Laissons les jeux commencer.
Après des années de spéculation autour de l’évolution – ou de la suppression pure et simple – de l’exhibition du Pro Bowl de la NFL, de grands changements sont à venir dans le format et les événements de la semaine précédant le Super Bowl.
Le 26 septembre, la NFL a annoncé des changements en profondeur du Pro Bowl ; le jeu lui-même n’existera plus, la ligue mettant au rebut l’événement all-star en faveur d’une série de compétitions alternatives.
Le dirigeant de la NFL Peter O’Reilly a commenté les changements à venir dans le jeu dans une déclaration publiée lundi :
Nous avons reçu des commentaires inestimables de la part des joueurs, des équipes et des fans au sujet de la réimagination du Pro Bowl, et par conséquent, nous sommes ravis d’utiliser les jeux du Pro Bowl comme une plate-forme pour mettre en lumière le flag football en tant que partie intégrante de l’avenir du sport, tout en introduisant de nouvelles formes amusantes de compétition et de divertissement qui rapprocheront nos joueurs, leurs familles et les fans comme jamais auparavant.
Jargon RP mis à part, on dirait que la NFL essaie de trouver des moyens de garder ses stars mises en avant pour un événement en voie de disparition : Le nombre de téléspectateurs pour le match, bien qu’il soit toujours de 6,6 millions pour l’édition 2022, a été le plus faible depuis des années, et la plus faible cote depuis 1994.
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La célébration annuelle des meilleurs et des plus populaires de la NFL est passée sous le microscope ces dernières années pour la réticence des joueurs, le produit sur le terrain en souffrant également. Tout cela a conduit à des changements pour l’événement d’après-saison.
La ligue, cependant, va garder le thème du Pro Bowl. Voici les dernières nouvelles sur ce que l’on peut attendre du Pro Bowl.
NFL Pro Bowl changements
Le 26 septembre, la NFL a annoncé qu’il n’y aurait plus de football à plaquage – du moins au Pro Bowl.
La ligue remplace le Pro Bowl par les “Pro Bowl Games”, qui seront une semaine de compétitions d’habileté menant à un match de flag football AFC-NFC le dimanche précédant le Super Bowl.
Pensez-y comme à “American Gladiators”, mais avec moins de spandex, plus de football et pas de combats de cotons-tiges géants. Et aussi, étirée sur une semaine.
Dans les années passées, la NFL a fait des compétitions de compétences pendant le week-end du Pro Bowl, alors attendez-vous à voir plus de cela, mais amplifié. Les événements seront diffusés sur ESPN avec d’autres partenaires de la NFL, et Omaha Productions, la société de Peyton Manning, participera à la programmation des événements de la semaine.
La NFL précise également que le vote des fans se poursuivra et commencera plus tard à l’automne, ce qui permettra de déterminer les effectifs.
Quand aura lieu le Pro Bowl 2023?
Le Pro Bowl n’étant plus, les jeux du Pro Bowl 2023 se dérouleront la semaine du 29 janvier 2023 à Las Vegas, jusqu’au match de flag football du Pro Bowl, le dimanche 5 février.
On ne sait pas exactement quel sera le calendrier des événements de la semaine, mais la NFL affirme que des événements auront lieu tous les jours jusqu’au match de flag football du 5 février.
L’East-West Shrine Bowl, la vitrine annuelle des joueurs universitaires, aura également lieu pendant la semaine.