Daniel Ricciardo a admis qu’il pourrait s’éloigner de la Formule 1 si la bonne opportunité ne se présentait pas après son licenciement de McLaren.
Le vétéran australien et sa McLaren ont récemment confirmé leur séparation, le pilote de 33 ans espérant trouver un nouveau siège pour la saison 2023.
Lorsqu’on lui a demandé ce qui se passerait s’il ne trouvait pas la bonne équipe de F1, Ricciardo a révélé qu’il envisagerait de s’éloigner de la course pendant une période de 12 mois.
“Si cela avait du sens, oui”, a déclaré Ricciardo lors d’une conférence de presse avant le GP de Belgique de ce week-end.
“C’est la seule course qui m’intéresse à ce stade de ma carrière.
“La F1 est ce que j’aime et c’est là que je me vois si je fais de la course.
“Mais si les étoiles ne s’alignent pas et que cela n’a pas un sens parfait l’année prochaine (pour rejoindre une autre équipe) et que cela signifie prendre ce temps de repos pour réinitialiser et réévaluer et que c’est la bonne chose à faire, alors je suis prêt à le faire.”
– Daniel Ricciardo (@danielricciardo) 24 août 2022
Depuis qu’il a rejoint McLaren en 2021, Ricciardo n’a réussi qu’un seul podium – une extraordinaire victoire au Grand Prix d’Italie l’année dernière.
L’Australien s’est retrouvé dans un manège de pilotes, qui pourrait voir son compatriote Oscar Piastri prendre sa place en 2023. Il est le principal prétendant à la confirmation dans le siège désormais vacant de McLaren.
Il s’agit de l’un des principaux candidats au poste de pilote
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Malgré la situation négative dans laquelle il se trouve, Ricciardo a parlé avec défi de la croyance qu’il a toujours en ses capacités de pilote et de sa passion pour le sport.
“J’aime toujours ce sport”, a-t-il déclaré.
“À travers toute cette adversité, je n’ai pas perdu confiance en moi. C’est sûr que nous avons eu des week-ends difficiles – et vous ne pouvez pas vous empêcher de montrer des émotions parfois – mais j’aime toujours ce sport et je veux toujours le faire de manière compétitive et au bon endroit.
La course est un sport très populaire
“Je n’ai jamais voulu être un pilote pour simplement faire les chiffres, si je suis ici, je veux être ici pour un but. Donc je ne sais pas encore ce que cela signifie, pour l’avenir. Mais bien sûr, si c’est la bonne opportunité, c’est là que je veux être.”
L’option la plus probable pour Ricciardo de courir en Formule 1 en 2023 est Alpine, mais il pourrait y avoir des tensions persistantes après qu’il ait quitté l’équipe – quand elle s’appelait Renault – pour McLaren il y a deux ans.