanksgiving a commencé plus tard, en 1966. À l’époque, le commissaire de la NFL, Pete Rozelle, cherchait à ajouter un autre match à la programmation de Thanksgiving. Les Cowboys, qui étaient une franchise relativement nouvelle et cherchaient à augmenter leur visibilité nationale, ont saisi l’occasion.

Le premier match de Thanksgiving des Cowboys a eu lieu le 24 novembre 1966, contre les Browns de Cleveland. Comme pour les Lions, le match a été un succès commercial, avec plus de 80 000 spectateurs présents au Cotton Bowl de Dallas. Depuis lors, les Cowboys ont continué à jouer chaque année lors du match de Thanksgiving.

Il est important de noter que ces matchs de Thanksgiving ne sont pas seulement une tradition pour les Lions et les Cowboys, mais aussi pour la NFL en général. En effet, ces matchs offrent une occasion unique de mettre en avant le football professionnel lors d’une journée où de nombreux Américains sont réunis en famille. De plus, ils permettent à la NFL de se distinguer des autres ligues sportives professionnelles qui n’organisent généralement pas de matchs lors de cette fête.

En conclusion, la raison pour laquelle les Lions et les Cowboys jouent toujours lors du match de Thanksgiving remonte à des décisions prises par les propriétaires des équipes dans le but d’attirer plus de fans et d’augmenter la visibilité de leurs franchises. Cette tradition s’est perpétuée au fil des ans et est devenue une partie intégrante de la culture du football professionnel américain.