Lorsque Tom Brady est entré sur le terrain le 25 septembre, le quarterback des Buccaneers avait les yeux rivés sur un corps de réception appauvri. L’unité offensive de Tampa Bay a lutté dans une défaite contre Green Bay sans Mike Evans, Chris Godwin et Julio Jones.
C’est sûr que cela aurait été bien pour Brady de voir une cible vétéran comme, disons, Antonio Brown.
Le Pro Bowler à sept reprises était un membre clé de l’équipe des Bucs de 2020 qui a battu les Chiefs au Super Bowl 55. Brown a re-signé avec Tampa Bay avant la saison 2021, et puis… tout a dérapé.
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Qu’est-ce qui a conduit à la sortie soudaine de Brown ? Et qu’est-ce qu’il fait maintenant ?
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Pourquoi Antonio Brown a-t-il quitté les Buccaneers ?
Lors du match des Buccaneers de la semaine 17 contre les Jets la saison dernière, Brown a retiré son maillot et ses protections, a couru jusqu’au vestiaire et n’est jamais revenu sur le terrain. L’ancien entraîneur de Tampa Bay, Bruce Arians, a déclaré aux journalistes après le match du 2 janvier que Brown ne ferait plus partie de l’équipe, et les Bucs ont officialisé la libération de Brown quelques jours plus tard.
L’effondrement de Brown est survenu à la fin du troisième trimestre, alors que les Bucs faisaient face à un déficit de 24-10. Il était visiblement frustré et a eu une discussion animée avec Evans. Malgré tous ses efforts, Evans n’a pas réussi à faire baisser la température sur la ligne de touche.
Il n’y a pas eu de problème
Dans un geste choquant, Brown a retiré son maillot et ses protections, puis a arraché son maillot de corps et ses gants. Il a jeté son maillot et ses gants dans la foule avant de traverser le terrain en trottinant vers les vestiaires de Tampa Bay. Il a jeté un signe de paix aux fans présents au MetLife Stadium et a disparu dans le tunnel.
Antonio Brown vient de quitter en quelque sorte pic.twitter.com/iXazJLx81x
– Rivers McCown (@riversmccown) 2 janvier 2022
Antonio Brown vient de retirer son maillot et son équipement et de le jeter dans la foule. Il a fait la fête et a couru vers les vestiaires. Aucune idée de ce qui se passe. pic.twitter.com/uPALqGJGJo
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– Jake Brown (@JakeBrownRadio) 2 janvier 2022
Brown a par la suite affirmé avoir été “coupé” par les Buccaneers parce qu’il refusait de jouer avec une blessure à la cheville. Dans une déclaration publiée par l’intermédiaire de son avocat, Brown a déclaré que Arians lui a ordonné de prendre le terrain, et quand il a dit à Arians qu’il n’était pas en mesure de jouer avec la blessure, Arians a répondu, “Tu es fait !”
“Je sais que nous perdions contre les Jets et que c’était frustrant pour nous tous. Mais je ne pouvais pas faire de jeux de football avec cette cheville”, a déclaré Brown. “Oui, j’ai quitté le terrain. Mais il y a une différence majeure entre s’élancer de la ligne et encaisser des coups, et quitter le terrain en trottinant, sous le coup des émotions qui vous traversent l’esprit. Je réfléchis à ma réaction, mais il y a eu un élément déclencheur.
“Le déclencheur a été quelqu’un qui m’a dit que je n’avais pas le droit de ressentir de la douleur. Je reconnais mon passé. Mais mon passé ne fait pas de moi un citoyen de seconde zone. Mon passé ne me prive pas du droit d’être entendu lorsque je souffre.”
Les Bucs ont reconnu que Brown a reçu un traitement sur sa cheville et a été inscrit sur le rapport de blessure au cours de la semaine, mais ils ont affirmé qu’il était clairé pour jouer. Ils ont également dit Brown n’a jamais indiqué au personnel médical qu’il ne pouvait pas jouer.
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“À aucun moment pendant ce match, [Brown] n’a demandé à l’entraîneur ou au médecin au sujet de sa cheville. Il n’est jamais passé par – c’est le protocole normal”, a dit Arians. “Vous passez par des protocoles pendant les matchs. Je n’en ai jamais été informé.”
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Bruce Arians s’adresse aux médias après la libération d’Antonio Brown. pic.twitter.com/HMYir6rhX9
– Tampa Bay Buccaneers (@Buccaneers) 6 janvier 2022
Les Bucs ont publié un communiqué le 6 janvier, disant qu’ils avaient “résilié” le contrat de Brown.
“Nous avons tenté, à de multiples reprises tout au long de cette semaine, de programmer une évaluation par un spécialiste orthopédique extérieur, mais Antonio n’a pas obtempéré”, indique le communiqué de l’équipe. “Le maintien de la santé et du bien-être de nos joueurs est de la plus haute importance pour notre organisation.”
Antonio Brown a-t-il pris sa retraite ?
Après l’incident et sa libération, Brown a déclaré qu’il prévoyait de se faire opérer de la cheville et de rejouer au cours de la saison 2022.
“Une fois mon opération terminée, je serai de retour à 100 % et j’ai hâte d’être à la saison prochaine”, a déclaré Brown dans la déclaration publiée par son avocat. “Les affaires vont être boomin’ !”
En mai, Brown a tweeté qu’il voulait éventuellement prendre sa retraite en tant que membre des Steelers, la franchise qui l’a sélectionné au sixième tour de la Draft NFL 2010. Il a précisé que ce geste serait purement cérémoniel ; il n’était pas intéressé à porter à nouveau le maillot noir et or.
Les joueurs de l’équipe des Steelers sont des joueurs de l’équipe des Steelers
Just wanna Retire A Steeler
– AB (@AB84) 16 mai 2022
Not Play Jus Retire so we Clear
– AB (@AB84) 16 mai 2022
Plus tard dans le mois, Brown fait une apparition dans une émission de Fan Controlled Football, disant à Charly Arnolt qu’il n’a pas l’intention de jouer en 2022 et laissant entendre que sa carrière de footballeur pourrait être terminée.
“Évidemment, vous savez, nous vivons le jeu, mais vous ne pouvez pas jouer pour toujours”, a déclaré Brown. “Je pense que je suis un grand joueur qui a tout fait dans le jeu.”
.@AB84 interview avec @CharlyOnTV
Discute de sa carrière musicale, de jouer au football la saison prochaine et de tout ce qui concerne FCF@fuboSports pic.twitter.com/d3pigdoLO2
– Fan Controlled Sports (@fancontrolled) 29 mai 2022
Que fait Antonio Brown maintenant?
Brown est resté très occupé depuis son départ de Tampa. Il a annoncé qu’il avait rejoint l’organisation Donda Sports de Kanye West en février, et il a sorti un album de rap, “Paradigm”, en avril.
Sa carrière de rappeur a décollé rapidement. Il a déjà travaillé avec des artistes de renom comme DaBaby, French Montana et Young Thug. Sa danse de pointage du doigt sur “Put That S- On,” l’une des chansons de “Paradigm”, est devenue virale récemment.
L’artiste a fait de l’humour, de l’humour et de l’humour
– AB (@AB84) 2 août 2022
Brown partage régulièrement des clips d’athlètes exécutant leurs propres versions de la danse sur ses fils de médias sociaux. Même son ancien entraîneur, Mike Tomlin, s’est mis de la partie après la victoire des Steelers contre les Bengals lors de la première semaine.
Mike Tomlin faisant la danse “Put That S–t On” d’AB après la victoire des Steelers 😂🔥
(via chicohndrx/IG) pic.twitter.com/0jvG5na1xC
– Bleacher Report (@BleacherReport) 11 septembre 2022
“Je fais ce que je veux”, a déclaré Brown à Arnolt. “De toute évidence, je suis un vétéran de 12 ans, l’un des meilleurs joueurs de tous les temps, et mon travail consiste à vivre. La vie, c’est vivre. Nous allons tous mourir. . . .
“Évidemment, je suis un rappeur. Je fais des spectacles. Je suis un homme d’affaires indépendant. Les affaires [sont] en plein essor.”