Il est indéniable que l’arrivée de Casemiro à Manchester United donne à Erik ten Hag un joueur de classe mondiale à sa disposition, un joueur qui fait immédiatement des Red Devils un meilleur club.
Man United, sous la nouvelle direction, a semblé horrible pour commencer la saison de Premier League, pour le dire clairement. Ayant un besoin urgent de renforts de premier ordre dans la zone centrale du terrain, le club est allé faire une déclaration, en faisant venir sans doute le milieu défensif le plus éminent du monde.
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Ce n’était pas simple. Convaincre le Brésilien de quitter son domicile du Real Madrid pour le club en difficulté de Premier League a nécessité une somme de transfert massive ainsi qu’une offre salariale énorme. Selon David Ornstein de The Athletic, le Brésilien a récolté “une offre compétitive” qui le place “parmi les plus hauts revenus” du club, avec des “incitations significatives liées à la performance.”
Si l’arrivée de Casemiro peut être louée à court terme, comblant les fuites évidentes dans la coque de Man United, une inspection plus approfondie du mouvement révèle une perspective plus accablante. Ce transfert peut être décrit comme un peu plus qu’une réaction de panique au désespoir apporté par les récents résultats, plutôt qu’une sorte de vision à long terme pour reconstruire le club vers les sommets de Sir Alex Ferguson.
L’arrivée de Casemiro peut être louée à court terme
Nous sommes ravis d’avoir trouvé un accord de principe pour le transfert de @Casemiro 🇧🇷#MUFC
– Manchester United (@ManUtd) 19 août 2022
Casemiro comble un grand vide à Man United
Il est difficile de contester que, dans le vide, l’arrivée de Casemiro constitue une amélioration massive pour Manchester United, tant sur le terrain qu’en dehors, à un moment où le club vacille sur un dangereux précipice.
Les Red Devils ont perdu leurs deux premiers matches de Premier League pour la première fois depuis 1992, y compris une raclée de 4-0 contre Brentford qui a déclenché des sonnettes d’alarme dans tout Manchester. Ces défaites ont vu les carences catastrophiques de l’effectif mancunien s’illuminer comme un sapin de Noël aux yeux du monde entier.
L’une de ces principales lacunes est le milieu défensif, sans doute le trou le plus désespéré du club à combler.
Fred a été un désastre depuis son arrivée à Old Trafford en 2018. Parmi tous les milieux de Premier League la saison dernière, le Brésilien a joué le neuvième plus grand nombre de passes ratées dans la propre moitié de son équipe, et l’a fait sur beaucoup moins de touches que toute personne au-dessus de lui sur la liste. Son taux de réussite des tacles de 40,48 % était le septième plus faible de tous les milieux de terrain de Premier League avec au moins 20 apparitions, et il l’a fait sur un volume significativement plus élevé que quiconque au-dessus de lui sur la liste.
Son homologue, le jeune produit de Man United Scott McTominay, a fait preuve de ténacité et de dynamisme lorsqu’il a fait irruption sur la scène d’Old Trafford en 2017, mais a considérablement régressé depuis. La saison dernière, il a été battu une fois par match sur les dribbles, n’a remporté que 51% de ses duels au sol, et a souffert des mêmes maux que ceux mentionnés précédemment à propos de Fred. La seule chose que McTominay a constamment bien fait, c’est contester les ballons dans les airs.
Entrez Casemiro, qui apporte à Manchester United une foule de qualités qui leur font cruellement défaut. La saison dernière en première division espagnole, son taux de réussite des tacles de 64,6 % se classait au troisième rang des milieux de terrain ayant effectué au moins 50 tentatives, son ancien coéquipier et spécialiste des tacles Eduardo Camavinga étant l’un des deux au-dessus de lui.
Au-dessus de ses capacités sur le terrain, le leadership et le pedigree parlent d’eux-mêmes. Cinq fois vainqueur de la Ligue des champions et trois fois champion d’Espagne, Casemiro apporte non seulement une mentalité de gagnant, mais aussi un niveau de réussite désespérément nécessaire dont l’équipe de Man United manque dans l’ensemble. Le rapport d’Ornstein indique que les dirigeants de United sont “connus pour être attirés par le caractère et le professionnalisme de Casemiro, ainsi que par son pedigree d’élite en tant que milieu défensif.”
Trophées pour Manchester United depuis 2013 : 5 🏆
Trophées de Casemiro au Real Madrid depuis son transfert en 2013 : 18 🏆
Apportant un pedigree gagnant à Old Trafford. 🔴 pic.twitter.com/TM9AOiqLPE
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– CBS Sports Golazo ⚽️ (@CBSSportsGolazo) 19 août 2022
Le transfert de Casemiro ne pourrait pas tomber plus mal à Man United
Dans le vide, l’arrivée de Casemiro à Manchester United constitue une amélioration massive par rapport aux rangs actuels du milieu de terrain.
La phrase clé ici est “dans le vide” Malheureusement pour Manchester United, le football ne se joue pas dans le vide et le business des transferts de football ne l’est pas non plus.
Casemiro est un grand d’Europe, cela ne fait aucun doute, mais il aura 31 ans en février, ce qui signifie que sa fenêtre de contribution au plus haut niveau se referme. Manchester United, un club qui a besoin d’une reconstruction complète, pense-t-il vraiment qu’un milieu défensif superstar de 31 ans sera encore au sommet de son art dans trois ans, lorsque la refonte sera, espérons-le, presque achevée ?
L’arrivée d’un joueur du calibre et de l’âge de Casemiro est une décision qu’un club prendrait lorsque le milieu défensif est le dernier trou à combler et que l’équipe est sur le point de remonter en flèche près du sommet de la Premier League et de la Ligue des champions à nouveau.
Pourtant, voici Manchester United, une équipe qui a des besoins non seulement au poste de milieu défensif, mais aussi à au moins cinq autres postes. C’est un club avec des objectifs suffisamment élevés pour que des mises à niveau soient requises de manière réaliste au poste d’arrière gauche, d’arrière droit, d’arrière central, d’ailier gauche et d’attaquant. Ajoutez à cela quelques milieux de terrain plus compétents, et cette équipe a désespérément besoin d’une reconstruction complète.
Ce qui fait que l’éclatement de l’argent sur Casemiro n’est rien de plus qu’un achat de panique, qui peut voir des améliorations à court terme, mais qui ne fera pas grand-chose pour aider United à retrouver la place à long terme au sommet de l’Europe que les fans désirent tant.
Casemiro s’adaptera-t-il au système d’Erik ten Hag à Man United ?
Si Erik ten Hag recherchait un joueur capable de contrôler la distribution et de jouer en retrait dans son système Total Football, Casemiro ne correspond pas tout à fait à ce profil.
Si la gamme de techniques de passes de Casemiro varie assez bien, puisqu’il maîtrise aussi bien les longs ballons que les passes carrées, il n’a jamais été un distributeur unique au Real Madrid.
Casemiro, en réalité, est un milieu de terrain plus défensif que distributeur de possession. Au Real Madrid, le Brésilien était flanqué des magiciens de la possession Toni Kroos et Luka Modric, qui assumaient l’essentiel des responsabilités de progression. En utilisant la métrique avancée xGBuildup, qui calcule les buts attendus des tirs résultants pour lesquels un joueur a été impliqué à quelque endroit que ce soit dans la construction, nous pouvons voir comment ces joueurs se sont comportés dans la progression vers l’avant d’une équipe.
Pour Kroos et Modric au cours des quatre dernières saisons complètes, ils enregistrent des chiffres de xGBuildup/90 de 0,48 et 0,52, respectivement, tandis que Casemiro n’arrive qu’à 0,41.
Un autre joueur de la Liga, Frenkie de Jong, correspond bien mieux à cette mentalité. Le Barcelonais, que Man United a couru après tout l’été, se profile comme beaucoup plus un distributeur qui peut jouer comme ancre solitaire au milieu de terrain. Alors, pourquoi Man United a-t-il changé de cap et injecté une énorme somme d’argent dans un type de joueur complètement différent ? Bien sûr, un mouvement pour de Jong semblait de plus en plus problématique, mais cela appelle-t-il un changement de cap complet ?
Maintenant, avec Casemiro à bord, à qui dix Hag confiera-t-il la responsabilité de faire le lien entre l’arrière et l’avant lorsque Manchester United est en possession du ballon ? Va-t-il reléguer Bruno Fernandes à un rôle de progression, au risque de perdre une partie de ses capacités en fin de match ? Va-t-il demander à Casemiro de jouer un rôle différent de celui qu’il avait au Real Madrid, et risquer de confier au Brésilien des tâches qu’il n’est pas à l’aise d’accomplir ? Ou fera-t-il jouer un autre milieu de terrain aux côtés de Casemiro, comme son coéquipier brésilien Fred ou le sous-utilisé Donny van de Beek, pour qu’il assume ces responsabilités ?
D’une manière ou d’une autre, il est difficile d’envisager comment Casemiro s’intègre au moule de Manchester United, ce qui remet en question l’intention de déverser des millions sur un joueur de classe mondiale.
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Une tendance inquiétante en matière de transferts se poursuit à Manchester United
L’arrivée de Casemiro n’est qu’un exemple supplémentaire de la mentalité toxique des transferts sous la propriété des Glazer.
Plutôt que de consacrer du temps et des efforts à l’identification de cibles durables à long terme, le club a l’habitude de choisir les plus grands noms et de dépenser des sommes gargantuesques pour des stars connues au sommet de leur valeur marchande. Essentiellement, ils achètent des grands établis avec de petites fenêtres de performance maximale et les mettent sur la voie de l’échec avec des frais de transfert massifs.
Paul Pogba, Harry Maguire, Angel Di Maria et Raphaël Varane sont tous des exemples de cette mentalité.
Le seul transfert significatif de ces dernières années qui s’écarte de cette tendance est celui de Bruno Fernandes, que United a identifié comme un ajout positif à l’équipe et n’a pas surpayé. Par conséquent, il se trouve actuellement comme l’un des seuls joueurs à Old Trafford qui peut dire qu’il a été à la hauteur de la hype.
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Toute personne qui a regardé ne serait-ce que quelques matchs de Ligue des champions pourrait vous dire que Casemiro était une star. Le Brésilien a été le meilleur joueur sur le terrain tout au long de la Supercoupe de l’UEFA qui a ouvert la saison, dominant l’Eintracht Francfort et éteignant la contre-attaque habituellement efficace de l’équipe allemande.
Il n’est pas nécessaire d’avoir un département de scouting efficace pour dépenser 80 millions d’euros sur Casemiro. Tout ce qu’il faut, c’est un gros portefeuille.
Ce qui demande un peu plus de recherche, c’est de construire un effectif qui maille, qui voit l’argent dépensé à bon escient sur des joueurs qui se profilent bien avec l’approche tactique de l’équipe et qui vieillissent bien avec la trajectoire à long terme de l’équipe.
Par exemple, un département de scouting aurait identifié le milieu de terrain de 23 ans du Celta Vigo, Fran Beltran, comme un joueur qui non seulement remplit brillamment les trous à Manchester United, mais qui aurait coûté beaucoup moins cher et qui correspondrait à la fois au présent et au futur à Old Trafford.
La saison dernière en première division espagnole, Beltran a produit une campagne pour les âges au poste de milieu de terrain. Son taux de réussite des tacles de 73,21 % était le troisième meilleur de tous les milieux de terrain de la Liga ayant joué au moins 20 matchs, et à un volume plus élevé que quiconque dans le top 20. Ses 64 passes ratées dans sa propre moitié de terrain le classent loin derrière des joueurs comme Casemiro, Sergio Busquets et Mikel Merino, malgré un volume égal. Beltran a produit le septième plus grand nombre de récupérations de balle de tous les milieux de terrain de la Liga, et a distribué des passes avec un taux de réussite de 91%. La seule chose sur laquelle il doit s’améliorer, ce sont les duels aériens.
Le contrat de Beltran devait expirer à l’été 2023, le laissant exposé à une offre de gros sous. Pourtant, ni Man United ni aucun autre club ne s’est manifesté, et le Celta Vigo a prolongé l’Espagnol jusqu’à l’été 2026, ce qui rend désormais beaucoup plus difficile de l’arracher au club de Liga. Il semble que 80 millions d’euros auraient probablement fait l’affaire.
Manchester United a peut-être trouvé un talent de classe mondiale pour améliorer l’effectif, mais il est difficile de nier que tout semblant de vision cohésive et à long terme aurait identifié de bien meilleures façons de dépenser les liasses de billets déversées dans l’arrivée de Casemiro.