AO ARENA, MANCHESTER – Joe Joyce est prêt à affronter Oleksandr Usyk après être devenu challenger obligatoire pour le titre WBO, mais le promoteur Frank Warren pense que le champion unifié affrontera plutôt Tyson Fury début 2023.
Dans le point culminant de sa carrière professionnelle jusqu’à présent, Joyce a produit un knock-out étonnant round-11 contre Joseph Parker samedi soir, marquant la première fois que le Néo-Zélandais avait été arrêté.
Joyce a encaissé plusieurs coups énormes avec facilité, mettant en évidence un menton comme aucun autre dans la division des poids lourds. Le Londonien de 37 ans a coupé Parker au milieu des rounds et l’a usé de manière experte, avant la chute spectaculaire en fin de match avec un crochet du gauche.
L’attention se tourne maintenant vers la prochaine étape de Joyce, son âge signifiant que le temps est compté s’il veut avoir un passage au sommet du sport. Usyk est maintenant obligé de défendre son titre WBO contre Joyce, ou de perdre sa ceinture, l’année prochaine. Fury, Anthony Joshua et Deontay Wilder ont également été mentionnés comme des adversaires potentiels.
Le premier était au bord du ring à Manchester, soutenant Parker ayant aidé à entraîner le vaincu pour ce combat. Cependant, l’histoire de la nuit, comme il le veut, est devenue Fury délivrant un ultimatum à Joshua.
Le roi gitan a déclaré que lundi serait la date limite pour que le camp de Joshua signe un contrat pour leur affrontement proposé le 3 décembre à Cardiff – une tâche presque impossible, étant donné que les diffuseurs DAZN et BT Sport doivent encore se rencontrer pour discuter des conditions potentielles.
Fury se battra cette année quoi qu’il arrive, mais ce ne sera pas contre Joyce, même si les deux stars invaincues sont toutes deux désireuses que cela finisse par se produire.
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Joyce a déclaré : ” Pour le WBO, Usyk [est le prochain que je veux]. Il y a d’autres options – Tyson Fury a mentionné qu’il voulait une bagarre. Il sait que ce sera un combat difficile, mais je pense qu’il le souhaite.
“Ils ont tous les deux leurs forces et leurs faiblesses ; ils sont tous les deux très stimulants. Tyson Fury est plus grand, peut échanger, à longue portée, très habile. Usyk est le plus petit, mais il est gaucher et vous savez à quel point il est bon techniquement.
Les deux hommes ont des points forts et des points faibles
“Fury peut cogner un peu plus, mais Usyk est plus rapide et a des coups plus vifs. Mais là encore, Fury est aussi rapide et peut enchaîner les combinaisons… ce sont tous les deux de grands combats !”
Quand on l’a poussé sur une date en 2022 avec Fury, Joyce a été surpris. “Décembre ? C’est rapide !”, a-t-il déclaré. Warren a également sauté sur l’occasion pour écarter l’idée. Le chef de Queensbury a expliqué : “Tyson a dit : ‘[Joyce] battrait tout le monde sauf moi.’ J’aimerais que le combat d’Usyk ait lieu.” “Ils ont l’histoire des amateurs. Je pense aussi que Joe – c’est un grand homme maintenant – il a plus mûri et donnera beaucoup de problèmes à Usyk. Usyk est un combattant intelligent, mais la résilience de Joe et son jab… Je pense qu’il lui poserait beaucoup de problèmes; “Mais cela n’arrivera pas, parce que [Usyk] ne va pas combattre avant février ou mars prochain, et ce sera Tyson.
“Je ne sais pas encore [contre qui Joyce se battra ensuite]. Nous allons travailler là-dessus. Si [Daniel] Dubois obtient encore quelques victoires, c’est un autre combat sur la route.”
Il n’y a pas d’autre choix
Quoi que Joyce affronte ensuite, il est convaincu que la victoire sur Parker l’a propulsé dans la toute première tranche des combattants poids lourds : “Quel knock-out de haute volée ! Je suis très heureux.
“C’est un guerrier coriace, il n’a pas cessé de s’avancer. J’ai vraiment dû creuser profondément pour le finir. Je pensais que le septième round, il allait et commençait à le sentir, mais il m’a encore surpris avec des coups. C’est tout à son honneur.
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” [L’entraîneur Ismael] Salas m’encourageait, me disant de le finir. [Quand je suis frappé], ça fait mal ! Mais je suis dur, je suis le jongleur !
“Oui, je crois [que c’était mon combat le plus difficile]. J’avais dans un coin de ma tête [un KO au round] sept ou huit, mais il s’est accroché et ripostait encore. Je ne voulais pas m’énerver, mais je voulais l’arrêter, accélérer le rythme. Je pensais qu’il pourrait aller jusqu’au bout, mais j’étais heureux quand j’ai connecté avec ce crochet du gauche.
“C’est une bonne déclaration. J’ai fait un meilleur travail [que les précédents adversaires de Parker]. Cela montre ma classe, que je suis au top niveau.
“Maintenant, je vais avoir le crédit que je mérite. Cela me place au niveau de l’élite – il n’y a aucun argument.”
Pour Parker, l’optimisme était de mise avant ce combat, le promoteur Ben Shalom, l’entraîneur Andy Lee et l’homme lui-même ayant tous déclaré à The Sporting News en début de semaine qu’il est un homme transformé par son dernier camp d’entraînement.
Réfléchissant à sa défaite, le trentenaire a souligné qu’il souhaitait éviter toute mise à l’écart de longue durée, déclarant : “[Je vais y retourner] directement. Je dois juste continuer à m’entraîner dur. Je veux être de retour avant la fin de l’année
“Je me battrai contre n’importe qui ; je me fiche de savoir qui c’est. Je sens encore que j’ai beaucoup à donner. Si vous vous attardez dessus, cela vous retiendra. C’est juste un combat. Même si j’ai été champion du monde, j’apprends encore en tant que combattant.
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“Joe est un homme dur. Nous savions à quoi nous avions affaire, et il n’a rien lâché. Le meilleur a gagné.”
Quel combat ! 👏@JoeJoyceBoxing achève Joe Parker au 11ème round ! 🥊#JoyceParker pic.twitter.com/TVFZylFBUA
– Boxe sur BT Sport 🥊 (@BTSportBoxing) 24 septembre 2022
Lee, quant à lui, a refusé de décortiquer les éléments techniques de la démonstration de Parker, mais a tiré beaucoup de sa détermination. “Quand vous prenez de gros coups de poing comme ça, les plans s’envolent. C’est très difficile de se contrôler, de contrôler ses pensées, de contrôler ses émotions”, a-t-il dit.
“Les deux lançaient de gros coups de poing. Ces gars devraient être applaudis pour le combat qu’ils ont livré, et pour avoir relevé le défi parce qu’il y a tellement de combattants dans ce jeu qui ne se battent pas entre eux, parce qu’ils ont peur de perdre. Ils ont fait un grand spectacle. [Le cœur de Parker est plus grand que toute cette arène
“Nous avions un excellent plan de match, et Joe a livré un excellent combat. Mais ça n’a pas marché pour nous ce soir. Joyce avait la taille, la pression, la persistance et il peut encaisser un coup. Nous devons juste lui donner du crédit.
“Il ne s’agit pas de critiquer qui que ce soit – il y a beaucoup de temps pour cela. Même si ça ne s’est pas passé comme nous le voulions et même si nous n’avons pas pu faire ce que nous avions prévu de faire, il a livré un grand combat.
“Il a montré du cœur, il a montré du courage. Tout le reste des choses que nous pouvons enseigner, mais nous ne pouvons pas enseigner ce qu’il a montré ce soir. “