Cam Akers a connu l’une des sorties les plus décevantes de sa carrière lors de la semaine 1 de la saison 2022 de la NFL.
Akers devait être le running back principal des Rams contre les Bills, mais il n’a finalement joué que 12 snaps offensifs. Il n’a vu que trois portées et a enregistré zéro verge, tandis que le présumé remplaçant Darrell Henderson a joué 55 snaps et a généré 47 verges sur 13 portées.
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Le coach des Rams, Sean McVay, a expliqué que la faible utilisation d’Akers lors de ses débuts était due au fait qu’il voulait voir “un niveau accru d’urgence et de responsabilité” de la part du running back de troisième année. Les deux ont apparemment discuté de la question au cours de la présaison.
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Nonobstant, Akers a admis qu’il a été surpris par son rôle limité en semaine 1 avant le match de la semaine 2 de Los Angeles contre les Falcons. Il a concédé que sa sortie était frustrante mais a également noté qu’il ne voulait pas “en faire trop, plus gros que ce que c’est”, par Sarah Barshop d’ESPN.
Si l’entraîneur ne pense pas que je suis urgent, alors [je dois] être plus urgent. C’est à ça que ça se résume.
Comment Akers peut-il améliorer son urgence, et que pense-t-il que McVay voulait dire en y faisant référence ? Le joueur de 23 ans pense que cela a à voir avec la façon dont il s’est entraîné pendant l’intersaison.
Il y a un lien entre les deux
“Probablement plus à l’entraînement, je penserais”, a déclaré Akers à propos de l’amélioration de son urgence. “Pas dans un match, évidemment, parce que c’était le premier match. Probablement à l’entraînement.”
“Quoi que le coach dise, je vais le prendre et je vais apprendre de lui”, a-t-il ajouté. “Tout ce que vous voulez dire. Je vais le prendre et apprendre de lui et aller de là. Que je pense que c’est juste ou non, peut-être que je n’ai pas toujours raison.”
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Akers n’aura pas à attendre longtemps pour prouver à McVay qu’il a changé de style. Le coach des Rams a déclaré qu’Akers est “va avoir une opportunité” de faire ses preuves en semaine 2 contre les Falcons.
“Nous avons tous vu à quel point ce gars est talentueux et quel joueur spécial il est capable d’être”, a déclaré McVay à propos d’Akers. “Et je veux le voir atteindre son plus haut potentiel. Et c’est vraiment tout ce qu’il y a à faire. Il ne s’agit de rien d’autre que lorsque lui et Darrell [Henderson] jouent à un haut niveau, je me sens vraiment bien avec ces deux gars au poste de running back pour nous.
“Et les opportunités ont été minimes. Il y avait certaines choses qui dans chacun de ces jeux individuels que je pense que nous pouvons être meilleurs collectivement, en commençant par moi, puis aux joueurs autour de lui, mais aussi à Cam. Et donc c’est plus un reflet de la confiance que je sais ce qu’il peut être et je suis confiant qu’il sera ce gars que nous avons tous vu dans les bons moments au fur et à mesure que cette saison continue de progresser. Et c’est notre travail d’aider à le faire sortir de lui. “
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Akers, pour sa part, a estimé que son début de saison a été “décent” malgré sa faible production statistique. Malgré tout, il sait qu’il peut faire mieux et espère que ce sera le cas au fur et à mesure qu’il avance.
“Je veux m’améliorer”, a-t-il déclaré. “Je ne pense pas que je suis parfait.”