Avec les sagas Kevin Durant et Kyrie Irving réglées, les Nets commencent à arrondir leur effectif en vue de la saison 2022-23.
Leur dernier mouvement est intervenu dimanche lorsque l’équipe a annoncé avoir signé l’ancien attaquant des Raptors Yuta Watanabe à l’approche du camp d’entraînement.
Watanabe a passé les deux dernières saisons avec les Raptors, donnant de l’énergie à Toronto en dehors du banc chaque fois que son numéro était appelé. L’ailier de 6 pieds 9 a prouvé ses capacités en tant que défenseur polyvalent, coupeur actif et solide tireur à 3 points, apportant un ensemble de compétences bien équilibré que n’importe quelle équipe pourrait utiliser sur son roster.
En 2020-21, Watanabe a joué un maximum de 50 matchs en carrière pour les Raptors, s’imposant dans la rotation lorsque l’équipe a lutté contre un certain nombre de blessures et d’absences dues au COVID-19. Watanabe a eu une moyenne de seulement 4,4 points et 3,2 rebonds sur 14,5 minutes par match cette saison-là, mais il a eu quelques performances d’éclatement, marquant deux chiffres à sept reprises, y compris un record de l’époque de 21 points contre le Magic.
Watanabe était dans et hors de la rotation des Raptors au cours de la saison 2021-22, mais il avait encore une poignée de points brillants chaque fois que l’entraîneur-chef Nick Nurse lui a donné une chance.
Il a enregistré ses deux premiers doubles-doubles en carrière, dont l’un lors de son meilleur match en tant que joueur NBA. Bien qu’il s’agisse d’une défaite cuisante contre les Cavaliers, Watanabe a inscrit 26 points et 13 rebonds, un record en carrière, tout en tirant 11 fois sur 20 sur le terrain et 2 fois sur 5 à 3 points.
Il se battra pour une place sur le roster avec les Nets lors du camp d’entraînement, cherchant à remplir le tableau de profondeur de l’équipe qui cherche à redevenir un prétendant au titre.
La carte de profondeur des Nets
Avec l’ajout de Watanabe, les Nets sont actuellement à 15 joueurs sur leur liste avant le camp d’entraînement.
Watanabe rejoint un groupe d’attaquants qui comprend Durant, Ben Simmons, T.J. Warren, Joe Harris et Kessler Edwards, ce qui donne aux Nets une certaine profondeur supplémentaire à l’aile.
Les Nets ne sont pas en reste
| Starter | Seconde | Troisième | Quatrième | |
| PG | Kyrie Irving | Patty Mills | Alondes Williams (Two-Way) | |
| SG | Royce O’Neale | Seth Curry | Cam Thomas | Edmond Sumner |
| SF | Kevin Durant | Joe Harris | Kessler Edwards | |
| PF | Ben Simmons | T.J. Warren | Yuta Watanabe | |
| C | Nic Claxton | Day’Ron Sharpe |