Souvenez-vous du défi du seau de glace ?
À l’été 2014, une collecte de fonds virale pour la recherche sur la SLA a pris le pays d’assaut et a permis de récolter plus de 15 millions de dollars alors que les gens promettaient de l’argent et se jetaient un seau d’eau glacée sur la tête. Bien que le choc momentané de l’eau froide ait fait des ravages, les participants étaient heureux d’aider la cause.
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Cette sensation pourrait être ce qui attend Notre Dame cette saison – une petite réalité froide mélangée à l’excitation.
L’optimisme est monté en flèche chez les fidèles irlandais depuis que Marcus Freeman a été embauché pour combler le poste laissé vacant par le départ de Brian Kelly pour LSU. Ses joueurs l’aiment, l’administration l’aime, la base de fans l’aime et, plus important encore, les recrues d’élite semblent l’aimer.
L’équipe de football irlandaise est une équipe d’élite
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Freeman recrute à un niveau que Notre Dame n’a jamais vu dans l’ère moderne du recrutement. La classe de ” transition ” de ND était n° 7 par le 247 composite en février (sa meilleure depuis 2013) et elle se situe à la première place pour la classe partielle de 2023 et à la première place pour la classe très partielle de 2024.
Les Irlandais sont classés n° 5 dans la pré-saison et ont un choix potentiel de premier tour en attaque (TE Michael Mayer) et en défense (DE Isaiah Foskey).
Voici le seau d’eau.
Notre Dame ouvre chez le n°2 Ohio State, qui va trotter potentiellement la meilleure attaque de tous les temps (non, vraiment). L’Ohio State a, de manière presque inconcevable, enregistré une moyenne de plus de 40 points et de 500 verges par match pendant cinq saisons consécutives, et il s’agit peut-être de son unité la plus talentueuse à ce jour. Les Buckeyes sont favoris à 15 points.
Bendeur : Pourquoi cette attaque de l’Ohio State pourrait être la meilleure de tous les temps
Ce match survient après que Notre Dame ait permis 605 verges et 37 points dans le Fiesta Bowl à une attaque piétonne d’Oklahoma State menée par un quart-arrière piéton. Notre Dame a été écrasée en deuxième mi-temps après avoir dominé le début du match. L’entraîneur chevronné Mike Gundy semblait avoir toutes les réponses contre Freeman.
Avec le monde du CFB qui nous regarde le 3 septembre, un départ 0-1 en 2022 est probable. Un blowout de 30 points est une possibilité.
Les deux équipes sont en train de s’affronter
Une rencontre à domicile avec une défense féroce de Clemson, un match risqué sur site neutre avec une équipe vétéran de BYU et des voyages sur la route vers l’USC et la Caroline du Nord sont également au programme alors que Freeman essaie de comprendre comment devenir PDG le jour du match.
Mais voici l’excitation.
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Même si cette saison n’est pas à la hauteur du classement de pré-saison n°5, les Irlandais ne doivent pas chercher plus loin que les champions nationaux en titre pour trouver un précédent. Lorsque Kirby Smart a été engagé pour prendre la relève en Géorgie, il a mis le feu aux poudres en matière de recrutement. Sa classe de transition a été classée n° 6, suivie par des classements n° 3 et n° 1 pour ses deux premières classes. C’était un ancien coordinateur défensif jeune et énergique qui accumulait les talents dans un programme de blueblood.
Mais cette première saison sur la ligne de touche ? Oh, mon Dieu. Les débuts à domicile de Smart ont été une victoire de 26-24 contre Nichols State qui a été finalement scellée lorsque les Bulldogs ont converti une troisième-et-long à l’intérieur de leur propre 20 dans les deux dernières minutes. Après une défaite de 31 points contre Ole Miss, la Géorgie s’est complètement effondrée dans les dernières secondes contre le Tennessee. Une pénalité pour célébration excessive après un touchdown à 10 secondes de la fin a permis au Tennessee de tenter un Hail Mary, que la Géorgie n’a pas réussi à défendre.
Le match à domicile suivant de la Géorgie a été une défaite 17-16 contre Vanderbilt dans un match où les Bulldogs ont dépassé VU 421-171 et n’ont pas retourné le ballon. Lorsque la poussière est retombée, une équipe du top 20 de la présaison a boité jusqu’au Liberty Bowl à 7-5 et il n’était pas clair si Smart avait les intangibles d’entraîneur pour diriger un programme du top 10.
Vous connaissez la suite. La Géorgie était dans le match de championnat national un an plus tard et a été un élément incontournable dans la photo du titre national depuis.
Donc, si un peu d’eau froide s’abat sur Notre Dame cette saison, ne comptez pas les Irlandais sur la touche. De bonnes choses pourraient encore se profiler à l’horizon.