L’Ohio State sera privé de son meilleur receveur large pour l’ouverture de son calendrier Big Ten.
Les Buckeyes ont listé le receveur large Jaxon Smith-Njigba comme étant hors jeu pour le choc en prime-time de samedi contre le Wisconsin.
Regardé comme l’un des meilleurs wide receivers de la nation, Smith-Njigba a fait face à des blessures depuis qu’il a été blessé en semaine 1 contre Notre Dame. Le wideout junior n’a attrapé que quatre passes pour 36 yards sans un touchdown en deux matchs depuis le début de la saison.
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L’année dernière, malgré le fait qu’il jouait aux côtés de deux sélections NFL de premier tour de 2022, Smith-Njigba a établi le record de l’Ohio State en une saison avec 1 606 verges de réception et 95 réceptions. Neuf de ses réceptions ont donné lieu à des touchdowns.
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Voici les dernières nouvelles concernant la blessure de Smith-Njigba.
Jaxon Smith-Njigba : le point sur sa blessure
Dans le premier quart de la saison 2022, Smith-Njigba a dû quitter le choc contre Notre Dame avec une blessure aux ischio-jambiers qui l’a obligé à manquer la majeure partie du match et le deuxième match de l’équipe contre Arkansas State. Smith-Njigba est revenu en semaine 3 pour affronter Toledo.
Il n’y a pas de mot officiel pour savoir si la blessure aux ischio-jambiers reste la raison de l’absence de Smith-Njigba, mais il n’a joué que 23 snaps contre Toledo, par PFF, son premier match de retour de la blessure aux ischio-jambiers.
Selon le Columbus Dispatch, l’entraîneur Ryan Day avait déclaré jeudi qu’il espérait que Smith-Njigba puisse jouer samedi.
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“Nous allons continuer à prendre les choses au jour le jour et voir comment [Smith-Njigba et Julian Fleming] s’en sortent”, a déclaré Day, selon le Dispatch, “mais jusqu’à présent, tout va bien.”
Tableau de profondeur des receveurs de l’État de l’Ohio
Si le fait de ne pas avoir Smith-Njigba sera une absence majeure pour les Buckeyes, leur attaque n’a pas eu de problèmes à ronronner sans lui cette saison.
L’État de l’Ohio enregistre en moyenne le septième plus grand nombre de verges de passe par match parmi les équipes FBS, soit 358,3 verges par match.
La principale cible du quarterback C.J. Stroud avait été Emeka Egbuka, qui a attrapé 20 passes pour 324 yards et trois touchdowns. Marvin Harrison Jr a été l’une des plus grandes menaces de l’équipe à l’extérieur, puisqu’il a atteint une moyenne de 19 yards par réception (342 yards sur 18 prises) avec cinq touchdowns en tête de l’équipe.
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Jayden Ballard (six captures pour 127 yards et un touchdown) et Xavier Johnson (cinq captures pour 48 yards et un touchdown) ont également contribué à apporter de la profondeur à l’équipe.
Fleming, qui a manqué les deux premiers matchs de la saison de l’équipe en raison d’une blessure, ne figurait pas sur le rapport des blessures pour le match de samedi contre Wisconsin. Il a attrapé trois passes – deux touchdowns – pour 23 verges cette saison. Il était le prospect de wide receiver n°1 du pays en 2020, selon le classement composite de 247Sports, et était le prospect n°3 au classement général.