Avec le début de la Coupe du monde 2022 dans deux mois seulement, les États-Unis ont abordé le match amical contre le Japon à Düsseldorf avec un état d’esprit optimiste. Un Weston McKennie et un Tyler Adams joviaux plaisantaient avec les journalistes à peine 20 heures avant, tandis que le manager Gregg Berhalter évoquait les capacités de certains de ses remplaçants de dernière minute dans la liste.
Au moment du coup de sifflet final d’une défaite 2-0, les supporters de l’USMNT étaient au contraire remplis d’inquiétude et de doute, les États-Unis ayant été salement battus par un autre participant à la Coupe du monde.
Le Japon a pleinement mérité sa victoire 2-0, confondant une équipe de l’USMNT qui semblait dépourvue de réponses, laissant les fans avec de nombreuses questions à huit semaines de la vitrine de la FIFA. Pour une jeune équipe américaine qui devrait aborder la Coupe du monde en grande pompe en cherchant à redresser les échecs du cycle 2018, elle a dû panser ses plaies grâce à des buts de Daichi Kamada et Kaoru Mitoma.
Les Japonais ont pleinement mérité leur victoire 2-0
L’USMNT aura une autre chance d’apaiser les troubles avec un match contre l’Arabie saoudite mardi, car Berhalter a beaucoup de problèmes à régler avant que les États-Unis ne se présentent sur le terrain contre le Pays de Galles le 21 novembre au Qatar.
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Matt Turner brille dans les buts contre le Japon
Malgré tous les points négatifs – et il y en avait beaucoup – une clé pour l’USMNT lors de ce camp de septembre était de régler le poste de gardien de but. Avec la récente blessure de Zack Steffen, cette place projette d’être gagnée ou perdue par Matt Turner, malgré son manque de temps de jeu à Arsenal.
Le rôle de numéro 2 dans son club n’a pas semblé gêner Turner le moins du monde, puisque l’ancien gardien de but du New England Revolution a sorti le grand jeu contre le Japon. Bien qu’il ait encaissé deux buts, il a réalisé de grands arrêts pour empêcher le déficit de s’aggraver. Turner a réalisé six arrêts au total, dont plusieurs acrobatiques qui ont mis en échec les brillants attaquants japonais Daichi Kamada et Daizen Maeda, ainsi que les remplaçants Ritsu Doan et Kaoru Mitoma.
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Le pressing japonais a causé des problèmes à l’USMNT dans la progression & ; la possession
La différence dans ce match, incontestablement, a été l’incapacité des défenseurs et des milieux de terrain de l’USMNT à faire face au pressing haut du Japon.
Déployant une formation 4-4-2 relativement standard, le Japon a pressé les États-Unis jusqu’à l’oubli, non pas avec un rythme épuisant qui se serait émoussé au fil du match, mais au contraire avec une précision qui a forcé les États-Unis à reculer et a entraîné de nombreuses pertes de balle embarrassantes. Walker Zimmerman, Weston McKennie et Luca de la Torre ont particulièrement souffert de cette pression, les trois étant rendus impuissants dans la construction.
Le résultat de cela a été un trio offensif américain affamé, car Jesus Ferreira, Gio Reyna et Brenden Aaronson ont été effectivement étouffés dans le match. Cela a également produit des revirements dans des positions dangereuses qui ont laissé les États-Unis se démener pour récupérer contre une contre-attaque venimeuse du Japon.
La #USMNT a concédé sept tirs et aucun but sur des turnovers élevés en 14 matches de qualification. Aujourd’hui en 90 minutes contre le Japon : pic.twitter.com/RVoQNfVz6c
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– The Analyst US (@OptaAnalystUS) 23 septembre 2022
Berhalter a semblé colmater temporairement la fuite après la mi-temps en faisant entrer Reggie Cannon et Mark McKenzie en sortie de banc, mais ils ont finalement eux aussi été victimes de la pression tactique japonaise.
Avec le Japon qui fournit aux adversaires des États-Unis à la Coupe du monde un plan directeur sur la façon d’attaquer la construction de possession des Américains, qui s’est avérée efficace contre l’opposition de la CONCACAF tout au long des qualifications, Berhalter devra colmater les trous rapidement ou une sortie de la phase de groupe sera à prévoir.
Les blessures de l’USMNT inquiètent : Pulisic, Musah, Jedi sont tous absents
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Il ne fait aucun doute que les blessures ont joué un rôle préoccupant dans la défaite des États-Unis face au Japon.
Déjà privés des titulaires Yunus Musah et Antonee “Jedi” Robinson au début du camp de septembre, la nouvelle est tombée une heure avant le coup d’envoi à Düsseldorf que le talisman Christian Pulisic manquerait le match après avoir pris un coup à l’entraînement. Les rapports ont déclaré que Pulisic aurait joué s’il s’agissait d’un match compétitif important, mais les États-Unis ont été prudents pour ce match amical et ont assis l’attaquant de Chelsea.
Leurs absences se sont fait sentir de manière importante. Les capacités à double sens de Robinson au poste d’arrière gauche ont été essentielles au brillant début de saison de Fulham en Premier League, et son remplaçant Sam Vines a été incapable de reproduire le même flair offensif qui sont soutenus par les capacités défensives améliorées de Jedi en un contre un.
En outre, Musah a cruellement manqué à Weston McKennie, qui a été contraint de jouer un rôle de porteur de balle qu’il est bien moins capable de gérer que son style box-to-box habituel.
Finalement, l’absence de Pulisic a été massive. Alors que les États-Unis ont eu du mal à faire entrer n’importe quel attaquant dans le jeu, la ” personnalité ” manquante (comme l’a dit Berhalter lors de sa conférence de presse d’après-match) était claire sans leur meilleur attaquant créatif.
#USMNT touches en première mi-temps…
🇺🇸 Le trou en forme de Pulisic est de retour !
🇯🇵 Le Japon a eu 82 touches au tiers offensif, contre 42 pour les États-Unis. pic.twitter.com/DTtOvq56SA
– Paul Carr (@PaulCarr) 23 septembre 2022