Au moins un joueur ayant des liens avec l’Arabie saoudite s’est exprimé contre le circuit LIV Golf, soutenu par l’Arabie saoudite, et les joueurs qui le composent.
Gary Player, s’exprimant sur BBC Radio 5Live, a fustigé ce circuit de rupture. Il a également affirmé qu’il ne se mesurerait jamais au PGA Tour, car il s’en est pris particulièrement à son format en trois tours et par équipe.
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Player, qui compte 28 victoires combinées sur les circuits PGA et européen – et neuf victoires majeures, dont au moins une dans chacun des quatre majeurs – a caractérisé le circuit comme un endroit pour les personnes incertaines de leur avenir dans le sport.
“Comment pouvez-vous jamais être un champion en jouant un tour avec 54 trous et sans cut ?” A déclaré Player à la radio BBC. “”Quelle sorte de tour est-ce ? 54 trous, pas de cut, un événement par équipe que personne ne comprend.
“C’est un tour pour les gens qui n’ont pas confiance en leur avenir. Ils n’ont pas la confiance qu’ils peuvent être des gagnants.”
Player, 86 ans, a également déclaré que LIV Golf n’a “aucune chance” de devenir le premier circuit de golf du monde. À cette fin, il a déclaré que les transfuges du circuit ne devraient pas être autorisés à jouer dans des événements liés au PGA Tour, contre lequel les golfeurs de LIV ont “déclaré la guerre”.
Les golfeurs de LIV ont déclaré la guerre
“Ils ne doivent pas s’attendre à jouer dans la Ryder Cup, la Presidents Cup, à jouer dans les majors et toutes ces choses”, a déclaré Player. “Vous ne pouvez pas avoir votre gâteau et le manger. C’est le lit que vous avez choisi, c’est le lit dans lequel vous devez vous allonger.”
Player a également visé particulièrement Cam Smith et Henrik Stenson – récents transfuges du nouveau circuit soutenu par les Saoudiens – dans l’interview.
“Voici un jeune homme (Smith) dont je pensais vraiment qu’il allait devenir une superstar. Maintenant, quel genre d’avenir a-t-il ?” A déclaré Player. “Sera-t-il capable de réaliser ce grand rêve d’être un champion ? Je ne sais pas.
Je ne blâme pas Stenson d’y être allé. Il n’avait pas d’argent, donc il devait y aller. Mais ce (Smith) est une superstar potentielle. Je pense que ses conseillers lui ont donné de mauvais conseils.
Le joueur n’est pas le premier golfeur à interpeller le LIV tour ou ses joueurs. Rory McIlroy, qui a remporté le Tour Championship dimanche, a profité de sa scène pour fustiger une nouvelle fois LIV Golf :
“Je déteste ce que cela a fait au jeu de golf. Je déteste ça. Je le fais vraiment”, a déclaré McIlroy. “Ça va être difficile pour moi de digérer le fait d’aller à Wentworth (pour le BMW PGA Championship) dans quelques semaines et d’y voir 18 d’entre eux. Cela ne me convient tout simplement pas.
Je suis convaincu. Je crois que ce que je dis sont les bonnes choses, et je pense que lorsque vous croyez que ce que vous dites sont les bonnes choses, vous êtes heureux de mettre votre cou en jeu.
À cette fin, McIlroy et Tiger Woods ont été le fer de lance d’un significatif remaniement du PGA Tour, qui comprend plusieurs événements élevés avec des augmentations massives de la bourse et de la part du gagnant – un mouvement visant clairement les innovations de LIV et les étiquettes de prix massives associées aux joueurs.
Le résultat final peut être un PGA Tour remanié, mais il est clair que les ponts ont été brûlés avec l’apparition de LIV Golf.