Les Seahawks étaient 20e en attaque totale et 16e en attaque de score lors de la dernière saison de Russell Wilson en tant que quarterback titulaire en 2021. Après quatre semaines de la saison 2022, ils sont passés à la 11e place dans les deux catégories avec le remplaçant de Wilson, Geno Smith.
Smith a également été l’un des QB les plus efficaces de la ligue. Il est en tête de la ligue avec un pourcentage de complétion de 77,3 et sa cote de passage de 108 est quatrième, juste derrière Patrick Mahomes. Il est également sixième parmi les qualifiés pour les yards par tentative à 7,9.
Wilson a été une amélioration pour l’attaque des Broncos, sans aucun doute (comment ne pourrait-il pas l’être ?). Mais son pourcentage de complétion (61,1), son évaluation (91,1) et son YPA (7,5) n’ont pas été aussi bons que ceux de Smith jusqu’à présent. De plus, Denver est n°21 en attaque totale et n°30 en attaque de score sous Nathaniel Hackett.
Smith et Seattle, à 2-2, ont été une grande surprise précoce. Elle a été déclenchée par les Seahawks de Smith qui ont renversé les Broncos de Wilson le lundi soir dans la semaine 1.
Les Seahawks de Smith ont été les premiers à être surpris par les Broncos de Wilson
Alors, pourquoi Smith a-t-il dépassé les attentes de tout le monde pour une attaque qui était censée être lourde en course avec une grande régression dans le jeu de passe ?
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1. Les Seahawks ont toujours un duo de wide receiver de premier ordre avec DK Metcalf et Tyler Lockett
Tout comme Wilson a augmenté l’efficacité en bas du terrain des nouveaux deux meilleurs wideouts Courtland Sutton et Jerry Jeudy, Metcalf et Lockett ont été énormes pour relever Smith. Les deux ont continué à fonctionner comme des receveurs complets jouant l’un sur l’autre, Metcalf avec sa taille et sa vitesse et Lockett avec sa rapidité.
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Ils sont devenus interchangeables au point que l’un ou l’autre peut bien s’aligner à l’extérieur ou dans le slot. Les deux ont été des menaces profondes clés dans le passé pour Wilson, mais ils ont prouvé que leurs parcours courts à intermédiaires sont également excellents pour adapter à un QB moins armé comme Smith.
Les Seahawks ne leur ont pas imposé de grands jeux et ont pris des coups plus calculés en bas du terrain en jouant hors de la course. Lockett et Metcalf  ; Ils sont peut-être devenus des receveurs plus “de possession”, mais ils étirent toujours le champ quand il le faut.
2. Les Seahawks obtiennent également des retours immédiats de leurs deux plaquages offensifs rookie
Avoir la bonne protection de passe de bord pour Wilson était un problème fondamental constant pour les Seahawks. Cela a changé rapidement avec deux nouveaux départs encore inexpérimentés en 2022.
L’équipe a pris Charles Cross n°9 au total pour remplacer Duane Brown. Puis elle a utilisé un choix de troisième tour sur Abraham Lucas. Le fait que les deux ont été en mesure de clouer des postes de départ fiables tout de suite a été impressionnant. Ils commettent encore quelques erreurs de débutants, mais dans l’ensemble, leur jeu combiné a été sain dans tous les domaines.
Smith a pris six sacks en quatre matchs. C’est un rythme pour moins de 26 sacks. Wilson a été sacké 48, 47 et 33 fois lors de ses trois dernières saisons à Seattle. Wilson, même avec un solide plaqueur gauche en la personne de Garret Bolles, a subi 12 sacks en quatre matchs, ce qui correspond à un rythme de 51 sacks. Smith a fait un meilleur travail en retirant le ballon de ses mains rapidement que Wilson, qui cherche souvent à faire de grosses passes.
3. Les Seahawks ont eu une utilisation plus efficace des ensembles de deux tight end
Les Seahawks ont récupéré Noah Fant dans l’échange de Wilson et cela a permis au coordinateur offensif Shane Waldron de mettre en place un plan pivot sournois pour utiliser beaucoup plus de personnel 12, ou deux tight ends sur le terrain en même temps avec Metcalf et Lockett.
Considérez que deux jours avant d’acquérir Fant, le 16 mars, les Seahawks ont re-signé Will Dissly pour une extension de contrat de trois ans. Le couronnement a été l’amélioration significative de Colby Parkinson, un choix de quatrième tour en 2020. Alors que Fant a pris ses marques dans la nouvelle attaque, Dissly et Parkinson ont été remarquables au niveau du blocage et de la réception. La polyvalence de l’utilisation des trois joueurs a fonctionné à merveille
Parkinson a été la meilleure menace de field-stretching, tandis que Dissly a été une machine de red zone. Le trio a combiné pour 5 TDs et a attrapé un étonnant 28 des 30 cibles. Dissly (116) a un yard de réception de plus que Parkinson (115).
Wilson n’était pas un grand passeur vers le tight end dans l’attaque des Seahawks au fil des ans… sauf pour une saison avec Jimmy Graham en 2017. La saison dernière, Dissly, Parkinson et Gerald Everett se sont combinés pour 74 réceptions. Cette saison, avec Fant à la place d’Everett, ce groupe est sur le point de réaliser 119.
4. Les Seahawks continuent de présenter un jeu de course à gros morceaux
Pour l’instant, Rashaad Penny est en bonne santé et s’appuie sur sa brillante fin d’année 2021. Après avoir mené la ligue avec 6,3 yards par tentative de course, il est remonté à 6,0 avec 49 portées pour 292 yards et 3 TDs. En équipe, les Seahawks sont n°13 en attaque au sol, avec une moyenne de 118,4 yards par match et 5,2 yards par tentative.
Les Seahawks ont plus d’upside sur le terrain une fois que le rookie pick de deuxième tour Ken Walker se remet à la vitesse après le temps perdu en raison de la nécessité d’une chirurgie pour une hernie dans la pré-saison. Mais dans une saison où beaucoup d’équipes luttent pour obtenir quelque chose du jeu de course traditionnel, les Seahawks mettent Smith bien en place pour le jeu de passe.
5. Geno Smith a été plus disposé à accepter des checkdowns
En plus de la plus grande implication des tight ends dans la passe, Penny et les backs des Seahawks ont combiné 16 réceptions. Cela ne semble pas beaucoup, mais c’est un rythme pour 68 réceptions. Les Seahawks ont impliqué les backs pour seulement 43 réceptions en 2021.
Wilson a tendance à vouloir prolonger les jeux autant que possible à l’intérieur ou à l’extérieur de la poche pour gagner du temps pour que son grand bras puisse frapper sur une rupture de couverture contre ses receveurs larges. Smith connaît les limites de son bras et prend sagement ” ce que la défense lui donne “
6. Geno Smith s’est également montré plus disposé à courir lorsque cela est nécessaire
Smith est en milieu de peloton parmi les quarterbacks jusqu’à présent avec 64 verges de course en 4 matchs, ce qui le met sur la voie de terminer avec un modeste 272 verges pour la saison. Il a couru 17 fois et cet élément a été essentiel pour remporter les matchs contre les Broncos et les Lions.
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Après avoir fait de son athlétisme et de sa capacité à courir une grande partie de son jeu plus tôt dans sa carrière, Wilson a enterré cette partie de son jeu les deux dernières saisons. En 14 matchs la saison dernière pour les Seahawks, Wilson a eu une moyenne de 4 rushers pour 13 yards. Cette saison avec les Broncos, il a baissé encore plus.
L’essentiel est que Smith a été plus malléable au soutien systémique des Seahawks et aux changements par rapport à son ensemble de compétences. Il était clair que le style de Wilson ne correspondait pas à la philosophie de Waldron lors de leur seule saison ensemble, ce qui a conduit à la déception et à la brouille. Le résultat a été que Wilson a obtenu un échange hors de Seattle.
Les Seahawks ont reçu beaucoup de chaleur dans l’intersaison pour ne pas rédiger ou signer un quarterback et s’asseoir sur une bataille entre Smith, le meilleur backup vétéran de Wilson pendant trois ans et Drew Lock, acquis dans le commerce de Wilson. Ensuite, ils ont été remis en question pour avoir choisi Smith, qui aura 32 ans en octobre, plutôt que Lock, qui a un plus gros bras mais qui est plus irrégulier, pour commencer.
Mais Seattle a prouvé que lorsque vous n’avez pas le vétéran d’élite ou le jeune QB de franchise, vous devez construire un système qui tire le meilleur parti des forces du passeur et freine ses faiblesses. Ils ont fait exactement cela avec Smith pour des résultats offensifs bienvenus.