Les Falcons ont pris la décision de se séparer de Matt Ryan pendant l’intersaison 2022 de la NFL. Atlanta a échangé son quarterback de 14 ans aux Colts en échange d’un choix de troisième tour de draft 2022.
Beaucoup ont supposé que la décision des Falcons était directement liée à leur poursuite de Deshaun Watson. Atlanta était l’une des équipes sur le quarterback des Texans en difficulté avant qu’il ne soit échangé avec les Browns.
Cependant, le directeur général des Falcons, Terry Fontenot, a insisté mercredi sur le fait que la décision de l’équipe d’envoyer Ryan à Indianapolis n’avait rien à voir avec sa poursuite de Watson. C’était quelque chose que les Falcons avaient envisagé tout au long de l’intersaison.
Les Falcons ne sont pas en reste
“Que nous ayons commencé à explorer Deshaun ou non, nous commencions déjà à discuter de l’échange de Matt cette intersaison”, a déclaré Fontenot aux journalistes, par Kelly Price de Fox 5 Sports.
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Le trade n’est pas né de tensions entre les deux parties. Selon l’entraîneur des Falcons, Arthur Smith, les deux parties ont mutuellement décidé qu’il serait mieux pour chacun d’aller de l’avant.
Les Falcons ont décidé d’aller de l’avant
“C’était très amical”, a déclaré Smith au sujet de la séparation, par Josh Kendall de The Athletic, “et nous avons le sentiment que c’était une victoire pour les deux parties, pour nous à long terme et pour Matt en ce moment.”
Ryan a semblé faire écho à ce sentiment. Il n’avait rien d’autre que de l’amour pour Atlanta dans une lettre de remerciement qu’il a publié à la ville mercredi.
Merci, Atlanta.
– Matt, Sarah, Marshall et Johnny pic.twitter.com/hl0sE1o7A8
– Matt Ryan (@M_Ryan02) 23 mars 2022
Pourquoi et comment les deux parties sont-elles parvenues à cet accord ? Voici ce que les dirigeants des Falcons ont dit sur leur décision d’échanger Matt Ryan.
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Pourquoi les Falcons ont échangé Matt Ryan
La logique derrière l’échange des Falcons était simple. Ryan a eu 37 ans en mai, et Atlanta n’est pas prêt à être un prétendant en 2022 ; et ce, même malgré un bilan de 2-2 ainsi que l’état affaibli de la NFC. Les Falcons ont tout simplement trop de trous sur leur roster et, puisque Ryan devait avoir un cap hit massif de 49,5 millions de dollars, ils n’avaient pas les ressources nécessaires pour les combler.
En tant que tel, les Falcons ont opté pour une mini-reconstruction (bien que Fontenot ne soit pas un fan de ce mot). Ils mangent 40,5 millions de dollars d’espace de plafond mort en échangeant Ryan, mais comme l’a souligné le coach Arthur Smith, la décision de se séparer de Ryan leur donnera beaucoup de ressources supplémentaires dans les saisons futures.
Les Falcons ont donc décidé de se séparer de Ryan
“Cela ouvre beaucoup d’espace [de plafond salarial] en 23 pour que nous n’ayons pas à continuer à jouer ce jeu de restructurations et de contrats minimums”, a déclaré Smith au sujet de l’échange de Ryan, par Josh Kendall de The Athletic. “Une partie de la compensation est ce que cela ouvre à l’avenir pour nous.”
En effet, les Falcons devraient avoir beaucoup de cap space en 2023 – 54,1 millions de dollars pour être exact, par OverTheCap.com. Cela les mettra en position d’être des acheteurs pendant cette intersaison et leur permettra de combler les trous qui resteront sur leur roster après la saison 2022.
Le choix de troisième tour a également permis à Atlanta d’ajouter du talent. Ils ont sélectionné le rusher de bord DeAngelo Malone avec le choix et il est un solide joueur d’équipes spéciales maintenant qui pourrait se transformer en un solide artiste de sack dans les saisons ultérieures.
Les joueurs d’Atlanta ont également été en mesure d’ajouter du talent
Même si la compensation n’était pas aussi importante que ce que beaucoup pensaient que l’équipe obtiendrait pour Ryan, les Falcons croyaient toujours que le commerce valait la peine. Comme l’a expliqué Fontenot, les Falcons étaient prêts à accepter une compensation de niveau inférieur pour échanger Ryan avec les Colts.
Les Falcons sont prêts à accepter une compensation de niveau inférieur pour échanger Ryan avec les Colts
“Il était plus important pour nous de bien faire pour Matt que d’essayer de maximiser la compensation”, a déclaré Fontenot. “Nous aurions probablement pu échanger Matt à un endroit où il ne voulait pas être et obtenir plus. Nous nous sommes dit : ‘Si nous nous engageons dans cette voie, nous voulons bien faire les choses pour Matt'”
En fin de compte, ils l’ont fait. Cela a donné à Ryan une chance de se battre pour une place en playoffs dans l’AFC South, tandis que les Falcons peuvent voir si Marcus Mariota ou Desmond Ridder peut le remplacer de manière adéquate au poste de quarterback.
Comment les Falcons ont abordé le poste de quarterback
Plutôt que de dépenser un choix de premier tour sur un remplacement de Ryan, Atlanta a adopté une approche mesurée. Il a signé un vétéran starter agent libre pour rivaliser pour le poste et plus tard, il a drafté un joueur de jour 2 avec de l’upside pour rivaliser pour le poste.
Peu de temps après avoir accepté d’échanger Ryan, Atlanta a signé Marcus Mariota pour un contrat de deux ans. Le quart-arrière de 28 ans était le choix no 2 au repêchage de la NFL de 2015 et a de l’expérience en jouant pour Arthur Smith.
Mariota a été un backup depuis qu’il a été mis sur le banc en faveur de Ryan Tannehill au cours de la saison 2019. Cela dit, Mariota a lancé pour 26 touchdowns et seulement neuf interceptions en 2016, et Smith pense qu’il sera une bonne option bouche-trou pour l’équipe, au strict minimum.
Les joueurs de l’équipe de la NFL sont des joueurs de l’équipe
“J’ai confiance en Marcus”, a déclaré Smith, par The Athletic. “Il va venir ici et nous donner tout ce que nous avons.”
Les joueurs de l’équipe ont une grande confiance en lui
Jusqu’à présent, Mariota a conduit les Falcons à une fiche de 2-2 tout en complétant 58,2% de ses passes pour 779 yards, trois touchdowns et quatre interceptions. Il a également couru pour 95 yards et deux touchdowns.
Les Falcons ne sont pas en reste
Bien sûr, les Falcons ont toujours prévu d’apporter de la concurrence à Mariota lors de la NFL Draft de 2022. Fontenot a expliqué cela après que l’équipe ait échangé Ryan.
“Nous allons ajouter à la position”, a déclaré Fontenot. “Cela pourrait être lors de la draft. Cela pourrait être dans la free agency. Cela pourrait être dans un échange. Nous allons creuser dans cette classe, mais nous n’allons pas nous sentir sous pression pour faire quoi que ce soit.”
En définitive, Ridder a fini par être le choix. Il n’a pas encore eu l’occasion de jouer pour les Falcons en saison régulière, mais il a fait des éclairs à certains moments pendant la présaison.
Pendant tout ce temps, Ryan a lutté avec des turnovers et des sacks à Indianapolis. Donc, même si les Falcons ont donné aux Colts un accord de faveur, il semble qu’ils puissent encore le gagner.