Aaron Judge a frappé 52 home runs en tant que recrue.
Les attentes sont montées en flèche. Pas seulement des espoirs flous, mais des attentes réelles. Judge a dépassé le romantisme des recrues et s’est retrouvé sous le poids écrasant des attentes des Yankees avec son incroyable première saison. Les ombres ne sont pas censées peser quoi que ce soit, mais Ruth et Maris et Mantle et DiMaggio se profilaient.
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L’immortalité des Yankees semblait si simple, si inévitable. Judge a frappé ces 52 home runs en tant que rookie en 2017, et il y avait tellement de raisons d’en attendre plus. Il n’était pas seulement un frappeur de home-run ; Judge a également mené l’AL avec 128 courses marquées et 127 promenades, et son pourcentage de .422 sur base était le deuxième de la ligue, derrière seulement le .442 de Mike Trout. Et s’il pouvait trouver un moyen de réduire le nombre d’éliminations (208 en tant que recrue), combien de home runs de plus pourrait-il frapper sous le maillot de l’équipe nationale ?
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C’était il y a cinq saisons. Ses saisons 2018 et 2019 ont été raccourcies par des blessures – il a joué 112 et 102, respectivement – et sa saison 2020 a été écourtée par la pandémie mondiale et le temps passé sur la VA ; Judge n’a joué que 28 des 60 matchs de l’équipe. Judge est resté la plupart du temps en bonne santé l’année dernière et a terminé quatrième dans la course AL MVP, mais ses chiffres dans l’ensemble n’ont pas été à la hauteur de ce qu’il avait fait dans ces saisons de rookie – 39 homers, en baisse par rapport à 52 ; un pourcentage sur base de .373, en baisse par rapport à .422 ; un 149 OPS+, en baisse par rapport à 171 ; et un 6,0 bWAR, en baisse par rapport à 8,0.
Pour autant, évidemment, une saison exceptionnelle.
Mais pas une saison qui donnait l’impression que l’immortalité était inévitable, surtout quand Judge devait avoir 30 ans au début de la campagne 2022. Le front office des Yankees semblait penser la même chose, lui offrant une extension lucrative, mais pas un contrat d’offre que vous ne pouvez pas refuser. Judge a refusé, pariant sur lui-même à l’approche de sa saison de free-agent.
Et maintenant, nous voici en fin de saison régulière 2022, et Aaron Judge a 62 home runs.
“C’est, a déclaré l’ancien coéquipier des Yankees CC Sabathia à The Sporting News lors d’une récente interview téléphonique, quelque chose que j’attendais qu’il devienne depuis 2017.”
Aaron Judge est le meilleur frappeur de puissance du baseball, mais il n’est pas seulement un frappeur de home-run. D’une manière ou d’une autre, il s’est faufilé devant tout le monde avec sa chasse à la Triple Couronne ; mener l’AL en homers et RBIs a été une course longtemps décidée, mais sa charge dans le mélange pour le titre de frappeur a été rapide. Il a un peu reculé dans cette course, mais il est toujours à portée de main.
Je dois admettre que cette histoire de “Oh oui, et au fait, Aaron Judge pourrait aussi gagner la Triple Couronne AL” m’a un peu échappé.
Matin du 20 août
Luis Arraez, .335 de moyenne au bâton
Xander Bogaerts, .303
Judge, .293Matin du 19 septembre
Arraez, .317
Judge, .316
Bogaerts, .316– Ryan Fagan (@ryanfagan) 19 septembre 2022
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Et il a souvent joué au centre du terrain pour les Yankees parce que personne d’autre ne semble capable. Oh, et il a frappé à la position de tête, aussi, parce que cela a été un point sensible pour le club, aussi bien. Le pourcentage de base qui a chuté de .422 en tant que recrue à une moyenne de .378 de 2018 à 21 ? Il est remonté à .426 en arrivant mardi.
Et, les amis, il a trouvé un moyen de réduire ces strikeouts, passant d’un pourcentage de 30,4 strikeouts en tant que recrue à environ 25 cette saison. Oh, et vous savez comment il a ces 62 home runs ? Personne d’autre dans les majors n’en a plus que les 46 de Kyle Schwarber. C’est juste un écart stupide.
“Aaron Judge, je pense, est le meilleur joueur de la planète en ce moment”, a déclaré Matt Carpenter à The Sporting News en août. “Je le regarde. Je suis aux premières loges pour le voir. J’ai dit en plaisantant qu’il me rappelait l’enfant de 14 ans qui avait menti sur son certificat de naissance pour jouer dans la Little League World Series. Il est dans une autre ligue, il est aussi bon que ça.”
Prenons d’autres chiffres.
Judge a réalisé 30 homers à domicile et 32 sur la route. Voilà pour le mythe selon lequel le court porche du champ droit du Yankee Stadium alimente sa course à l’histoire. Et avant mardi, il battait .323 contre les lanceurs droitiers cette année, .271 contre les gauchers. C’en est fini de l’idée qu’il ne s’attaque qu’aux gauchers
Et ses répartitions avec les coureurs en position de marquer par rapport à ses chiffres avec personne sur la base sont vraiment quelque chose à contempler. En jeu mardi :
Personne sur les bases : .401 OBP, .713 SLG
avec RISP : .520 OBP, .721 SLG
Oh, et avec deux retraits et des coureurs en position de marquer ? Il frappe .405 avec un pourcentage de base de .590. Personne ne veut l’affronter.
Et le fait est que rien de tout cela n’est trop surprenant.
“Cela a juste été la santé”, a déclaré Sabathia. “S’il était resté en bonne santé il y a deux ou trois ans, il serait en train de faire ça. C’est juste la santé. C’est la seule chose, depuis le début. Il n’y a pas beaucoup de gars qui peuvent faire ce qu’il peut faire dans la boîte. “
Bienvenue dans l’immortalité des Yankees, Aaron Judge.
Votre arrivée n’a pas été immédiate, mais apparemment elle était vraiment inévitable.