La pression fait des diamants – elle fait aussi éclater les tuyaux.
Par coïncidence, c’est le poste de quarterback le plus “sain” de la NFL depuis un certain temps. Après tout le mouvement QB en 2021, il y a beaucoup de passeurs qui sont intégrés, beaucoup plus qui sont des espoirs de franchise et d’autres qui sont les bouche-trous évidents (Carson Wentz, nous vous regardons).
Il y a, cependant, un certain nombre de passeurs qui sont dans des situations de carrière intéressantes : Qu’il s’agisse d’endormir les doutes et de se cimenter en tant que passeurs de franchise de bonne foi ou de gars à la recherche de ce prochain contrat de la part d’équipes appréhensifs, il y a beaucoup de passeurs avec quelque chose sur la ligne cette année.
Prenez, par exemple, Lamar Jackson : Jackson semble entamer la saison 2022 sans cette extension de contrat méritée, les Ravens ne semblant pas vouloir emprunter la voie de la garantie totale pour son argent. La position de Jackson comme l’un des passeurs de jeu est un fait acquis, mais jouer pour un contrat massif signifie qu’il a beaucoup à prouver cette saison à venir.
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Voici les quarterbacks qui ont le plus à prouver à l’aube de la saison 2022 de la NFL :
Lamar Jackson, Ravens
Stats de 2021: 12 matchs (12 départs), 2 882 verges par la passe, 16 touchés, 13 interceptions, 767 verges par la course, deux touchés, note de 70,2 selon PFF.
Jackson entame la saison 2022 avec les yeux rivés sur un nouveau contrat – que ce soit avec les Ravens ou ailleurs.
Comme mentionné, la réputation de Jackson comme l’un des quarterbacks d’élite de la ligue reste intacte, même lors d’une campagne 2021 en baisse qui l’a vu naviguer entre les blessures et sa pire saison de passes à ce jour.
Il y a, cependant, une sorte de mariage bizarre qui pourrait se terminer par un divorce entre Jackson et l’équipe : Les cris pour le poste de coordinateur offensif Greg Roman, justifiés ou non, ont été entendus depuis quelques saisons maintenant. Le schéma de Roman, axé sur la course, qui a été disséqué et résolu au fil des ans, correspond bien à Jackson, mais a donné lieu à des rendements décroissants depuis 2019.
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Jackson va devoir revenir à son self MVP de 2019 pour se mettre en place pour un gros jour de paie et mettre les doutes au repos une fois pour toutes sur la façon dont le bon joueur qu’il est.
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Jalen Hurts, Eagles
Stats de 2021: 15 matchs, 15 départs, 3 144 verges par la passe, 16 touchés, neuf interceptions, 784 verges au sol, 10 touchés, note de 80,8 selon PFF.
Lorsque Hurts a été sélectionné au deuxième tour de la NFL Draft 2019, l’idée était qu’il serait utilisé comme une sorte de passeur de type Taysom Hill dans l’attaque des Eagles. La sortie de Carson Wentz a conduit à ce qu’Hurts obtienne le poste de titulaire en 2021.
La sortie de Carson Wentz
Les Eagles ont foncé cette intersaison, en échangeant le wideout A.J. Brown pour donner à Hurts une cible n° 1, et Devonta Smith qui entre en année 2 devrait également donner un coup de pouce à une attaque qui était assez fade mais aussi efficace avec Hurts la saison dernière.
Mais, le coach Nick Sirianni héritant de Hurts et d’une attaque quelque peu édulcorée lors de sa première saison complète à la barre signifie qu’il devra faire un nouveau pas en avant. Avec Brown, Smith, Dallas Goedert et d’autres en attaque, Hurts devra ne laisser aucun doute pour s’assurer que les Eagles ne regardent pas la NFL Draft de 2023 avec des yeux sur les quarterbacks.
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Kyler Murray, Cardinals
Stats de 2021: 14 matchs, 14 départs, 3 787 verges par la passe, 24 touchés, 10 interceptions, 423 verges au sol, cinq touchés, note PFF de 84,0.
La bonne nouvelle pour Murray est qu’il n’ira probablement nulle part de sitôt grâce à son nouveau contrat. La mauvaise nouvelle, c’est que son nouveau contrat l’a peint sous une lumière un peu moins glorieuse.
Beaucoup a été fait au sujet de la “clause de devoirs” de Murray dans le pacte qui a été ajouté puis retiré au cours de la dernière intersaison. On en a tellement parlé que Murray a dû convoquer une conférence de presse impromptue pour défendre son honneur.
Le propos de Murray était clair : il ne serait pas arrivé là où il est dans la ligue s’il n’était pas un joueur studieux et apte. Cela est vrai, après tout : vous ne devenez pas un choix de repêchage no 1 et un homme de cent millions de dollars si vous n’êtes pas bon dans ce que vous faites.
La question est de savoir si vous êtes un bon joueur
Mais, les Cardinals ont clairement ressenti le besoin de mettre en œuvre la “clause d’étude indépendante”, et une partie de cela était grâce aux propres mots de Murray.
Murray et les pâleurs de la seconde moitié des Cardinals sont probablement plus attachés au coaching qu’à lui en tant que joueur, mais il va devoir réaliser une saison monstre pour se montrer digne du contrat qu’il a obtenu – et pour endormir les doutes sur le fait qu’il ne fait pas ses devoirs.
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Baker Mayfield, Panthers
Stats de 2021 : 14 matchs, 14 départs, 3 010 verges par la passe, 13 interceptions, 134 verges par la course, un touché, note de 63,6 selon PFF.
Mayfield peut (ou non) avoir fait la promesse de “f- up” les Browns en semaine 1, mais ce qui ne fait aucun doute, c’est qu’il entre dans une grande année pour ses perspectives de carrière futures.
Maintenant apparemment en bonne santé, Mayfield a l’opportunité de prendre un nouveau départ avec Carolina. Il a déjà écarté Sam Darnold du poste de titulaire (un exploit assez facile, tout compte fait), mais maintenant Mayfield doit prouver qu’il peut rester en bonne santé et commencer à un niveau haut de gamme pour se mettre en place pour un marché QB qui sera assez mince en 2023
Mayfield a montré la capacité d’être un quarterback supérieur à la moyenne dans la NFL. Ce qu’il doit prouver cette année, c’est sa capacité à rester en bonne santé et à diriger une attaque, ce qu’il n’a pas fait depuis 2020, bien que cela semble nettement plus long que cela grâce à sa saison de 2021.
Alors qu’il y avait quelques rumeurs sur la maturité de Mayfield à Cleveland, il est clair que les Panthers avaient confiance dans le joueur et la personne pour prendre un swing pendant au moins un an. Maintenant, Carolina (et Matt Rhule) devront espérer qu’il soit une réponse dans une NFC assez faible cette saison.
Les Panthers ont besoin d’une bonne dose de confiance
Stats de 2021 : 17 matchs, 17 départs, 3 641 yards, 12 touchdowns, 17 interceptions, 334 yards au sol, deux touchdowns, note PFF de 59,6.Trevor Lawrence, Jaguars
Il est probablement injuste de coller Lawrence ici – il est le seul quarterback de la classe de draft 2021 à faire partie de la liste – mais il y a une raison à cela. Enfin, plusieurs.
Lawrence a eu une campagne de rookie largement oubliable. Son pourcentage de jeu méritant un turnover de 3,7 (par PFF) était à égalité avec le septième pire de la ligue l’an dernier, et la troisième pire marque parmi les rookies. Ses 17 interceptions étaient les plus nombreuses de la ligue, à égalité avec Matthew Stafford.
Cela parle des étiquettes “générationnel”, “unique en son genre” et “incontournable” qui sont beaucoup lancées pour un certain nombre de passeurs. Lawrence, à juste titre ou non, a souvent été mis dans la même classe qu’Andrew Luck, Peyton Manning et John Elway, mais il n’a pas montré grand-chose lors de sa saison rookie.
À certains moments, il avait l’air d’être la partie, mais souvent, tout au long de la saison, il ne l’était pas. C’était peut-être un produit du passage désastreux d’Urban Meyer, un manque de joueurs de qualité au poste d’habileté et, eh bien, le fait d’être tout simplement un rookie.
La situation autour de Lawrence s’est (apparemment) améliorée avec l’ajout de Doug Pederson au poste d’entraîneur-chef et quelques mouvements d’intersaison voyants mis en évidence par la signature de Christian Kirk. Il y a encore beaucoup de travail à faire, mais Lawrence doit construire sur le peu qu’il a produit en 2021. Il n’ira pas n’importe où la saison prochaine, mais les excuses pour le passeur “générationnel” vont s’amenuiser rapidement.
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Daniel Jones, Giants
Stats de 2021: 11 matchs, 11 départs, 2 428 yards, 10 touchdowns, sept interceptions, 298 yards au sol, deux touchdowns, note PFF de 71,1.
Les Giants ont pris la décision de décliner l’option de cinquième année de Jones, le plaçant (ainsi que l’organisation) dans une situation très difficile à l’aube de 2022.
Jones a encore l’opportunité d’un gros salaire, s’il joue bien. C’est un assez grand si, tout compte fait. Jones a eu plus qu’un peu de Jekyll-and-Hyde dans son jeu, et cela, couplé à des turnovers (49 turnovers en 39 matchs), signifie que la pression est sur la tête en 2022.
Un peu ironiquement, les Giants n’ont pas appris de ce que le rival de la ville-croisée, les Jets, a fait avec Sam Darnold : Les Jets ont coupé l’appât avec Darnold avant l’année 4, ne se mettant pas en position de prendre une décision rapide sur son avenir après une dernière année de bande. Au lieu de cela, ils ont recommencé à zéro et ont laissé les Panthers décider de ce qu’ils allaient faire de lui.
Au lieu de cela, les Giants ont choisi de décliner l’option de Jones et de se mettre en position de prendre une décision de jugement après une année de bande de Jones sous Brian Daboll : S’il est très bon, est-ce qu’ils le laissent partir ? Est-ce que la franchise tag est une option ?
Aucune de ces deux solutions n’est réconfortante pour Jones et les Giants. Jones doit se mettre en place pour ce prochain contrat cette année, et il y a de fortes chances qu’il vienne ailleurs que dans la Grosse Pomme.
Les Giants ont besoin d’un nouveau contrat
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Tua Tagovailoa, Dolphins
Stats de 2021 : 13 matchs, 12 départs, 2 653 verges, 16 touchés, 10 interceptions, 128 verges au sol, trois touchés, note de 68,3 selon PFF.
Souvent, les “raisons” et les “excuses” sont utilisées de manière interchangeable pour expliquer pourquoi un joueur peut sous-performer. Tout cela fait partie de l’étrange culture du football ” sans excuses “, après tout, même si c’est assez boiteux.
Cela dit, au cours des premières saisons de Tagovailoa, il y a beaucoup de raisons (pas des excuses) que vous pouvez donner pour expliquer pourquoi il n’a pas encore atteint son plafond : une mauvaise ligne offensive, des schémas offensifs et des play calling médiocres, un environnement toxique et plus encore. Tout cela est une mauvaise nouvelle pour le développement d’un jeune passeur.
Cette année, cependant, que ce soit une raison ou une excuse, Tagovailoa doit endormir les doutes. Les Dolphins ont embauché le très annoncé Mike McDaniel cette intersaison, ont échangé pour Tyreek Hill, ont réparé leur ligne offensive et, en général, devraient être meilleurs en attaque que ce qu’ils étaient l’an dernier.
Si ce n’est pas le cas, un joueur en portera le poids – que ce soit juste ou non.
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