Les Opals australiennes ont réservé leur place en quart de finale de la Coupe du monde de basket-ball féminin FIBA, avec une victoire à suspens de 75-72 sur le Canada au SuperDome de Sydney.
Après avoir été menées jusqu’à 14 points dans le deuxième quart-temps, les Opals ont puisé dans leurs ressources pour arracher une victoire impressionnante, grâce aux grosses performances d’Ezi Magbegor, de Sami Whitcomb et à l’héroïsme de Steph Talbot en fin de match.
Magbegor a mené les Opals avec 16 points, tandis que Whitcomb a enregistré 15 points, six passes et quatre interceptions, et que Talbot a flirté avec un triple-double, terminant avec 11 points, neuf rebonds et huit passes.
Nirra Fields a mené le Canada avec 17 points, six rebonds et trois passes, tandis que Bridget Carleton a ajouté 16 points.
Alors que les Aussies se trouvent maintenant dans un groupe B en suspens, nous analysons les principaux points à retenir de la rencontre de ce soir et le chemin à parcourir pour les deux équipes.
Ezi Magbegor répond avec style
Ezi Magbegor s’est retrouvée écartée de l’alignement de départ contre la Serbie et le Canada en faveur de Marianna Tolo, mais elle a répondu de manière emphatique, avec une démonstration de puissance à deux voies ce soir contre le Canada.
Magbegor a marqué le match de son empreinte des deux côtés, terminant avec 16 points, sept rebonds, trois passes et cinq blocs – égalant le record de la Coupe du monde FIBA.
𝗠𝗢𝗡𝗦𝗧𝗘𝗥 𝗕𝗟𝗢𝗖𝗞 by Ezi ⛔️#FIBAWWC x @BasketballAUS pic.twitter.com/rCjQ4C2r6h
– Coupe du monde de basket-ball féminin de la FIBA (@FIBAWWC) 26 septembre 2022
“Quand les choses ne vont pas dans votre sens offensivement, vous devez trouver d’autres choses à faire pour vous faire avancer”, a déclaré Magbegor aux journalistes après le match.
“C’est bloquer des tirs ou obtenir des interceptions, rebondir, donc juste trouver ces moments pour avoir un impact sur le jeu et je suppose que cela vous donne définitivement de la confiance et donne à mes coéquipiers de la confiance en moi aussi pour juste continuer le jeu.”
L’entraîneur-chef des Opals, Sandy Brondello, n’a pas tari d’éloges sur l’attaquante de 23 ans des Seattle Storm après le match.
“Ezi a été fantastique ce soir, nous avions besoin de chaque partie d’elle”, a-t-elle déclaré.
“Avec un peu de chance, nous pouvons construire une certaine dynamique et nous devons juste attendre et voir, nous devons encore gagner demain et voir où cela nous mène.”
La course qui change le jeu
Les lancers francs de Natalie Anchowa ont donné au Canada une avance considérable de 33-19 à quatre minutes de la fin du deuxième quart-temps, avant que les Opals n’enchaînent une série de 19-0, allant à la mi-temps avec une avance de 38-33.
L’attaque australienne a eu du mal à créer des tirs en début de match contre le Canada, mais leur mouvement de balle habile a étiré la défense canadienne à l’entrée de la mi-temps, avec chaque panier dans la série pivot, à la grande joie de l’entraîneur Brondello.
“C’est massif, c’est comme ça que nous voulons jouer de toute façon c’est du basket désintéressé”, a déclaré Brondello.
“S’assurer que nous déplaçons le ballon pour obtenir le meilleur tir possible et connaître les forces de chacun de nos joueurs.”
Cette place est BUZZING 🤩#FIBAWWC x @BasketballAus pic.twitter.com/A9tO1XXcyW
– Coupe du monde de basket-ball féminin FIBA (@FIBAWWC) 26 septembre 2022
Si le mouvement de balle des Opals a généré une tonne de buckets, c’est leur hustle et leur énergie sur le plan défensif dans les périodes clés qui ont fait basculer le match en leur faveur, car elles ont harcelé les joueuses de périmètre du Canada et utilisé leur taille à l’intérieur pour les éloigner du bord, forçant plusieurs violations du chronomètre des tirs, tout comme elles l’avaient fait contre la Serbie 24 heures auparavant.
La route à suivre
Après le match de ce soir, l’Australie, le Canada et la France se retrouvent à trois ex-aequo en tête du groupe B, ce qui signifie que les derniers matchs des phases de groupe revêtent d’autant plus d’importance, chaque équipe détenant un bilan de 3-1.
À l’heure actuelle, le Canada est en tête du groupe avec un différentiel de points de +11, tandis que la France est deuxième à -1 et que les Aussies sont troisièmes avec -10.
L’Australie a besoin que la Serbie batte la France pour lui donner une chance de terminer parmi les deux premiers du groupe, cependant, si la France gagne et que les Opals battent le Japon, les Aussies glisseront à la troisième place en raison du bris d’égalité.
Le Canada affrontera le Mali dans son dernier match de groupe mardi à 16 h (AEST), suivi de la France contre la Serbie à 17 h 30 et de l’Australie contre le Japon à 20 h 30.