Les Falcons se sont retrouvés à un carrefour organisationnel pendant l’intersaison NFL 2022. L’équipe sortait de quatre saisons perdues consécutives et n’avait pas fait les playoffs depuis 2018.
Alors, Atlanta a dû se poser une question difficile : Est-il temps de s’engager pleinement dans une reconstruction ?
Après délibération, le coach Arthur Smith et le manager général Terry Fontenot ont conclu que oui, il était temps pour les Falcons de se rééquiper. En tant que tel, ils ont cherché à capitaliser sur le carrousel de quarterback de la NFL, tout d’abord en tentant d’échanger pour l’emblématique Deshaun Watson.
Les Falcons ont donc cherché à s’engager dans la reconstruction
Les Falcons ont frappé dans cette poursuite, mais ils ont quand même décidé de secouer les choses. C’est pourquoi ils ont échangé le quarterback de franchise de longue date Matt Ryan aux Colts, complétant ce que le brain trust d’Atlanta a appelé une séparation “très amicale”.
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Ryan était le titulaire des Falcons depuis que l’équipe en avait fait le choix n°3 de la NFL Draft 2008. Il a commencé tous les matchs sauf trois pour Atlanta pendant son séjour et a aidé à les mener à une participation au Super Bowl après sa campagne MVP de 2016.
Jusqu’à présent, les choses ne se sont pas exactement passées sans heurts avec Ryan et les Colts. Le joueur de 37 ans a éprouvé d’énormes difficultés en début de saison, il semble donc que les Falcons soient prêts à remporter l’échange de Ryan.
Mais qu’est-ce que les Colts ont abandonné pour obtenir Ryan ? Ci-dessous, une ventilation de l’échange et ce qu’il a rapporté aux Falcons.
Les Falcons sont en train d’essayer d’obtenir des résultats
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Détails de l’échange de Matt Ryan
- Les Colts obtiennent: QB Matt Ryan
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Les Colts ont pu obtenir Ryan pour seulement le coût d’un choix de troisième tour. La transaction a été considérée comme une aubaine à l’époque, étant donné que d’autres quarterbacks sur le marché – y compris l’ancien passeur d’Indianapolis Carson Wentz – avaient obtenu beaucoup plus dans des échanges durant l’intersaison.
Cependant, avec le recul, le prix était probablement correct pour Ryan. Après tout, il a 37 ans et il lui reste deux ans sur son contrat de cinq ans et 150 millions de dollars. Bien que cela soit relativement bon marché par rapport à d’autres quarterbacks de premier plan, Ryan n’a pas joué à un haut niveau en 2022 ; il a une cote de passage de 85 et un QBR de 41,3.
Donc, si quoi que ce soit, renoncer à un choix de troisième tour pour Ryan pourrait s’avérer être un surpayement s’il ne tourne pas rond dans l’attaque de Frank Reich.
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Qui les Falcons ont-ils repêché avec le choix de l’échange de Matt Ryan ?
Les Falcons ont utilisé le choix de troisième tour acquis lors de l’échange de Ryan pour sélectionner DeAngelo Malone, un edge rusher/outside linebacker de Western Kentucky.
Malone était un solide pass rusher lors de son passage chez les Hilltoppers, puisqu’il a accumulé 32,5 sacks en 61 matchs en carrière. Il a remporté le titre de joueur défensif de l’année de la Conference USA à deux reprises au cours de ses cinq années avec l’équipe.
Malone a un cadre de 6-3, 243 livres, de sorte que la plupart croyaient qu’il serait un bon ajustement comme un 3-4 rush linebacker au niveau de la NFL. C’est ce qu’il jouera dans la défense d’Atlanta au fur et à mesure qu’il progressera.
C’est ce qu’il fait
En quatre semaines, Malone a joué 29 snaps défensifs (10,9 %) et 38 snaps d’équipes spéciales (35,9 %) pour Atlanta. Il a enregistré trois plaquages et un TFL au cours de ces actions.
Il n’y a pas d’autre choix
Malone a grandi à Ellenwood, Ga, donc les Falcons sont son équipe locale. Il est enthousiaste à l’idée d’avoir la chance de jouer avec eux et aux côtés de son cousin et autre choix de draft des Falcons, Justin Shaffer.
“Je me suis senti très béni”, Malone a déclaré à Falcons.com. “Mon système de soutien est très grand, et j’apprécie tous ceux qui m’ont tendu la main. Cela juste là me motive à amener mon jeu à un autre niveau et à devenir un meilleur joueur.”
Malone était l’une des deux sélections de troisième tour des Falcons. L’autre – n° 74 au total – était le quarterback de Cincinnati Desmond Ridder, qu’ils espèrent voir se développer en un successeur potentiel de Ryan.