Par Alain Mattei-Florin — Le 13 octobre 2022 à 18h10
Le propriétaire des Commanders joue dans son propre House of Cards.
Depuis de longs mois, les Commanders sont plongés dans les affaires de harcèlement sexuel, de culture toxique en entreprise, et même de dérives financières. Et pourtant, Dan Snyder, le propriétaire, est toujours là.
Pour une raison visiblement simple : il est prêt à tirer sur ceux qui tenteront de le faire partir. Pas avec des balles, mais avec des dossiers. C’est ce que révèle un article publié ce mercredi par ESPN, et qui s’appuie sur plus d’une trentaine de sources.
« Ils ne peuvent pas m’emmerder », aurait résumé Snyder en privé à un proche.
Car au fil des années, Snyder assurerait qu’il a collecté des informations compromettantes sur ses collègues propriétaires et les dirigeants de la NFL, dont Roger Goodell.
Pas seulement par des ragots. Snyder serait aussi par des enquêteurs privés, chargés de pister certains de ses confrères ! Au moins six d’entre eux auraient eu droit à ce traitement. La franchise de Washington a répondu avec un communiqué qui nie catégoriquement.
Bras de fer
« La NFL est une mafia. Tous les propriétaires se détestent », aurait assuré Snyder à un associé.
« C’est faux. Tous les propriétaires détestent Dan », répliqué un propriétaire anonyme.
Ambiance.
« Il pense qu’il a des choses sur tous. Il pense qu’il a des choses sur Roger », explique un dirigeant des Commanders.
Snyder aurait notamment assuré à un propriétaire avoir un dossier sur Jerry Jones, son homologue des Cowboys. Jones était pourtant un des rares soutiens de l’homme de Washington. Mais ça, c’était avant.
« Il a déjà perdu Jerry », assure une source d’ESPN.
Tout serait dans les mains des autre propriétaires, qui sont les seuls à pouvoir voter la mise à l’écart de Snyder, qui détient la franchise de Washington depuis 23 ans.
« Goodell ne veut pas mettre les mains là-dedans », explique un propriétaire. « C’est qui arrive quand vous faites affaire avec des gens mauvais. Ils savent qu’ils vont bruler la maison. »
Malgré les accusations de culture toxique dans la franchise, le doute subsiste dans les cercles NFL. Snyder serait toujours bien plus impliqué qu’il ne le dit dans la gestion. Jason Wright, premier président africain-américain d’une franchise, le serait, lui, beaucoup moins que prévu.
La dissuasion nucléaire
Dan Snyder a-t-il vraiment des informations compromettantes ? Est ce qu’il bluffe ? Ces rumeurs sont sa dissuasion nucléaire à lui.
Six dirigeants pensent que c’est lui qui a fait fuiter les emails qui ont conduit à la démission de Jon Gruden chez les Raiders. Alors que se passerait-il s’ils le poussent dehors et qu’il a vraiment quelque chose ?
Selon USA Today, les propriétaires prenaient la température entre eux pour un vote qui aurait exclu Snyder en mai dernier, mais ils n’ont finalement rien fait. Au-delà des accusations d’agression sexuelle et des procédures en tout genre, ses faibles performances financières, qui font donc peser plus de poids sur les autres propriétaires.
« Certains propriétaires ne sont pas appréciés dans leur ville parce qu’ils perdent. C’est normal, ça arrive », explique un propriétaire. « Snyder n’est pas apprécié à cause de ce qu’il a fait à cette franchise historique. Le stade tombe en morceaux. L’équipe n’est pas bonne. Il n’arrive pas à avoir un nouveau stade. Il n’a pas d’issue… Il a peut-être passé le point de non-retour. »
Ou pas. Est ce qu’un nouveau stade ferait oublier les histoires financières et de harcèlement sexuel à ce propriétaire anonyme ?
« Oui. »
Est ce que Snyder le sait ?
« Oui. »
Ces problèmes de stades pourraient être la porte de sortie que les autres propriétaires pourraient tenter d’utiliser pour mettre Snyder dehors. La ligue et les autres propriétaires pourraient notamment limiter au maximum leur aide et le laisser échouer dans la recherche des fonds nécessaires. De quoi ensuite le pousser vers la sortie.
Reste à savoir s’il bluffe.