Le jeudi c’est MVP et c’est reparti ! Dominateurs la saison dernière, le trio magique Josh Allen, Patrick Mahomes, Aaron Rodgers est de retour pour poursuivre leur guerre au sommet. Avec pour le dernier nommé, l’enjeu d’un historique troisième sacre consécutif et d’un tout aussi historique cinquième titre sur l’ensemble de sa carrière. Derrière eux, les deux jeunes loups que sont Joe Burrow et Justin Herbert sont prêts à saisir la moindre opportunité pour aller chercher leur premier MVP.
1- Josh Allen – Quarterback – Buffalo Bills
17 matchs – 4407 yards à 63,3% – 36 touchdowns, 15 interceptions, 92,2 d’évaluation en 2021
Arrivé dans la ligue avec de nombreuses questions au sujet de sa capacité à mener une attaque de NFL, les quatre premières saisons de Josh Allen ont été placé sous le signe de la progression. De match en match et de saison en saison, l’ancien quarterback de l’université du Wyoming a gravi tout les échelons jusqu’à arriver au pied de son boss final. À l’aube de cette nouvelle saison, il est le favori numéro 1 pour le graal individuel suprême. Et comme pour chacune de ses saisons, bon nombre de gens seront la pour lui dire qu’il ne sera pas capable d’y arriver. En interview récemment, Allen a déclaré qu’il avait axé son travail de l’intersaison sur le placement du ballon sur les tracés court et le perfectionnement de son regard vers les bonnes zones pour accélérer encore son jeu. Si il parvient à obtenir tout ça en plus du package qu’il a déjà…
2- Patrick Mahomes – Quarterback – Kansas City Chiefs
17 matchs – 4839 yards à 66,3% – 37 touchdowns, 13 interceptions, 98,4 d’évaluation en 2021
Cette fois ça y est, Patrick Mahomes est définitivement entré dans la caste des rares qurterbacks qu’on attend d’être dans la lutte pour le MVP chaque année pour le reste de sa carrière. Mais cette année, sa capacité à briller avec de nouvelles armes va être mise à l’épreuve. Si Travis Kelce est encore la et que Juju Smith-Schuster est arrivé, Mahomes a perdu son binôme préféré en la personne de Tyreek Hill. Les deux hommes ont grandi ensemble dans l’attaque mise en place par Andy Reid aux Chiefs et le quarterback va désormais devoir trouver une relation similaire avec un autre receveur. Élu MVP il y a quatre ans, tout le monde attend désormais de Mahomes qu’il remonte sur le trône.
3- Aaron Rodgers – Quarterback – Green Bay Packers
16 matchs – 4115 yards à 68,9% – 37 touchdowns, 4 interceptions, 111,9 d’évaluation en 2021
Élu MVP lors des deux dernières saisons, Aaron Rodgers s’avance pour une saison 2022 qui pourrait le voir devenir le deuxième joueur de l’histoire à remporter trois titres de MVP consécutifs après Brett Favre. Il pourrait aussi rejoindre Peyton Manning, seul joueur à avoir remporté cinq fois le titre individuel suprême dans sa carrière. Mais cette année, il devra faire sans Davante Adams qui, après être devenu sa cible quasi exclusive lors des deux dernières années, a quitté le navire. À lui désormais de prouver qu’il peut remporter un nouveau titre de MVP avec Sammy Watkins et Allen Lazard comme receveurs principaux.
4- Joe Burrow – Quarterback – Cincinnati Bengals
16 matchs – 4611 yards à 70,4%, 34 touchdowns, 14 interceptions, 108,3 d’évaluation en 2021
Après avoir mené à la surprise générale son équipe au Super Bowl dès sa deuxième saison en tant que titulaire, Joe Burrow fait naturellement partie des noms qui comptent au moment de penser au futur MVP. Entouré du meilleur trio de receveurs de la ligue (Chase, Higgins, Boyd) et d’une ligne offensive qui a été largement renforcée, le quarterback tigré a tout ce qu’il faut pour performer et compter dans la course qui s’amorce.
5- Justin Herbert – Quarterback – Los Angeles Chargers
17 matchs – 5014 yards à 65,9% de passes complétées, 38 touchdowns, 15 interceptions, 97,7 d’évaluation en 2021
En seulement deux saisons, Justin Herbert a complètement changé le destin des Chargers en répondant au criant besoin de son équipe au poste de quarterback. Brillant par le biais de son bras puissant qui lui a permis de passer les 5000 yards la saison dernière, Herbert semble encore avoir des axes de progression intéressants ce qui pourrait l’amener tout en haut des classements de quarterback de cette ligue. Toujours aussi bien entouré, Herbert a aussi vu sa défense prendre de l’épaisseur. Toute autre performance qu’une qualification en playoffs sera donc vu comme un échec.
Mentions spéciales
Matthew Stafford (QB, Rams) – 4886 yards à 67,2% de passes complétées, 41 touchdowns, 17 interceptions, 102,9 d’évaluation en 2021
Tom Brady (QB, Buccaneers) – 5316 yards à 67,4% de passes complétées, 43 touchdowns, 12 interceptions, 102,1 d’évaluation en 2021
Russell Wilson (QB, Broncos) – 3113 yards à 64,8% de passes complétées, 25 touchdowns, 6 interceptions, 103 d’évaluation en 2021
Dak Prescott (QB, Cowboys) – 4449 yards à 68,8% de passes complétées, 37 touchdowns, 10 interceptions, 104,2 d’évaluation en 2021
Cooper Kupp (WR, Rams) – 1947 yards à 13,4 yards/réception, 16 touchdowns en 2021
Derrick Henry (RB, Titans) – 937 yards à 4,3 yards/course, 10 touchdowns en 2021
Jonathan Taylor (RB, Saints) – 1811 yards au sol à 5,4 yards/course, 18 touchdowns en 2021
Aaron Donald (DT, Rams) – 76 plaquages, 12,5 sacks, 4 fumbles forcés, 4 passes défendues en 2021