Nebraska et Northwestern donneront le coup d’envoi de la saison de la Big Ten au stade Avila à Dublin, en Irlande, samedi dans un match entre deux équipes qui ont lutté en 2021.
L’heure du match est prévue à 12h30 ET. La rencontre sera retransmise sur Fox.
Le Nebraska a terminé 3-9 la saison dernière, et la pression est sur l’entraîneur de cinquième année Scott Frost après quatre saisons perdues consécutives. Les Huskers ont embauché le coordinateur offensif de Pitt, Mark Whipple, cette saison, et le quarterback Casey Thompson, transféré du Texas, dirigera l’attaque. Le Nebraska s’est tout de même classé au 36e rang de la FBS en matière de défense de score la saison dernière, et Garrett Nelson est un faiseur de différence de la bordure.
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Northwestern a également terminé 3-9 en 2021 sous la direction de l’entraîneur Pat Fitzgerald. C’est une année paire, ce qui donne de l’espoir aux Wildcats sachant qu’ils ont remporté le Big Ten West en 2018 et 2020. Ryan Hilinski est de retour au poste de quarterback pour les Wildcats, et il est protégé par le tackle Peter Skoronski, Preseason All-American de Sporting News. La défense a récupéré plusieurs ajouts via le portail de transfert.
Ce devrait être une ouverture amusante pour la saison du Big Ten. Voici tout ce qu’il faut savoir pour parier sur l’ouverture de la semaine 0 entre les Huskers et les Wildcats
Nebraska vs Northwestern cotes
Caesars
- Spread : Nebraska -13
- Supérieur/moins : 50,5
- Moneyline: Nebraska -556, Northwestern +400
Sports Interactive
- Spread : Nebraska -13
- Supérieur/moins : 50,5
Nebraska a roulé Northwestern 56-7 l’année dernière ; un résultat qui influence sans doute cette ligne. Cette ligne pourrait remonter d’un point à l’approche du coup d’envoi, ce qui donnerait une certaine valeur aux Wildcats avec un écart de deux TD sur un terrain neutre.
Trois tendances à connaître
– Les Huskers sont 13-11 S/U mais seulement 9-15 ATS en tant que favoris sous Frost au cours des quatre dernières saisons. C’est leur premier match sur un terrain neutre avec Frost
-Les Wildcats ont une fiche de 9-19 S/U en tant qu’outsider depuis 2018, mais ils sont 14-12-2 ATS lors de ces matchs.
– Le Nebraska a perdu neuf matchs par neuf points ou moins la saison dernière. Les Wildcats ont subi sept défaites de 17 points ou plus.
Trois choses à surveiller
– “Air Huskers ?” Whipple a été embauché de Pitt, où il a travaillé avec le finaliste du trophée Heisman Kenny Pickett la saison dernière. Les Panthers avaient encore un ratio passe/course de 53:47 la saison dernière, mais les Huskers pourraient sortir du lot avec Thompson et un groupe de receveurs qui pourrait être mené par le receveur transféré de LSU Trey Palmer, qui a été impressionnant dans le camp d’automne. Le nouvel entraîneur des receveurs, Mickey Joseph, faisait partie de l’équipe de LSU lors du championnat national de 2019. Ce serait un développement fascinant si le Nebraska devient une attaque à forte proportion de passes.
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– Les Wildcats ont-ils corrigé leur défense contre la course à pied ? Les Wildcats ont été épouvantables contre la course en 2021. Northwestern a autorisé 213,9 yards par match au sol l’année dernière, ce qui n’était pas du tout le cas pour une unité dirigée par Fitzgerald. Les Huskers ont accumulé 427 verges au sol lors de la victoire éclatante de l’an dernier. Rahmir Johnson est le meilleur coureur de retour chez les Huskers, mais il fait partie d’un champ arrière en comité. Les Wildcats ont remanié leur ligne défensive par le biais du portail, et Henrik Barndt (Indiana State), Ryan Johnson (Stanford) et Taishan Holmes (UMass) sont en lice pour jouer à l’avant. Le défenseur senior Adetomiwa Adebawore a mené les Wildcats avec 4,5 sacks et 8,5 plaquages pour perte
Que vont faire les Wildcats en attaque ? Hilinski s’est battu avec le quarterback transféré Brendan Sullivan tout au long du printemps. Northwestern doit établir une meilleure attaque par la passe. Les quarterbacks des Wildcats ont combiné 13 TDs et 14 interceptions la saison dernière. L’attaque de course est décente avec Cam Porter, qui a manqué la saison dernière après avoir mené l’équipe avec 333 yards dans la saison 2020 raccourcie par le COVID-19. Evan Hull a couru pour 1 009 yards et sept TDs à sa place la saison dernière.
Des statistiques qui comptent
Il est facile de voir pourquoi la ligne continue de bouger dans la direction des Huskers. Les Wildcats se sont classés au 93e rang ou moins en termes d’attaque de score au cours des quatre dernières saisons. Northwestern a une moyenne de 20,8 points pendant cette période. Cela fonctionne lorsque la défense peut arracher des victoires serrées. L’attaque doit montrer une nette amélioration sous la direction de Mike Bajacian, coordinateur de troisième année
Nebraska vs Northwestern prédiction
Il ne fait aucun doute que le blowout de l’année dernière était révélateur, mais c’était à Lincoln et les deux équipes sont à l’étranger. Le Nebraska a un personnel offensif essentiellement nouveau, et Thompson devra s’installer contre ce qui devrait être une défense améliorée. Les Wildcats doivent être quelque chose de plus que le duo Porter-Hull. La marge de retournement de situation est importante, et les Huskers (-5) et les Wildcats (-6) étaient également mauvais dans ce domaine la saison dernière. Cette série a été serrée depuis que les Huskers ont rejoint la Big Ten, le Nebraska ayant un avantage de 6-5 depuis 2014. La plupart de ces matchs ont été compétitifs, et celui-ci sera plus serré que prévu pour la plupart.
Score final : Nebraska 31, Northwestern 21