Par Victor Roullier — Le 31 octobre 2022 à 0h27
22 secondes, voici ce qui a séparé les Colts de la victoire.
Indianapolis Colts (3-4-1) – Washington Commanders (4-4) : 16-17
Dans un duel de quarterbacks remplaçants devenus titulaires, c’est sans surprise les défenses qui ont dominé le match entre les Commanders et les Colts de la première à la dernière minute. Et c’est dans cette dernière minute que tout s’est joué, Washington remportant le match sur un touchdown à 22 secondes de la fin par Taylor Heinicke au sol (23/31, 279 yards, 1 TD, 1 INT, 29 yards au sol et 1 TD).
Pourtant, ce sont les Colts qui ont cru l’emporter, profitant d’un bon début de seconde mi-temps pour capitaliser et marquer les points nécessaires à la victoire. Si Jonathan Taylor (76 yards, 1 fumble) a fait un match correct, ce sont bien Nyheim Hines (49 yards, 1 TD) et Parris Campbell (71 yards) qui ont débloqué le match quand cela était nécessaire.
Mais le match a basculé grâce aux talents de deux hommes: Taylor Heinicke et son sang-froid, Terry Mclaurin (113 yards) et son talent. Ce sont ces deux hommes qui ont mené le drive de la victoire alors que le match semblait avoir basculé de l’autre côté.
Washington est toujours en course pour les playoffs en NFC, alors que les Colts font une mauvaise opération coptable, puisque la division semble maintenant promise aux Titans.
Washington est moins mauvais
Dans un début de match défensif, Sam Ehlinger (17/23, 201 yards) tente de trouver ses repères avec ses receveurs, notamment Michael Pittman (53 yards), mais ne parvient pas à ramener plus que 3 points après un premier quart soporifique des deux côtés.
C’est finalement la star de ce match qui va débloquer la rencontre : Terry McLaurin. Originaire d’Indianapolis, le receveur transforme une passe anodine en gain de 42 yards. Antonio Gibson (77 yards) finit le travail sur une passe de Taylor Heinicke pour donner l’avantage à Washington (7-3).
Indianapolis est dos au mur, et retrouve une identité au sol pour parcourir le terrain. Parris Campbell et Jonathan Taylor avancent, mais en vain puisque Sam Ehlinger perd le ballon après un sack de Jonathan Allen. Washington repart aux vestiaires avec un maigre avantage, qui est cependant logique.
Le reveil des Colts
La deuxième mi-temps commence de façon plus prometteuse pour Indy. Après un stop sur le premier drive, l’attaque trouve les ressources pour avancer et donner une nouvelle opportunité de field goal. Les Colts se rapprochent (7-6).
L’attaque d’Indy se réveille alors que celle de Washington est en panne sèche. Les Colts manquent l’occasion de reprendre l’avantage suite à un fumble de Jonathan Taylor, mais se rattrapent vite. Sam Ehlinger déroule, bien aidé par Parris Campbell, et Indianapolis est aux portes de la endzone. Malheureusement pour les hommes de Frank Reich, ils sont toujours aussi inefficients pour marquer un touchdown et se contentent d’un field goal (7-9).
Sous pression, Taylor Heinecke veut faire la différence, mais sous pression il lance une interception pour Shaquille Leonard, qui donne une nouvelle opportunité pour marquer. La défense des Commanders fatigue et commence à commettre des erreurs, laissant la possibilité aux Colts de définitivement gagner le « momentum ». Nyheim Hines ne laisse pas passer l’occasion, et marque le premier touchdown des Colts de la soirée (7-16).
Paradoxalement, c’est en étant au plus bas que Washington trouve les ressources pour réagir. Taylor Heinicke dissèque la défense des Colts et traverse le terrain, aidé par Curtis Samuel et Antonio Gibson. Mais à l’image de ce match, le passage en redzone est plus compliqué. Washington se contente d’un field goal (10-16). Mais après un stop défensif, les Commanders ont bien une balle de match.
C’est alors que Washington réussi le drive parfait: 9 jeux, 89 yards et un touchdown. Echec et mat, sur le fil, les Commanders ont trouvé les ressources pour gagner.