Personne n’aime le type “je te l’avais dit”, mais je te l’avais dit. Anthony Davis allait toujours se faire mal. Quand il jouait hors de son esprit et que le Lakers se trompaient en pensant qu’ils avaient quelque chose de tel qu’il était actuellement construit, ils auraient dû solliciter la ligue pour un échange de vente élevé qui allait toujours être une opportunité temporaire pour la durée de temps où Davis a réussi à garder sa prochaine blessure inévitable à la baie.
Il s’est avéré que moins de deux semaines après J’ai écrit ça.
En ce moment, en ce moment même, Anthony Davis est le meilleur basketteur du monde. Cela fait longtemps que nous n’avons pas été en mesure de le dire, même pendant une longue période, et qui sait combien de temps nous pourrons continuer à le dire cette fois-ci. Mais c’est vrai en ce moment, et les Lakers ont l’obligation organisationnelle de ne pas gâcher cette opportunité.
Soit encaissez les choix de repêchage et apportez de l’aide, soit déplacez Davis à son plus haut point de valeur. Pour moi, l’une ou l’autre serait une décision défendable, mais je pencherais pour l’échange de Davis. Je ne pense pas qu’il puisse rester en bonne santé, purement et simplement. Une fois qu’il sera à nouveau blessé, sa valeur commerciale chutera et les Lakers seront finis, s’ils ne l’ont pas déjà fait.
Cette fois, c’est une blessure au pied droit qui devrait éloigner Davis pendant au moins un mois, selon Shams Charania de l’Athletic, qui a également noté que les Lakers se préparent à une absence indéfinie de Davis. Selon ses blessures et ses antécédents de récupération, il y a de fortes chances qu’il soit absent plus d’un mois.
Mon collègue Sam Quinn dit LeBron James doit maintenant garder les Lakers à flot jusqu’à ce que Davis puisse revenir. Sam est un esprit de basket-ball extrêmement pointu et un peu un expert des Lakers, alors je dis ceci dans ma voix la plus sincère de Mark Jackson “avec tout le respect que je vous dois”: Désolé, Sam. Ça n’arrive pas. Les Lakers sont cuits.
Ils étaient probablement cuits tout du long. Quand j’ai écrit que les Lakers auraient dû vendre haut sur Davis, je l’ai nuancé en disant que leur seule autre option raisonnable s’ils voulaient avoir quelque chose à montrer pour cette petite poussée de Davis était d’abandonner leurs choix de repêchage convoités et d’apporter des renforts. . Parce que cette équipe, telle qu’elle est actuellement construite, et même avec Davis jouant au niveau MVP, n’allait jamais être assez bonne pour vraiment rivaliser. Entrer dans les séries éliminatoires aurait été une ascension difficile.
Comme je l’ai écrit, échanger des renforts aurait pu alléger une partie de la charge de Davis (peut-être aurait-il pu empêcher cette blessure, bien que cela soit évidemment impossible à dire), ou à tout le moins, cela aurait pu fournir à LeBron plus d’aide pour survivre à l’inévitable blessure de Davis – chaque fois qu’elle s’est produite.
Pour être juste, ils pourraient encore faire un échange maintenant pour obtenir de l’aide de LeBron pour maintenir le navire à flot en vue du retour de Davis, mais la même question doit être posée : Chaque fois que Davis revient de ce problème de pied, combien de temps pourra-t-il rester sur le terrain cette fois ? Je veux dire me tromper une fois, tu vois ce que je veux dire ?
Cela pue vraiment. Davis jouait de manière absolument incroyable et les Lakers devenaient vraiment une très bonne équipe. Une véritable énergie se développait. Mais ce n’est pas une situation rétrospective de 20-20. C’était assez facile à voir venir. Davis se promène comme s’il avait des éclats de verre dans ses chaussures. Il passe plus de temps sur le sol que n’importe qui dans la ligue, et personne ne se lève avec plus de grimace. L’homme appuie sa main contre le bas de son dos endolori avec la régularité d’un ouvrier de scierie de toujours.
Je ne suis pas un initié. Je n’ai aucune idée si les Lakers ont effectivement tenté d’échanger Davis pendant son tronçon vertigineux. J’en doute. Je suppose que quelque chose aurait été signalé. De telles nouvelles ne restent pas secrètes ces jours-ci. En plus de ça, je ne sais pas ce que les Lakers auraient pu obtenir pour Davis. Je ne suis certainement pas le seul à remettre en question sa capacité à rester en bonne santé. Peut-être que sa valeur n’était pas aussi élevée que je le pensais, même quand il a été le meilleur joueur de la ligue pendant un moment.
Mais je parie que si les Lakers étaient correctement motivés, un bon accord solide qui aurait pu vraiment les remettre en place pour l’ère post-LeBron aurait pu être conclu. Ensuite, ils auraient pu échanger LeBron après la saison lorsqu’il deviendra éligible. Mettez cela avec les choix 2027 et 2029, et vous êtes dans une très bonne position. Vous avez obtenu votre seul titre de Davis et LeBron et avez quand même réussi à récupérer de la valeur.
À présent? Davis est blessé. Comme cela allait toujours être le cas. Le bourdonnement de sa domination saine de courte durée a de nouveau été remplacé par la réalité de sa fragilité, et il aura 30 ans en mars et dans une année de marche la saison prochaine, gagnant 40 millions de dollars, compliquant davantage son marché à l’avenir. Il y a de fortes chances que Davis ne soit jamais aussi précieux qu’il l’était il y a un mois ou même quelques semaines.
Quant aux Lakers, qui ont déjà quatre matchs sous .500 avant cette séquence sans Davis, eh bien, ils sont de nouveau cuits. Oui, je sais qu’ils ont battu Denver principalement sans AD et le Assistants entièrement sans lui. Ils sont encore cuits. Même si LeBron est capable de recoller les morceaux jusqu’à ce que AD revienne, encore une fois, quelles sont les chances qu’il reste en bonne santé le reste de la saison et tout au long des séries éliminatoires si les Lakers devaient aller aussi loin ? Lisez l’écriture sur le mur.
Peut-être qu’il en sera toujours ainsi pour les Lakers. Cette saison a été en proie à peu près depuis le début. Mais il y avait une fenêtre là-bas quand Davis jouait si incroyable qu’une équipe aurait pu se saouler suffisamment à l’idée de l’ajouter à sa propre course au titre pour rembourser une grande partie de la dette des Lakers.
Mais je l’ai dit quand j’ai écrit l’article il y a presque deux semaines : Rob Pelinka n’a pas fait beaucoup de choses intelligentes pendant son temps avec les Lakers, et certainement pas ces dernières années, et en effet il n’y avait aucune raison de croire qu’il ferait quelque chose d’intelligent avec Davis cette fois quand il en avait l’occasion.
Cela dit, les chances que Rob Pelinka ait le courage d’échanger Davis pendant qu’il joue comme ça, sans parler du facteur Klutch, semblent assez proches de zéro.
Donc nous en sommes là. Ça pue pour Davis et LeBron et pour les Lakers dans leur ensemble. Mais quiconque dit qu’il ne pouvait pas voir cela venir ne regardait tout simplement pas.